第四十章禁术·逆命

御书房内，龙涎香袅袅。

皇帝坐在紫檀木书案后，手中把玩着一枚羊脂白玉扳指，目光深沉地看着跪在下方的两人。

谢云辞肩头重新包扎过，换了一身干净的飞鱼服，但失血后的苍白依旧明显。江清砚坐在皇帝特赐的软凳上，脸色比纸还白，却坚持要一同前来。

他们已经在这里跪了半柱香的时间。

“抬起头来。”皇帝终于开口。

两人依言抬头。

皇帝的视线先落在谢云辞身上：“你的伤，太医怎么说？”

“回陛下，皮肉伤，无碍。”谢云辞的声音平静。

“无碍？”皇帝挑眉，“朕听说匕首上有‘阎罗泣’，见血封喉的剧毒。若非江清砚以命换命，你现在已经是一具尸体了。”

谢云辞抿唇不语。

皇帝又看向江清砚：“你呢？毒解了？心疾如何？”

江清砚垂眸：“谢陛下关心，草民已无大碍。”

“无大碍？”皇帝忽然冷笑一声，将手中的奏折扔到两人面前，“太医院的脉案朕看过了。江清砚，你心脉受损之重，按理说根本活不下来。谢云辞，你失血超过三成，肩胛骨几乎被刺穿，太医说你能站着都是奇迹。”

他站起身，走下玉阶，来到两人面前：“所以朕很好奇，到底是什么样的‘医术’，能让两个必死之人，在一夜之间起死回生？”

空气骤然凝固。

江清砚的手指微微收紧。他料到皇帝会问，却没想到会问得如此直白。

谢云辞抢先开口：“陛下，是臣——”

“朕问的是江清砚。”皇帝打断他，目光如炬地盯着江清砚，“江家医术，朕略有耳闻。传闻江氏先祖曾随神农尝百草，传下医毒双绝的秘术。但能让死人复生的手段…恐怕已经超出‘医术’的范畴了吧？”

江清砚深吸一口气，缓缓抬头：“陛下明鉴。草民所用，确非寻常医术，而是江家禁术‘逆命血阵’。”

“禁术？”皇帝眯起眼睛。

“以血为引，以命换命，”江清砚的声音平静无波，“将一人体内的致命之毒或重伤，转移至施术者体内。需以施术者半身精血为代价，九死一生。”

皇帝沉默片刻：“所以你为救谢云辞，差点搭上自己的命？”

“是。”

“为什么？”皇帝追问，“你们相识不过数月，值得以命相换？”

江清砚沉默了。

这个问题，他自己也问过自己。

在破庙初遇时，在运河共战时，在天牢重逢时，在金銮殿上看到他挡刀时——为什么？

答案其实很简单。

“因为，”江清砚轻声说，目光清澈而坚定，“他是谢云辞。”

没有更多解释，但这一句已经足够。

皇帝盯着他看了很久，忽然大笑起来：“好！好一个‘因为他是谢云辞’！”

笑声在御书房内回荡，带着几分释然，几分欣赏。

笑罢，皇帝走回书案后坐下，神色重新变得严肃：“‘逆命血阵’的事，到此为止。朕不会问更多，你们也最好永远封口。这种逆天改命的手段，若传出去，会招来无穷祸患。”

“谢陛下体谅。”两人齐声道。

“不过，”皇帝话锋一转，“赵元一案，你们还需给朕一个完整的交代。”

他拍了拍案上那叠厚厚的卷宗：“刑部和大理寺通宵审阅，现已查明：赵元之子赵文谦，三年前参加江南乡试，文章本可中举，却因名额被张乾外甥顶替而落第。赵文谦四处申告无门，郁郁成疾，次年病逝。赵元自此性情大变。”

谢云辞皱眉：“所以赵元陷害江清砚，嫁祸张尚书，是为了报私仇？”

“不止，”皇帝摇头，“朕派人查了赵元这三年的行踪。他发现儿子冤死后，曾试图通过正常途径申诉，但每次都被压下。半年前，他开始频繁出入京城各大茶馆酒肆，暗中收集官员隐私，特别是与科举相关的丑闻。”

江清砚心中一动：“他在收集‘素材’？”

“没错，”皇帝眼中闪过一丝冷意，“他收集了十七位官员的罪证，从受贿到舞弊，从枉法到渎职。这次陷害你，嫁祸张乾，只是他整个计划的第一步。”

谢云辞脸色骤变：“他还有什么计划？”

皇帝从卷宗中抽出一份名单，递给两人。

江清砚接过，目光扫过那些名字，呼吸微微一滞。

名单上列着十二位官员，从礼部到吏部，从翰林院到国子监，几乎涵盖了所有与科举相关的要害部门。每个人名后面，都详细标注了罪名、证据存放地点、以及——

“爆破点？”谢云辞念出那个诡异的标注，“这是什么意思？”

“赵元在这些人府邸或办公之处，埋设了火药。”皇帝的声音冰冷，“他原计划是：先借科举舞弊案引发朝局动荡，待各方争斗白热化时，引爆这些火药，制造‘天谴’假象。他要让天下人都看到，这些操纵科举、祸乱朝纲的官员，是如何被‘天火’焚灭的。”

御书房内一片死寂。

江清砚感到一股寒意从脊背升起。

疯子。

赵元是个彻头彻尾的疯子。他要的不是简单的复仇，而是要掀翻整个科举体系，要让朝廷颜面扫地，要让天下士子寒心。

“这些火药…”谢云辞艰难地问，“已经埋设了？”

“大部分已经，”皇帝揉了揉眉心，“昨夜赵元被捕后，禁军按他供出的地点，起出了九处火药。但还有三处，他说‘忘了具体位置’，要等想起来了再说。”

“他在拖延时间，”江清砚立刻反应过来，“或者，他在等人。”

皇帝看向他：“等人？”

“赵元一个人，不可能完成这么庞大的计划，”江清砚大脑飞速运转，“收集官员罪证需要人手，埋设火药更需要专业知识和帮手。他背后一定还有人。”

谢云辞补充：“而且赵元在金銮殿上刺杀我，更像是临死前的疯狂之举。如果按原计划，他应该继续隐藏，等待最佳时机引爆火药才对。他为什么会突然改变计划，选择在殿上动手？”

两人对视一眼，都想到了同一个可能：

赵元被人利用了。

有人利用他的仇恨，操纵他布下这个惊天大局，然后在关键时刻——也许是发现事情即将败露，也许是别的什么原因——诱导他提前动手，让他成为弃子。

“陛下，”江清砚抬起头，“赵元现在情况如何？还能审吗？”

皇帝摇头：“失血过多，太医说他最多还能撑两个时辰。而且神智已经不清，时哭时笑，根本问不出什么。”

两个时辰。

江清砚看向谢云辞，后者点了点头。

“陛下，”谢云辞抱拳，“请准臣与江清砚，去天牢见赵元最后一面。”

皇帝盯着他们：“你们有办法让他开口？”

“江清砚精通医理，”谢云辞说，“或许…有办法。”

江清砚垂下眼帘。

他知道谢云辞指的是什么——江家禁术中，有一门“摄魂引”，可暂时激发将死之人最后的神智，引导其说出真话。但这术法凶险，对施术者和受术者都是极大的负担。

皇帝沉默良久，最终挥了挥手：“去吧。但记住，无论问出什么，第一时间禀报朕。”

“遵旨。”

天牢最深处的死囚牢房，弥漫着血腥与腐朽的气息。

赵元被铁链锁在墙上，断臂处简单包扎过，但纱布早已被血浸透。他垂着头，花白的头发散乱，嘴里含糊不清地念叨着什么。

听到脚步声，他缓缓抬起头。

当看到江清砚时，他浑浊的眼睛里突然爆发出诡异的光芒：“你…你没死？”

江清砚走到牢门前，平静地看着他：“我没死。”

“不可能…”赵元喃喃，“阎罗泣…见血封喉…你不可能活…”

“但我活了，”江清砚说，“你的计划，失败了。”

赵元的脸色扭曲起来：“失败？不…没有失败…那些火药…会炸的…都会炸的…哈哈哈哈——”

他突然疯狂大笑，笑声在阴森的牢房里回荡，令人毛骨悚然。

谢云辞皱眉，手按上刀柄。

江清砚却只是静静地看着他，等笑声渐歇，才轻声问：“赵大人，令郎在天之灵，真的希望你这样做吗？”

赵元的笑声戛然而止。

他死死盯着江清砚，眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种深入骨髓的悲哀。

“文谦…”他喃喃念着儿子的名字，老泪纵横，“我的文谦…他那么聪明…那么用功…他说要考取功名，让我过上好日子…他说…”

他的声音哽咽，说不下去了。

江清砚的声音依旧平静，却带着一种奇异的力量：“赵大人，令郎的冤屈，陛下已经知晓。张乾外甥顶替功名一事，朝廷会重新审查，还令郎清白。”

赵元猛然抬头：“真…真的？”

“君无戏言。”江清砚说，“但那些火药，必须拆除。那些无辜的人，不该为令郎陪葬。”

赵元的表情挣扎起来，似乎在理智与疯狂之间摇摆。

江清砚抓住时机，从袖中取出三根细如牛毛的银针。针尖在昏暗的牢房里泛着幽蓝的光——这不是毒，而是一种能暂时激发神智的药。

“赵大人，”他轻声说，“告诉我最后三处火药的位置，告诉我，是谁在帮你。”

赵元的眼神开始涣散，他盯着那三根银针，嘴唇颤抖：“不…不能说…说了…他们会杀了我女儿…”

女儿？

江清砚和谢云辞同时一震。

赵元竟然还有个女儿？

刑部卷宗里明明写着：赵元妻早逝，只有一子赵文谦，三年前病故。他哪来的女儿？

“他们在哪？”江清砚追问，“你女儿在哪？”

“不知道…他们带走了她…”赵元的神情突然变得恐惧，“他们说…只要我按计划做…做完就放了她…可是…可是他们骗我…他们让我去殿上杀人…那是送死…我死了…我女儿怎么办…”

他的声音越来越低，神智又开始模糊。

江清砚不再犹豫，手腕一抖，三根银针精准地刺入赵元头顶三处大穴。

赵元浑身一震，眼睛猛地睁大，瞳孔中泛起异样的清明——那是生命最后时刻的回光返照。

“说，”江清砚的声音带着不容抗拒的力量，“火药在哪？你女儿在哪？那些人是谁？”

赵元的嘴唇哆嗦着，一串地址和名字从他口中吐出：

“城东…慈恩寺…地藏殿佛像下…”

“国子监…藏书阁…三楼东角…”

“张乾府…后院…假山洞…”

“我女儿…在…在…”

他的声音突然卡住，眼睛死死瞪着牢房顶部的阴影处，像是看到了什么极其恐怖的东西。

“在…在…”

他拼命想说，却只能发出“嗬嗬”的气音。

江清砚顺着他的目光看去——那里只有一片黑暗。

但谢云辞却猛地拔刀，身形如电般扑向那片阴影！

刀光闪过，黑暗中传来金属碰撞的声音。一道黑影从梁上翻下，手中短剑直刺赵元咽喉！

谢云辞横刀格挡，两刃相交，火花四溅。

那黑衣人见一击不中，立刻抽身后退，同时甩出三枚袖箭

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