第三十八章指认惊变

金銮殿内，鸦雀无声。

江清砚的“心理侧写”如一颗投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。几位老臣面色微变，彼此交换着隐晦的眼神。空气中弥漫着一种近乎实质的紧张，仿佛一根绷紧的弦，只需轻轻一碰便会断裂。

皇帝高坐龙椅，目光深邃，手指轻叩扶手。他没有说话，却让所有人都感受到那股无形的威压。

“江清砚，”皇帝终于开口，声音在空旷大殿中回荡，“你的意思是，此案凶手并非单纯为陷害你，而是意图搅乱朝局？”

江清砚戴着重枷，脊背却依旧挺直。他微微欠身，声音清晰而镇定：“回陛下，正是。陷害草民不过是一步棋，真正的目的——若草民推测无误——是借科举舞弊案挑起朝中派系争斗。吏部尚书与三皇子皆有嫌疑，但若两者都是被刻意设计的棋子呢？”

此话一出，满殿哗然。

吏部尚书张乾脸色铁青，出列跪倒：“陛下明鉴！老臣绝无此心！江清砚此言，分明是含血喷人！”

三皇子虽未出列，但袖中拳头已握得发白，额角青筋隐约可见。

谢云辞立于武将列，目光始终锁在江清砚身上。他注意到江清砚脸色比刚才更苍白了几分，呼吸也略显急促——心疾怕是又要发作了。谢云辞暗自催动体内那股由“心头血”建立的联系，试图传递一丝温和的力量过去，却只感觉到对面如同即将干涸的枯井，回馈而来的只有虚弱与疼痛。

他心中一紧。

“江清砚，”刑部尚书忍不住开口，“你既如此推测，可有证据指向那幕后之人？”

江清砚沉默片刻，缓缓道：“草民无实证，但可提供三个特征，供各位大人参详：其一，此人必对科举流程、阅卷规则乃至副主考个人习惯了如指掌；其二，此人应有渠道接触宫中用物，或至少能获取详细仿制信息；其三——”他顿了顿，目光扫过殿中百官，“此人必对朝中派系、权贵恩怨极其熟悉，且怀有深刻怨恨，方能设计出如此精巧的一石多鸟之局。”

话音落下，殿内陷入更深的寂静。

许多官员开始不自觉地在心中盘算：谁符合这些条件？谁与科举相关？谁曾因科举或朝争遭受过重大打击？

就在此时，一个身影从文官队列中踉跄出列。

是礼部郎中赵元。

他年约五十，面容清癯，在礼部任职已二十余载，向来以谨小慎微、沉默寡言著称。此刻他却面如死灰，双膝一软跪倒在地，以头抢地，声音颤抖得几乎破碎：

“陛下…臣…臣有罪！”

所有人的目光瞬间聚焦在他身上。

江清砚瞳孔微缩——赵元？那个在贡院巡场时曾与自己有过一面之缘，点头致意时神色温和的中年官员？

皇帝眯起眼睛：“赵元，你有何罪？”

赵元伏在地上，肩头剧烈抖动，声音带着哭腔：“臣…臣知情不报！臣知道是谁主使此案！是…是张尚书！”他猛地抬头，指向吏部尚书张乾，眼中布满血丝，“张尚书因上次铨选之事与副主考结怨，又欲借此案打击三皇子一系，故设计陷害江会元！那澄心堂纸的仿品，是张尚书门人私下找工匠所制！毒药…毒药也是张府流出的！”

“胡言乱语！”张乾暴怒，须发皆张，“赵元！你受何人指使，竟敢污蔑本官！”

赵元却似豁出去了，从怀中掏出一叠泛黄纸页，高举过头：“臣有证据！这是张尚书门人与工匠往来的书信草稿，是臣偶然所得！还有…还有张府采购‘鬼枯藤’的账目抄本！臣…臣一直不敢说，怕遭报复，可今日见江会元蒙冤至此，臣…臣良心难安啊！”

内侍接过纸页，呈递御前。

皇帝翻阅着，脸色越来越沉。

张乾跪地高呼：“陛下！这是构陷！定是有人伪造证据，欲置老臣于死地！”

殿内议论声渐起，许多官员看向张乾的眼神已带上了怀疑。

江清砚却皱起了眉。

不对劲。

赵元的指认来得太突然，太恰到好处。那些“证据”出现得也太巧合。更重要的是——江清砚的记忆宫殿中，迅速调出了与赵元相关的所有细节：礼部档案记载，赵元出身寒微，三十五岁才中进士，一直在礼部做着不痛不痒的闲职；三年前其独子参加乡试落第，郁郁而终；赵元自此愈发沉默，但工作从未出错…

等等。

独子落第而亡。

江清砚脑中电光石火般闪过一个念头——赵元之子当年参加的是江南乡试，而那场乡试的主考官，正是今日的吏部尚书张乾。传闻当年那场考试确有舞弊传闻，但最终不了了之…

“赵大人，”江清砚忽然开口，声音不大，却让殿内一静，“令郎赵文谦，可是三年前殁于痨疾？”

赵元浑身一震，猛地扭头看向江清砚，眼中闪过一丝猝不及防的惊愕，随即化为更深的疯狂：“你…你提我儿作甚！这与本案无关！”

“有关。”江清砚平静地说，大脑飞速运转，“若我没记错，令郎当年乡试落第后曾四处申告，称考场有人作弊夺其名额，但申诉无门。而他指控的作弊者，正是张尚书的外甥——后来那外甥中了举人，如今已在张尚书门下为官。”

殿内响起倒吸冷气的声音。

赵元的脸色彻底变了，那副惶恐懦弱的面具寸寸碎裂，露出底下扭曲的真实。他死死盯着江清砚，嘴唇颤抖，却说不出话。

“所以，”江清砚继续道，每个字都清晰如刀，“你恨的不仅是张尚书，更是整个科举制度，是整个让你儿子蒙冤而死的官场。陷害我不过是个引子，你真正要做的，是让张尚书与三皇子两派斗得两败俱伤，甚至——”

“够了！”赵元突然暴喝一声，从地上猛地站起。

那一瞬间，他佝偻的身形竟显出几分骇人的气势。

谢云辞几乎在同时动了——武将的直觉让他嗅到了危险的气息。他身形微侧，手已按上腰间刀柄。

但赵元的速度更快。

他根本就没打算辩解。

“是！我恨！”赵元狂笑起来，笑声嘶哑如夜枭，“我恨这不公的世道！恨你们这些道貌岸然的权贵！我儿寒窗十年，才华横溢，却因无权无势被夺去功名！他郁郁而终时，你们在做什么？张乾在为他外甥摆庆功宴！三皇子在收受贿赂提拔亲信！这满朝朱紫，有几个是干净的？！”

他一边嘶吼，一边踉跄着向江清砚的方向移动，状若疯癫。

“小心！”谢云辞厉喝出声，身形已如离弦之箭般射出。

迟了。

赵元袖中寒光乍现——一柄淬着幽蓝光泽的匕首握在他手中，在殿内烛火下泛着妖异的光。他根本不是要理论，也不是要指证，从一开始，他的目标就是江清砚！

“我要让天下人都看看！”赵元双目赤红，面容扭曲如恶鬼，“看看这科举选出来的‘会元’死在金銮殿上，看看这朝廷有多荒唐！你们都该给我儿陪葬！”

匕首破空，直刺江清砚心口！

一切发生在电光石火之间。殿内侍卫反应不及，百官呆若木鸡，连皇帝都从龙椅上惊起。

江清砚戴着沉重木枷，根本无法闪避。他能做的只有微微侧身，试图让开要害——

但一道身影比他更快。

谢云辞如一道黑色闪电，在匕首即将触及江清砚衣襟的刹那，整个人扑挡在他身前。

“噗嗤——”

利刃入肉的声音，在死寂的大殿中清晰得刺耳。

匕首深深没入谢云辞左肩胛，直没至柄。赵元这一刺用尽了全力，带着数年积攒的所有怨恨与疯狂。

时间仿佛凝固了。

谢云辞身体一震，却未后退半步。他左手反手扣住赵元手腕，右手已抽出腰间绣春刀，刀光一闪，赵元持匕的右臂齐肩而断！

鲜血喷涌，溅上蟠龙柱，溅上青石砖，也溅上江清砚苍白的脸。

赵元惨叫着倒地，断臂处血如泉涌。侍卫们这才反应过来，一拥而上将其制住。

但所有人的目光，都聚焦在那柄仍插在谢云辞肩上的匕首上。

刀身泛着诡异的蓝光，血从伤口涌出，起初是鲜红，但迅速转为暗紫，最后竟成了浓稠的墨黑色——剧毒！

“云辞！”江清砚失声喊道，枷锁限制了他的动作，他只能眼睁睁看着谢云辞肩头的黑色迅速蔓延。

谢云辞咬牙，左手握住匕首柄，猛地拔出！

黑血喷溅，他踉跄一步，单膝跪地，却仍用刀支撑着身体，挡在江清砚身前。脸色以肉眼可见的速度灰败下去，嘴唇瞬间泛紫。

“太医！传太医！”皇帝厉声喝道。

殿内乱作一团。有官员惊呼，有侍卫奔走，刑部尚书急令封锁大殿，禁军统领已调兵围住整个金銮殿。

但江清砚什么都听不见了。

他的世界只剩下谢云辞逐渐微弱的气息，和那通过“心头血”联结传来的、如潮水般汹涌的痛苦与冰冷。

不。

不能。

绝不能再失去。

江清砚眼中闪过一丝决绝。他猛地抬头，看向皇帝：“陛下！请恕草民失仪——此毒剧烈，寻常太医恐难解！草民家传医术，或可一试！”

“不可！”有大臣急道，“江清砚仍是戴罪之身，岂可——”

“准！”皇帝斩钉截铁，目光如电，“卸去枷锁！所需何物，即刻取来！”

枷锁落地，发出沉重声响。

江清砚踉跄扑到谢云辞身边，双手颤抖却精准地撕开他肩头衣物。伤口周围的皮肉已开始发黑溃烂，黑色脉络如蛛网般向心脉蔓延——是“阎罗泣”，天下奇毒之一，见血封喉，中者无救。

至少，寻常医者无救。

但江清砚不是寻常医者。

他是江家最后的传人。

“取银针！烈酒！蜡烛！”江清砚厉声道，声音里带着他自己都没察觉的颤抖。

内侍匆忙取来所需之物。江清砚将银针在烛火上灼烧，浸入烈酒，动作快得只剩残影。七根银针依次刺入谢云辞心脉要穴，暂时封住毒素蔓延。

但不够。

“阎罗泣”的毒性太烈，银针封穴最多只能拖延半刻钟。半刻钟后，毒入心脉，大罗金仙难救。

江清砚看着谢云辞越来越弱的呼吸，看着他渐渐涣散的瞳孔，看着他仍努力转向自己、试图扯出一个安抚笑容的嘴角——

够了。

已经失去过一次，不能再有第二次。

江清砚闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩一片冰封般的平静。他转向皇帝，重重叩首：

“陛下，草民需用家传禁术为谢大人祛毒。此术凶险，施术过程中不得有丝毫干扰，否则两人皆亡。请陛下准允，并清退闲杂人等。”

皇帝盯着他，片刻，挥手：“除太医令、禁军统领外，余人退至殿外！封锁大殿五十步，擅入者斩！”

百官匆匆退去，殿门轰然关闭。偌大的金銮殿内，只剩寥寥数人，烛火摇曳，映着满地鲜血，如修罗场。

江清砚不再犹豫。

他咬破右手食指，以血为墨，在谢云辞心口画下一个繁复诡异的符阵。每画一笔，他的脸色就苍白一分，仿佛生命力正随着血液流失。

太医令在一旁看得目瞪口呆：“这…这是失传已久的‘逆命血阵’？江公子，此阵需以施术者半身精血为引，你本就心疾在身，强行施展会——”

“会死。”江清砚平静地接话，手上动作却不停，“我知道。”

他画完最后一笔，抬眸看向意识已近模糊的谢云辞，轻声道：“但你不会。”

话音落下，江清砚双手结印，按在血阵之上。

刹那间，血色光芒自符阵中暴起，将两人笼罩其中！光芒如活物般蠕动，顺着谢云辞的伤口钻入体内，所过之处，黑色毒素如遇克星，疯狂退散——

不，不是退散。

是在被强行抽取、逆转流向，顺着血光构筑的通道，涌向江清砚抵在阵眼的手掌！

“呃啊——”江清砚浑身剧震，喉中涌上腥甜。

黑色的毒素如毒蛇般钻入他的经脉，所过之处如同烈焰灼烧、冰锥穿刺。心口旧疾在毒素刺激下轰然爆发，

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