第四十四章御前抉择

谢云辞入宫时，已是巳时三刻。

秋日的阳光透过宫道两侧高大的梧桐树，洒下斑驳的光影。宫墙深红，琉璃瓦金黄，一切都显得庄严肃穆。但他无心欣赏，步履匆匆，脑中还在思索着皇帝突然召见的缘由。

赵元案已结，科举舞弊案也尘埃落定，按理说该赏的赏、该罚的罚，没什么需要紧急商议的。除非……

他想到了慈恩寺，想到了那张残图，想到了“烛龙之眼”。

引路的内侍将他带到御书房外，低声道:“谢大人稍候，陛下正在与周尚书议事。”

话音刚落，御书房的门开了。刑部尚书周文渊从里面走出来，看到谢云辞，微微颔首，眼中闪过一丝意味深长的神色，却什么也没说，擦肩而过。

“谢大人，陛下宣您进去。”内侍通报。

谢云辞整理了一下衣冠，迈步而入。

御书房内，龙涎香袅袅。皇帝坐在紫檀木书案后，手中把玩着一枚白玉镇纸，神色看不出喜怒。书案上堆着几叠奏折，最上面那本摊开着，正是刑部和大理寺联名呈报的赵元案结案奏章。

“臣谢云辞，叩见陛下。”谢云辞跪地行礼。

“平身，”皇帝的声音平静，“赐座。”

内侍搬来锦凳，谢云辞谢恩坐下，腰背挺直，目光微垂，等待着皇帝开口。

皇帝没有立刻说话，而是继续把玩着那枚镇纸，目光落在谢云辞身上，像是在审视什么。良久，他才缓缓开口:

“你的伤，如何了？”

“谢陛下关怀，已无大碍。”谢云辞答道。

“江清砚呢？”

“还在休养。太医说需要静养月余。”

皇帝点点头，将镇纸放下，拿起那本奏折:“赵元案，刑部和大理寺呈报结案。你怎么看？”

这个问题很微妙。谢云辞知道，皇帝问的不是案子本身，而是结案的方式和结果。

他斟酌着措辞:“赵元罪证确凿，死有余辜。陛下将此事定性为‘邪教煽动、个人复仇’，既给了天下士子一个交代，又避免了朝局动荡，是稳妥之举。”

“稳妥？”皇帝忽然笑了，笑容里带着几分讥诮，“是啊，稳妥。一个谋划了十年，差点掀翻科举体系的大案，最后用一个‘疯子复仇’的理由结案，确实是再稳妥不过了。”

谢云辞心中一凛，不知该如何接话。

皇帝站起身，走到窗边，背对着他:“谢云辞，你知道朕为什么要这么做吗？”

“臣愚钝。”

“因为朕不能让他们得逞，”皇帝的声音冷了下来，“‘他们’，你懂朕指的是谁。”

谢云辞屏住呼吸。

“慈恩寺的事，周文渊已经禀报了，”皇帝转过身，目光锐利，“‘烛龙之眼’，前朝余孽，谋划了五十年，渗透到寺庙、朝堂，甚至可能连朕的后宫都有他们的眼线。他们想要什么？一个遗迹？一件宝物？还是……这大周的江山？”

最后一句话，字字如冰。

谢云辞立刻起身跪下:“臣誓死守护大周！”

“朕知道，”皇帝走回书案后，“所以朕需要你，也需要江清砚。但朕不能明着用你们，因为‘他们’在暗处看着。一旦你们锋芒太露，就会成为靶子。”

他顿了顿，继续道:“所以朕把赵元案压下去，把科举舞弊案轻描淡写地带过，甚至把慈恩寺的事也归为‘邪教作乱’。这一切，都是为了麻痹‘他们’，让他们以为朝廷没有察觉，让他们继续潜伏，露出更多马脚。”

谢云辞明白了。

陛下不是不知道真相，也不是不想追究，而是在下一盘更大的棋。用表面的妥协和退让，换取暗中布局的时间和空间。

“但朕不能一直等，”皇帝话锋一转，“‘烛龙之眼’渗透太深，必须尽早清除。所以朕需要一把刀，一把能斩断这些毒瘤的刀。”

他看向谢云辞:“这把刀，就是你。”

谢云辞抬头，眼中一片坚定:“臣愿为陛下手中利刃，斩尽奸邪！”

“好！”皇帝眼中闪过一丝赞赏，“但单有刀还不够，还需要眼睛——一双能看透迷雾、发现蛛丝马迹的眼睛。江清砚，就是这双眼睛。”

谢云辞的心提了起来。他知道皇帝接下来要说什么。

“朕要你们二人，一明一暗，彻查‘烛龙之眼’，”皇帝的声音低沉而有力，“谢云辞，你继续执掌六扇门，明面上查案，吸引他们的注意。江清砚，朕已擢升他为刑部郎中，负责案卷复核和疑案重查。你们一人在明，一人在暗，互相配合，务必将这个毒瘤连根拔起！”

“臣遵旨！”谢云辞的声音铿锵有力。

皇帝看着他，神色忽然缓和下来:“但你们要记住，此事凶险万分。‘烛龙之眼’能存在五十年而不灭，其底蕴和手段绝非寻常。你们行事必须慎之又慎，保全自身为上。”

“谢陛下关怀。”

皇帝点点头，从书案抽屉里取出一枚令牌，递给谢云辞:“这是‘龙影令’，可调动朕的暗卫，必要时候，也可调遣地方驻军。但非到万不得已，不得动用。明白吗？”

谢云辞双手接过令牌。这令牌通体玄黑，非金非铁，正面雕刻着一条盘旋的龙，背面是一个“影”字。入手沉重冰凉，代表着无上的权力，也代表着沉重的责任。

“臣明白。”他郑重地将令牌收入怀中。

皇帝看着他，忽然问了一个意料之外的问题:“谢云辞，你对江清砚，是什么心思？”

谢云辞浑身一震，猛地抬头。

皇帝的眼神平静，却仿佛能看透人心:“不必隐瞒。那日金銮殿上，你为他挡刀；慈恩寺中，你孤身闯阵；他昏迷三日，你不眠不休守候。这一切，朕都看在眼里。”

谢云辞的喉咙发干，心脏狂跳。他张了张嘴，却不知该如何回答。

承认吗？那是欺君之罪。

否认吗？他做不到。

最终，他垂下头，一字一句道:“臣……心悦于他。”

说完这句话，他闭上了眼睛，等待着雷霆之怒。

但预想中的怒火并没有到来。

皇帝沉默了很久，久到谢云辞几乎要以为时间停滞了。终于，他听到一声轻轻的叹息。

“江谢两家的缘分，果然是天定的。”

谢云辞愕然抬头。

皇帝的眼神有些悠远，像是想起了很久以前的事:“五十年前，江家家主和谢家那位将军，也是如你们这般……生死与共。只可惜，最后……”

他没有说完，但谢云辞已经明白了。

原来江谢两家，早有这样的渊源。

“朕不反对，”皇帝缓缓道，“这世道艰难，能得一知心人相伴，是幸事。但你们要记住，你们的身份，你们的责任。‘烛龙之眼’不会放过你们，朝中那些迂腐的老臣也不会理解你们。前路艰难，你们要互相扶持，更要小心谨慎。”

谢云辞的眼眶忽然有些发热。他重重叩首:“谢陛下成全！”

“起来吧，”皇帝摆摆手，“这些话，出了御书房，朕不会再认。你明白吗？”

“臣明白。”

皇帝重新坐回龙椅，神色恢复了帝王的威严:“还有一件事。江清砚的身体，太医说需要一味‘龙血芝’做药引，才能彻底根治心疾。此物生长在西南瘴疠之地，极为稀有。朕已经命太医院去寻了，但需要时间。”

谢云辞的心揪了起来:“陛下的意思是……”

“在你查案期间，务必保他周全，”皇帝盯着他，“他的青木生机，是克制‘烛龙之眼’某些邪术的关键。他若有事，不仅是你个人的损失，更是大周的损失。”

“臣……定护他周全！”谢云辞的声音斩钉截铁。

皇帝点点头，挥手示意他退下。

谢云辞行礼退出御书房，站在宫道上，深吸了一口气。

秋日的阳光温暖，但他却感到肩头的担子重如千钧。

陛下将如此重任托付给他们，是信任，也是考验。而“烛龙之眼”这个对手，比他们想象的更强大，更隐蔽。

但……

他摸了摸怀中的龙影令，又想起江清砚清澈坚定的眼睛，

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