《和大秦公主开饭馆的日子》
剧痛,灼热,冰冷的窒息感,最后是震耳欲聋的碎裂声。
赵明月最后的意识,定格在美食大赛决赛现场那盏造价不菲、据说是意大利名师设计的水晶吊灯,以一种极其不符合其身份的姿态轰然砸落,视野被刺目的光芒和黑暗交替吞噬。
再睁眼,天旋地转。
入目的不是医院雪白的天花板,而是灰蒙蒙、仿佛被烽烟浸染过的天空。鼻尖萦绕的不再是消毒水的味道,而是泥土的腥气、汗液的酸馊,以及某种……牲畜和垃圾混合的、属于古代市井的独特气息。
她躺在一个堆满破烂家什、四面漏风的破败屋檐下,身下是硌人的、带着霉味的干草。浑身骨头像是被拆开重组过一样,无处不在叫嚣着疼痛和虚弱。这绝不是她那具因为常年颠勺而锻炼得相当结实的二十四岁主厨身体!
还不等她从这巨大的变故中理清头绪,一阵杂乱的、带着金属摩擦声的脚步声和粗鲁的呵斥由远及近,如同惊雷炸响在寂静的废墟。
“搜!仔细搜!大王严令,清查所有无验传之流民!一个不许放过!”
流民?验传?
仿佛一道闪电劈开迷雾,赵明月心头猛地一紧。她强撑着几乎散架的身体坐起,低头审视自己——瘦小的骨架套在一身脏得看不出原本颜色、粗糙扎人的麻布短褐里,头发像是被胡乱用草绳束在头顶,胸口……一片怪异的平坦,却有种被紧紧束缚的闷胀感传来。
她下意识地伸手探入衣内,触手是层层叠叠、紧紧缠绕的布条。一个荒谬却无比清晰的念头如同冰水浇头,让她瞬间清醒:这身体,分明是个尚未完全发育的少女!女扮男装?!
“嘿!这儿还猫着一个!”一个冰冷的声音在头顶响起。赵明月抬头,看到一个手持长戟、身着玄色皮质甲胄的秦兵,正用鹰隼般锐利的目光盯着她,那眼神像是在打量一件无主的货物。“小子,你的验传呢?拿出来!”
验传?是身份证和路引?赵明月的心脏疯狂擂鼓,二十四岁的灵魂在十六岁的躯壳里拼命运转。她脸上挤出这个年纪少年该有的茫然与惶恐,刻意压低了嗓音,让它听起来更沙哑粗粝些:“军、军爷……小的,小的验传不慎遗失……正在想法子补办……”
“遗失?”那秦兵嗤笑一声,显然对这种说辞听得耳朵起茧,“我看你就是个逃籍的流民!抓起来,送去修陵!”最后三个字带着森然的寒意。
眼看那布满老茧的大手就要抓过来,求生的本能压倒了一切!赵明月不知哪来的力气,就着坐姿猛地向旁边一滚,险险避开,然后手脚并用地爬起来,也顾不上方向,朝着与秦兵相反的死角发足狂奔!
“站住!贼子休跑!”
风声在耳边尖啸,心脏像是要跳出胸腔。这具身体显然长期营养不良,跑起来脚步虚浮,肺部火辣辣地疼。身后的呵斥声、甲胄碰撞声和脚步声如同跗骨之蛆,越来越近。绝望如同冰冷的藤蔓,缠绕而上。
(赵明月内心:完了完了!刚穿越就要落地成盒?还是以修陵这种恐怖片结局?!有没有天理啊!)
【叮!检测到宿主灵魂强度达标,求生欲与厨艺执念峰值契合,符合绑定条件……“美食帝国系统”强制绑定中……10%…50%…100%!绑定成功!宿主赵明月,欢迎来到大秦!友情提示:当前坐标,秦昭襄王四十七年,频阳城外。】
一个毫无感情起伏的电子音,突兀地在脑海中响起,清晰得如同贴在耳膜上。
“谁?!鬼啊?!”赵明月差点一个狗吃屎摔在地上,全靠意志力稳住。
【我是您的系统助手,代号‘小美’。鉴于宿主目前生存概率低于10%,现发布新手生存任务:制作一道获得至少十人真心认可的美食。任务奖励:基础厨艺包(内含本时代基础烹饪知识及调味识别),新手启动资金(半两钱100枚)。任务失败惩罚:系统解绑,宿主自生自灭。祝您穿越愉快!】
愉快你个鬼啊!赵明月内心咆哮,脚下却不敢停。“小美是吧?你看我现在这造型,像是能安心颠勺做饭的样儿吗?后面那群‘大秦悍匪’分分钟就要把我扭送工地007了!奖励能不能预支?比如先给我来个【凌波微步】或者【五分钟隐身卡】应应急?”
【驳回。系统规则神圣不可侵犯,奖励需任务完成后发放。请宿主自力更生,艰苦奋斗。】电子音冰冷且毫无转圜余地。
“规则是死的,系统是活的!你这是死板教条主义!”赵明月一边拼命压榨这具身体的潜力,一边在脑海里疯狂输出她作为主厨与难缠供应商周旋的口才,“小美同学,业绩!KPI!你想想,要是我这个万里挑一、厨艺惊天的宿主还没开始发光发热就嗝屁了,你上哪儿再找一个去?你这系统年终考核还能及格吗?这叫战略性投资!这样,【凌波微步】不要了,给我个【初级伪装术】,能让我混进人群不被重点关注就行!再给个最小的【系统储物空间】,一立方米!不,半立方米也行!不然我完成任务需要的食材工具往哪儿搁?藏在□□里吗?这要求合情合理吧?”
【……检测到宿主逻辑存在一定歪理……申请提交中……申请部分通过。特殊预支奖励追加:【初级伪装术】(效果:降低存在感,轻微调整气质以融入环境,时效一小时),【系统储物空间】(一立方米,仅可存放非生命体)。请宿主珍惜机会,尽快完成任务,否则预支奖励将强制收回,并产生未知副作用。】
成了!赵明月心中一喜。几乎是同时,一股微妙的、难以言喻的感觉流过全身,她奔跑的姿态似乎自然而然地变得不那么显眼,呼吸也下意识地调整得更符合周围慌乱平民的状态。她瞅准一个堆满杂物的拐角,如同泥鳅般钻了进去,挤进一群同样面带仓皇、躲避兵祸的百姓中间,竭力压低呼吸,心脏却依旧在胸腔里疯狂蹦迪。
追兵从巷口快步跑过,锐利的目光扫过人群,在赵明月身上似乎停留了半秒,但最终还是被【初级伪装术】的效果影响,朝着另一个他们认为更可疑的方向追去了。
危机暂时解除。赵明月靠着冰冷粗糙的土墙,大口喘着气,肺叶如同破风箱般嘶哑。她这才有空仔细打量周遭环境。一条狭窄、污水横流的陋巷,空气中弥漫着腐朽和排泄物的刺鼻气味。身边是几个面黄肌瘦、眼神麻木中带着惊惧的男女老幼,穿着打满补丁的麻布衣,典型的底层民众。
“吓煞人也……又是抓流民修陵的。”
“唉,长平那边刚杀完……听说武安君他……”一个看起来有些见识的老农刚压低声音开口,就被旁边一个妇人用力扯了下衣袖。
“噤声!莫谈国事!快走,快离开这是非之地!”
长平?武安君白起?赵明月心头巨震,寒意从脚底直窜头顶。作为资深吃货兼半个历史爱好者,她太清楚这几个词意味着什么——秦昭襄王四十七年,长平之战刚结束,杀神白起坑杀四十万赵卒!自己这是穿越到了战国末期,而且是虎狼之秦的核心地盘!地狱开局!
她下意识地摸了摸自己的喉咙,光滑平坦,没有喉结。又借着墙角的阴影,快速而隐蔽地再次确认了一下身体特征——虽然脏污,但皮肤相对细腻,骨骼纤细,再加上胸前那紧束的闷感……女扮男装,确凿无疑。在这律法严苛、视女子为附属品的秦朝,一个孤身女子,尤其是一个没有户籍证明的“流民”女子,下场比修陵好不到哪里去。这身男装,是原身活下去的唯一屏障。必须捂紧了,哪怕勒得喘不过气!
“小美,导航去最近的、可能有食材和工具的市集。”她在心中下令,语气带着破釜沉舟的决绝。当务之急,是完成那个见鬼的新手任务,活下来!
【导航已开启。提示:根据宿主当前位置与移动速度估算,抵达最近市集约需一刻钟。新手任务剩余时间,一个时辰。】
……
频阳城的市集比赵明月想象的要大一些,但也充斥着一种属于这个时代的、毫不掩饰的粗粝与喧嚣。泥土夯实的道路被踩得坚实,两旁挤满了就地铺开破布或草席摆摊的农人、猎户和小手工业者。售卖的东西大多是些带着泥土的粟米、菽豆、干瘪的腌菜,偶尔能看到一两只被捆着脚、精神萎靡的鸡鸭,或是粗糙的陶器、简陋的木器。交易多以物易物为主,偶尔也能听到青铜钱币碰撞的叮当声,那是一种外圆内方、刻着“半两”二字的铜钱。
赵明月摸了摸怀里那串系统预支、凭空出现的、沉甸甸的半两钱(系统还算厚道,提前给了启动资金),大概七八十枚,心里稍微有了点底。她需要最基础的烹饪工具和能够快速制作、味道有保证的食材。
她先是找到一个卖陶器的摊子,摊主是个沉默寡言的中年汉子。赵明月挑了一个厚实、看起来能经得住火烤的陶盆和一个带耳、方便提拿的陶罐。
“老板,这两个,几何?”她模仿着刚才听到的本地口音。
汉子伸出巴掌翻了翻:“十钱。”
赵明月皱眉,这价明显虚高。“老板,这陶盆有裂纹,陶罐边缘也不甚齐整,八钱如何?”
汉子愣了一下,似乎没想到这瘦小子还会看货讲价,瓮声瓮气道:“九钱,不二价。”
“行,九钱。”赵明月爽快地数出九枚半两钱。能省一点是一点。
接着,她在一个面相憨厚的老农那里,用三枚钱买了一小袋品相还算不错的菽豆(大豆)。最后,她将目光投向了市集里腥气最重的区域——鱼摊。
鱼贩是个皮肤黝黑发亮、嗓门能掀翻屋顶的壮汉,周围人都叫他“黑鱼”。他的摊位上摆着几条从附近河里捞上来的鱼,大小不一,因为缺乏有效的保鲜手段,有些已经眼球浑浊,腮色暗沉,散发着不太友好的气味。
“黑鱼哥,这鱼怎么卖?”赵明月指着其中一条还算精神、约莫两斤重的草鱼问道,努力让自己的声音听起来镇定。
黑鱼正唾沫横飞地跟人吹嘘他的鱼是今早刚从渭水支流捞上来的,闻言瞥了她一眼,见她面生,穿着寒酸,浑不在意地挥挥手:“这条?十二钱!”
赵明月心里有数了,这价格水分很大。“黑鱼哥,明人不说暗话,”她指着鱼鳃,“这鱼鳃色已暗,再放半日,怕是五钱都无人问津。八钱,我立刻拿走,你也好早些收工。”
黑鱼被噎了一下,瞪大眼睛看着这个言辞犀利的小子,周围几个看热闹的也发出低低的哄笑。他脸上有些挂不住,粗声粗气道:“九钱!爱要不要!”
“成交。”赵明月目的达到,利落地数出九枚钱。然后又花了三枚钱,从一个杂货摊买了一把刃口有些钝但还能将就用的旧铜刀和一副火石。
准备工作就绪。她在市集边缘靠近一条浑浊小水渠的地方,找了个相对空旷、不妨碍他人的角落,将东西放下。生火是个技术活,幸好旁边一个卖柴禾的老叟看她拿着火石手足无措的样子,好心递过来一束干草和几根细柴,并示范了一下如何用火石与燧石撞击取火。赵明月学得极快,道谢后,又坚持给了老叟一枚钱作为柴火费,老叟推辞不过,收下后看她的眼神和善了许多。
接着,她开始处理鱼。当那柄旧铜刀入手时,现代顶尖主厨的灵魂仿佛瞬间苏醒。尽管工具简陋得令人发指,但她的动作却带着一种难以言喻的流畅与精准。刮鳞、去鳃、剖腹清理内脏,在鱼身两侧娴熟地划上深浅一致的花刀,以便入味和加速成熟。一套动作如行云流水,带着一种独特的美感,看得旁边偶尔驻足的人,包括那个卖柴老叟和还没走远的黑鱼,都面露惊异。
“嘿!小子,你这手法……有点东西啊!”黑鱼忍不住凑近了些,啧啧称奇,“家里是干庖厨的?”
赵明月手上不停,头也没抬,含糊地应道:“嗯,跟家里长辈学过几年。”她必须给自己这手厨艺找个合理的出处。
她没有合适的锅,只能采用最原始的方法——石烹。她四处搜寻,找来几块扁平、相对厚实的大石头,费力地垒成一个简易的灶台,将陶罐架在上面。又去水渠边,忍着不适,将陶罐里外仔细刷洗了好几遍,然后装了半罐相对干净的水。接着,她捡来十几颗大小适中、表面光滑的鹅卵石,放在刚刚升起的火堆里灼烧。
等待石头加热的间隙,她将清理干净的鱼块用清水再次冲洗,然后浸泡在陶盆的清水中,试图去除部分残余的腥气。她的目光如同雷达般扫过整个市集,忽然定格在一个小摊上——那里售卖着一种带着辛辣气味的野葱(类似现在的山葱或野韭)。她立刻跑过去,用两枚钱换了一小把。
当火堆里的鹅卵石被烧得微微发红,发出滋滋的轻响时,赵明月知道时机到了。她用两根临时掰来的、粗细合适的树枝做成的长筷,小心翼翼地将滚烫的鹅卵石一颗颗夹起,快速投入陶罐中。“刺啦啦——!”一阵剧烈的爆响,水花猛烈翻滚,大量蒸汽升腾而起,蔚为壮观。她迅速将沥干水的鱼块和撕碎的野葱投入沸腾的水中,然后用一片洗干净的大树叶勉强盖住罐口,利用鹅卵石的余热进行持续恒温加热。
接下来,便是等待奇迹的时刻。
时间在寂静与期待中缓缓流逝。陶罐内,滚烫的石头与水、食材发生着奇妙的反应。渐渐地,一股前所未有的香气开始从树叶的缝隙中顽强地钻出来,弥漫在空气中。这香气不同于市集上常见的、带着焦糊味的烧烤,也不同于长时间炖煮后略显沉闷的肉香。它是一种清澈的、鲜活的、带着野性辛香与鱼肉本质甘醇的复合味道,如同一支利箭,穿透了周遭的浑浊气息,精准地抓住了每一个路过者的嗅觉。
“咦?什么味儿?这么勾人?”
“好像是从那边飘过来的……那小子在弄啥?”
“鱼汤?乖乖,鱼汤能这么香?俺婆娘煮的那叫啥……”
好奇的人群开始如同被磁石吸引般围拢过来。最先过来的是卖柴老叟和鱼贩黑鱼,接着是几个被香气勾得走不动道的路人,很快,赵明月这简陋的“摊位”前就里三层外三层地围了不下十几人,议论声、吞咽口水的声音此起彼伏。
赵明月看准时机,深吸一口气,猛地掀开了作为盖子的树叶。刹那间,更加浓郁奔放的鲜香如同挣脱束缚般喷涌而出!乳白色的鱼汤在陶罐中微微荡漾,雪白的鱼肉块在其中若隐若现,碧绿的野葱点缀其间,在简陋陶罐的衬托下,竟有种返璞归真的诱人美感。
“小……小兄弟,你这、这汤,卖不卖?多少钱一碗?”一个穿着稍体面些的布衣男子忍不住开口,眼睛直勾勾地盯着陶罐。
赵明月心中一动,任务要求是获得十人认可。她清了清嗓子,努力让自己显得从容些,朗声道:“各位父老乡亲,小子赵明,初来贵宝地,身无长物,唯有些许粗浅手艺。今日在此烹煮这石烹鱼汤,不敢言卖,只求请各位品尝品评!觉得还入得了口的,便请道一声‘好’!分文不取!”
说着,她用新买的陶碗,舀了几碗热气腾腾、汤浓料足的鱼汤,率先递给了卖柴老叟、黑鱼和另外几个看起来最是眼巴巴的围观者。
几人将信将疑地接过粗糙的陶碗,小心翼翼地吹着气,试探着喝了一小口。
瞬间,他们的表情凝固了,随即眼睛猛地瞪大!
“嘶——鲜!真他娘的鲜!”
“这鱼肉……入口即化,一点土腥气都无!神了!”
“好!好汤!俺从来没喝过这么得劲的鱼汤!”
“香!太好了!”
【认可人数:3……5……7……9……】
赞美声和脑海中系统冰冷的提示音交织,让赵明月精神大振,仿佛注入了强心剂。她手下不停,继续分汤,动作麻利。围过来的人越来越多,甚至有些后面的人开始往前挤。
然而,就在认可人数即将突破十人大关,赵明月心中暗喜之时,一个极其不和谐、粗鲁嚣张的声音如同破锣般响起,强行压下了现场的嘈杂:
“都他娘的给老子滚开!堵在这儿找死吗?!”
人群被一股蛮力强行分开,三个彪形大汉大摇大摆地挤了进来。为首一人,满脸横肉,一道狰狞的刀疤从眉骨划到嘴角,腰挎着一柄无鞘的短刀,正是这市集上有名的恶霸屠勇。他身后跟着两个獐头鼠目、一脸谄媚凶戾的跟班,正是人称“豺”和“狼”的家伙。
屠勇走到赵明月面前,三角眼先是贪婪地扫了一眼那香气四溢的陶罐,又上下打量着赵明月,皮笑肉不笑地说:“小子,面生得很啊。哪条道上的?在爷的地盘上摆摊,拜过码头了吗?交钱了吗?”
赵明月心中警铃大作,知道最大的麻烦来了。她稳住狂跳的心,拱手道:“这位大哥,小子赵明,初来乍到,不懂规矩。只是在此借用角落烹煮些吃食,并未正式摆摊,也未曾收受分文。”
“没收钱?”屠勇像是听到了天大的笑话,猛地一脚踹在旁边的陶罐上,汤汁溅出不少,引得周围人一阵惊呼,“没收钱就能占着茅坑不拉屎?你当这市集是你家开的?看你小子细皮嫩肉,说话文绉绉的,不像咱频阳人!验传呢?拿出来给爷瞧瞧!”
验传!又是这催命符!
赵明月头皮发麻,暗叫不妙。周围的人群见状,如同潮水般向后退去,敢怒不敢言。黑鱼脸上闪过一丝挣扎,似乎想开口帮腔,但被屠勇恶狠狠地一瞪,到了嘴边的话又咽了回去,只能无奈地低下头。
“……大哥,”赵明月硬着头皮,声音尽量保持平稳,“小子的验传……前几日遭了贼,不慎遗失,正在想办法补办……”
“遗失?”屠勇声音陡然拔高,如同夜枭般刺耳,“那就是没有咯?好哇!一个无验无传的流民,还敢在此招摇撞骗!来人,给老子把这贼子捆了,扭送官府,依律治罪!”
豺和狼立刻面露凶光,摩拳擦掌地就要上前拿人。赵明月下意识地握紧了手中那柄旧铜刀,指节因为用力而泛白,脑海中飞速思考着对策——跑?往哪儿跑?拼了?这身板够人家一拳吗?
(赵明月内心:系统!系统救命!有没有紧急避险方案?赊账也行啊!我以后做牛做马还你积分!)
【检测到宿主面临人身威胁。建议宿主保持冷静,系统暂无物理干涉权限。请宿
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