第二十九章毒源迷踪

刑部大牢纵火后的第二日，京城下起了雨。

秋雨细密，将整座城市笼罩在一片灰蒙蒙的雾霭中。街道上行人稀少，车马稀疏，连平日里喧闹的市井也安静了许多，只有雨打瓦檐的滴答声，单调而绵长。

江清砚站在刑部后衙的屋檐下，看着雨水顺着檐角连成线，在青石板上溅起细小的水花。他手里握着一封刚收到的密信，信纸被雨水打湿了些，墨迹微微晕开。

信是李崇明派人送来的，说赵文远醒了，但神智混乱，时而清醒时而糊涂，问什么都答非所问。大夫说，这是吸入过多浓烟导致的脑损伤，能不能恢复，难说。

至于柳文渊，烧伤不重，但拒绝开口。从昨日到现在，一言不发，连水都不肯喝，像是打定主意要绝食而死。

线索，又断了。

江清砚闭上眼睛，脑中那座“记忆宫殿”缓缓展开。他将所有线索一一摆放:水鬼帮账本、各部人事档案、陈文正的密信、赵文远的疯癫、柳文渊的沉默……

还有，二皇子。

这些线索看似杂乱，却都指向同一个方向——一个庞大的、渗透朝堂的势力网。而这张网的结点，就在三日后将要问斩的两个人身上。

可他们若死了，或者疯了，或者不肯开口，这张网就永远无法完全揭开。

“清砚。”

谢云辞的声音从身后传来。他撑着伞走过来，伞面倾斜，大半遮在江清砚头顶。

“雨凉，进屋吧。”

江清砚转身，看到谢云辞肩头湿了一片——方才伞都遮在他这边了。

“你伤口不能沾水。”他皱眉。

“一点小雨，不碍事。”谢云辞不在意道，“李大人找我们，说有事商议。”

两人来到刑部正堂时，李崇明正对着桌上的几样东西发愣。

那是一个小巧的铜炉，几根细香，还有几个颜色诡异的瓷瓶。铜炉里残留着灰白色的香灰，气味刺鼻，闻之头晕。

“这是从柳文渊的牢房里搜出来的。”李崇明见两人进来，沉声道，“藏在马桶夹层里，若非今日狱卒清扫，根本发现不了。”

江清砚上前，拿起一根细香闻了闻，脸色微变:“曼陀罗花粉、醉鱼草根……还有一味……是‘牵机引’的引子。”

又是“牵机引”。

都水司那些“暴毙”的官员，中的就是这种毒。而柳文渊的牢房里，竟藏有这种毒的引子。

“他想做什么？”谢云辞冷声道，“在牢里下毒？”

“恐怕是准备自杀。”江清砚放下细香，“‘牵机引’发作需要三日，若他在问斩前一日服下，行刑时正好毒发。届时，所有人都会以为他是‘突发心疾’，而不是……被人灭口。”

好毒的计策。

既能保住身后之人，又能死得“体面”。

“可他没有服毒。”李崇明皱眉，“若非发现这些，我们都不知道他有这个打算。”

“因为他在等。”江清砚缓缓道，“等一个机会，或者……等一个人。”

等谁？

二皇子？还是陈文正？

不得而知。

“还有这个。”李崇明又推过来一个纸包。

纸包里是些暗红色的粉末，气味腥甜，像某种干涸的血迹。

“这是什么？”谢云辞问。

“从赵文远吐的痰里发现的。”李崇明脸色难看，“大夫验过，说是……‘血竭’的粉末，但掺了其他东西。具体是什么，还在查。”

血竭。

外伤止血的药材，也是血衣门修炼邪功的辅助药物。

江清砚脑中灵光一闪:“赵文远是不是练过武？”

李崇明一怔:“你这么一说……赵文远年轻时确实习过武，后来入仕才荒废了。怎么了？”

“血竭若是内服，配合特定的心法，可强行激发潜能，让人在短时间内精神亢奋，力大无穷。”江清砚快速道，“但药效过后，会元气大伤，甚至……神智混乱。”

所以赵文远的疯癫，可能不只是浓烟所致，还有药物的影响？

可谁给他下的药？为什么要让他疯？

“赵文远疯前，最后见的人是谁？”谢云辞问。

“只有狱卒送饭。”李崇明道，“但那些狱卒都查过了，没有问题。”

“饭菜呢？”

“也验了，无毒。”

那就奇怪了。

江清砚沉思片刻，忽然道:“李大人，能否带我们去看看赵文远？”

刑部大牢的秘密牢房，比寻常牢房更加阴暗潮湿。墙上只有一个小小的气窗，透进些许天光，勉强能看清里面的情形。

赵文远被单独关在一间里。他蜷缩在墙角，抱着膝盖，嘴里念念有词，听不清在说什么。头发散乱，脸上有烟熏的痕迹，眼神涣散，确实是一副疯癫模样。

江清砚站在栅栏外，仔细观察他。

赵文远似乎感觉到了目光，猛地抬头，眼睛直勾勾地盯着江清砚。那一瞬间，江清砚看到他眼中闪过一抹极快的清明——像黑夜里的闪电，稍纵即逝。

“赵大人。”江清砚开口。

赵文远没反应，依旧盯着他，嘴唇翕动，像在说什么。

江清砚凑近些，凝神去听——

“……莲……花……池……”

莲花池？

江清砚心头一动。莲花，是都水司那位“暴毙”官员的私徽。而莲花池……京城只有一处有名的地方叫莲花池——城南的皇家园林，清漪园。

清漪园是皇家别苑，寻常人不得入内。但赵文远曾是吏部侍郎，有资格出入。

“赵大人，莲花池怎么了？”江清砚追问。

赵文远却不说话了。他低下头，又开始喃喃自语，这次声音大了些，能听清几个词:“……死人……都死了……下一个……是我……”

死人？都死了？

江清砚和谢云辞对视一眼。他们同时想起都水司那些“暴毙”的官员，还有水鬼帮那些“失踪”的举子。

难道……莲花池是埋尸地？

“李大人，”江清砚转身，“可否派人去清漪园的莲花池查看？”

李崇明神色凝重:“清漪园是皇家禁地，没有圣旨，不得擅入。况且……莲花池很大，若真埋了尸，也不是一时半会儿能找到的。”

这倒是实话。

江清砚沉吟片刻，又道:“那赵文远入狱前，最后一次去清漪园是什么时候？”

“这……”李崇明想了想，“我得去查查。”

“还有，”谢云辞忽然开口，“赵文远疯前，除了狱卒，还有谁接触过他？比如……大夫？”

“大夫是刑部的人，可靠。”李崇明道，“不过……倒是有一件事很奇怪。”

“什么？”

“赵文远刚被押入天牢时，曾有个自称是他老家亲戚的人来探监。”李崇明回忆道，“按规矩，重犯不得探视，那人就被拦下了。但据守卫说，那人离开时，神色慌张，还在牢门外徘徊了很久。”

老家亲戚？

江清砚想起赵文远的籍贯——他是北地人，老家在蓟州。而蓟州……正是水鬼帮活跃的地方。

“那人长什么样？”谢云辞问。

“守卫说是个中年汉子，穿粗布衣裳，脸上有疤，说话带着蓟州口音。”李崇明顿了顿，“对了，守卫还说，那人右手虎口有个刺青——船锚缠绕水蛇。”

水鬼帮的人！

江清砚和谢云辞心头同时一震。

水鬼帮的人来探赵文远？为什么？

“那人后来去哪了？”谢云辞急问。

“不知道。”李崇明摇头，“守卫见他可疑，本想扣下，但那人身手了得，打伤几个守卫，跑了。”

跑了。

线索又断了。

江清砚闭上眼睛，努力将所有的碎片拼凑起来:赵文远、水鬼帮、莲花池、蓟州口音的探监人……

忽然，他睁开眼，看向李崇明:“李大人，

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