第四十七章状元游街

九月十五，秋高气爽，是钦定新科进士“游街夸官”的日子。

卯时初，天刚蒙蒙亮，京城御街两侧就已挤满了看热闹的百姓。孩童骑在父亲肩头，姑娘们挤在二楼茶座的窗边，小贩们提着篮子叫卖瓜子糖果，整条街洋溢着节日般的喜庆。

“听说今年的状元郎可不得了，金殿上舌战群臣，硬是把舞弊案给翻过来了！”

“可不是嘛，还差点被刺杀，是谢指挥使替他挡的刀！”

“这叫‘同命双星’，陛下亲口夸的！”

议论声此起彼伏，所有人都在期待着那位传奇状元的出现。

谢府西厢房内，江清砚正对镜整理衣冠。今日他必须穿全套的状元服——大红色锦袍，胸前绣着仙鹤补子，头戴乌纱帽，帽侧插着金花。这身装扮华贵庄重，却让他有些不自在。

“好了吗？”谢云辞推门进来，也穿着一身正式的飞鱼服，腰佩绣春刀。他上下打量着江清砚，眼中闪过毫不掩饰的惊艳，“很好看。”

江清砚耳根微热:“太过招摇了。”

“今日就该招摇，”谢云辞走到他身后，伸手帮他正了正帽簪，“让天下人都看看，今年的状元郎是何等风采。”

他的动作自然亲昵，指尖不经意拂过江清砚的后颈，带来一阵微妙的战栗。江清砚垂下眼帘，没有躲开。

“时辰差不多了，”谢云辞退开一步，“我送你到御街口。按照规矩，我不能陪你游街，但我会在街边的茶楼看着。”

“嗯。”

两人一前一后走出谢府，门外早已备好了两顶轿子。江清砚上了状元专用的八抬大轿，谢云辞则上了自己的青呢小轿。

轿子穿过清晨的街巷，朝着御街方向行进。江清砚坐在轿中，闭目养神，却无法平息心中的波澜。短短几个月，他从一个寒门学子，到蒙冤入狱，再到金殿昭雪，如今竟要作为状元游街……这一切，如梦似幻。

轿子停下时，外面传来礼部官员的声音:“江状元，请下轿。”

江清砚深吸一口气，掀帘而出。

御街口，另外两位新科进士——榜眼和探花已经等在那里。榜眼是个三十出头的儒雅书生，探花则是个二十来岁的俊朗青年。见到江清砚，两人都拱手行礼，神色恭敬中带着几分复杂——羡慕？敬佩？还是别的什么？

“江状元。”礼部侍郎亲自迎上来，“吉时已到，请上马。”

一匹通体雪白、配着金鞍的高头大马被牵过来。江清砚翻身上马，动作不算娴熟，但也不失风度。礼部侍郎又递过一柄金丝缠绕的马鞭，低声道:“按规矩，状元需执鞭策马，缓行御街，接受百姓瞻仰。到了午门，下马叩谢皇恩，仪式就算完成了。”

“下官明白。”江清砚点头。

“那……开始吧。”

鼓乐声起。礼部的仪仗队在前开路，江清砚骑着白马走在最前面，榜眼和探花紧随其后。再后面是三百新科进士的队伍，浩浩荡荡，绵延半里。

当江清砚的身影出现在御街尽头时，整条街瞬间沸腾了。

“来了来了！”

“那就是江状元？好俊的郎君！”

“看他那气度，难怪陛下器重！”

欢呼声、赞叹声、甚至还有姑娘们抛来的香囊手帕，如雨点般落下。江清砚目不斜视，腰背挺直，一手执缰，一手执鞭，按照礼仪缓缓前行。阳光洒在他身上，大红锦袍熠熠生辉，帽侧金花闪烁着耀眼的光芒。

这一刻，他确实是整个京城最耀眼的存在。

街边茶楼二层的雅间里，谢云辞凭窗而立，目光紧紧追随着那个红色的身影。他身后站着两个亲卫，都是便装打扮。

“大人，街面已安排好了人手，确保安全。”一个亲卫低声道。

“嗯。”谢云辞应了一声，目光却未离开江清砚。

他看到江清砚在马上挺直的脊背，看到他平静如水的侧脸，也看到他握着缰绳的手指微微收紧——那是紧张的表现。这个看似从容的人，其实并不习惯这样的场合。

谢云辞的嘴角不自觉扬起。他忽然想起几个月前，在破庙初遇时，江清砚还是个一身青衫、温润如玉的书生。如今，他已经穿上状元袍，成为天下士子的楷模。

变化真大。

但有些东西没变——那双清澈的眼睛，那份沉静的气质，还有……骨子里的坚韧。

队伍缓缓前行，已经到了御街中段。这里人最多，欢呼声也最热烈。江清砚不得不放慢速度，几乎是在人群的簇拥下前进。

就在这时，异变突生！

人群边缘，一个卖糖葫芦的小贩突然掀翻了摊子，从糖葫芦架下抽出一把弩箭，对准江清砚就射！

“小心！”谢云辞瞳孔骤缩，几乎要纵身跳下茶楼。

但江清砚的反应更快。

他仿佛早有预感，在马背上微微侧身，弩箭擦着他的肩膀飞过，“夺”的一声钉在身后榜眼马鞍旁的木板上。榜眼吓得脸色煞白，差点从马上摔下来。

“有刺客！”

“保护状元！”

人群顿时大乱。礼部官员惊慌失措，侍卫们拔刀冲过来，但街上人太多，一时间竟挤不进去。

那小贩见一击不中，扔下弩箭就想逃。但江清砚的动作比他更快——他手中马鞭如灵蛇般甩出，精准地卷住小贩的脚踝，用力一拉！

“噗通”一声，小贩摔倒在地，被赶来的侍卫按住了。

这一切发生在电光石火之间。等众人反应过来时，刺客已经被制服，江清砚依旧端坐马上，神色平静，只是握着马鞭的手指骨节有些发白。

谢云辞在茶楼上，心脏狂跳，手心全是冷汗。他死死盯着江清砚，确认他没有受伤，才稍微松了口气。

“大人，要不要……”亲卫请示。

“不必，”谢云辞摆摆手，眼神冷了下来，“按计划行事。”

街道上，骚乱很快被控制住。礼部侍郎擦着汗跑过来:“江状元，您没事吧？要不今日先……”

“继续。”江清砚打断他，声音不大，却带着不容置疑的坚定。

礼部侍郎愣了愣，看着江清砚平静的眼神，忽然明白了什么，重重点头:“继续！”

鼓乐重新响起，队伍继续前行。百姓们先是一愣，随即爆发出更热烈的欢呼——这位状元郎不仅才华横溢，胆识也非同一般！

接下来的路程再无异状。队伍顺利抵达午门，江清砚下马，对着宫城方向三叩九拜，完成了谢恩仪式。

礼成时，已是巳时三刻。

江清砚被礼部官员引到一旁休息，谢云辞也匆匆赶了过来。

“你怎么样？”谢云辞上下打量他，确认没有受伤。

“没事，”江清砚摇头，压低声音，“刺客是冲着我来的，还是……”

“冲着你，”谢云辞眼神冰冷，“但目标可能不是杀你。”

江清砚一怔。

“刚才那个刺客，在被押走前，咬破了藏在牙里的毒囊，死了，”谢云辞的声音很轻，只有两人能听见，“死前他喊了一句‘眼睛永存’。是‘烛龙之眼’的人。”

江清砚的心沉了下去。

“他们想干什么？当街刺杀状元，只会让朝廷更加警惕。”

“也许这就是他们的目的，”谢云辞分析道，“制造混乱，试探朝廷的反应，也试探……你的反应。”

两人对视一眼，都明白了对方的意思。

“烛龙之眼”在向江清砚示威，也在向朝廷示威。他们在告诉所有人:我们无处不在，我们敢在御街动手。

“陛下已经知道了，”谢云辞继续说，“命我彻查。但那个刺客身上没有任何能证明身份的东西，是个‘干净’的死士。”

干净，意味着查无可查。

“先回府吧，”谢云辞环视四周，“这里人多眼杂。”

两人上了轿子，一前一后回到谢府。

刚进书房，谢云辞就屏退了左右，从怀中取出一张纸条:“这是刚才在茶楼，有人塞给我的。”

江清砚接过纸条，上面只有一行字:“欲知兵符下落，三日后子时，城西土地庙。”

字迹潦草，用的是最普通的宣纸和墨，看不出任何特征。

“你怎么看？”江清砚问。

“可能是陷阱，”谢云辞神色凝重，“也可能是……有人想借我们的手，对付‘烛龙之眼’。”

“去吗？”

“去，”谢云辞眼神锐利，“但要做好万全准备。”

江清砚点头，将纸条放在烛火上烧掉。纸灰飘落，如同某种不祥的预兆。

“对了，”谢云辞忽然想起什么，“游街时，我看到陈文远也在街边。”

“陈侍郎？”江清砚蹙眉，“他怎么会……”

“他站在一家绸缎庄门口，看似在看热闹，但目光一

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