奉天殿外的长阶下，百官们渐行渐远。

楚九辩看着萧怀冠，从对方浑浊的双眼里看不出什么情绪。

“萧尚书怎么不走了？”他问。

萧怀冠面上温和的笑意丝毫没变，他重新迈步跟上楚九辩，道：“年纪大了腿脚不好，让太傅大人看笑话了。”

短短几句话，他对楚九辩的称呼就从“九公子”，变成了“太傅大人”。

若是方才他还在以长辈的姿态，表现的宽和慈祥，那现在他就彻底将自己摆在了与楚九辩平等的位置上。

他们不是高官与需要招揽的门客，他们都是在这朝堂上举足轻重的一品实权大臣。

感受到对方态度的转变，楚九辩唇角带出一抹清浅的笑意，说：“大人不是年岁大了，是阅历丰富，对人心更是钻研的透彻。我还有不少需要向你请教的地方。”

“楚大人少年英才，看事情也清楚，反倒是我这老眼昏花的，该同大人讨教才是。”

楚九辩：“大人客气了。”

两人话里有话，神情皆是自在熟稔，外人瞧着倒是觉得他们相谈甚欢。

可内里如何，也只有他们自己清楚。

楚九辩缓步配合着萧怀冠的步伐，眼帘轻垂。

看来他猜的没错，昨日之事的幕后主使就是这位萧尚书。

对方身为吏部尚书，是赵谦和的顶头上司，也是最常接触到他的人。

楚九辩只与他交谈这两句，便知晓这人极其善于伪装。

他很擅长利用自己的年龄弱势，促使目标放松警惕，再用温和慈祥的外表迷惑目标，辅以一些不痛不痒的所谓对小辈的照拂，最终再引导和利用对方为自家人谋福利。

赵谦和本就不是什么太过谨慎聪慧之人，否则也不会给别人抓住那么多把柄。

所以日久年长之下，他怕自己在这权势倾轧之中被碾作尘埃，就动了投靠某个势力的心思。

而有萧怀冠所在的萧家，显然就成了他最优的选择。

他说不得已经为萧家做过不少事，想要借此得到萧家的庇护，然而与虎谋皮，最后害的只能是自己。

思索间，他已经同萧怀冠行至神武门。

楚九辩透过大开的宫门，看到门外有几顶小轿，小厮和轿夫都安静垂首立在一侧。

不远处则有几位身着绯红或藏蓝官袍的官员在说着什么。

其中一位楚九辩认得，是此前在朝堂上怒斥湖广王和平

西王的御史中丞齐执礼。

“这位齐中丞可是位人物。”萧怀冠道。

楚九辩侧头看他：“怎么说？”

“楚大人有所不知这齐家乃是武宗时期江南的首富在武宗打天下的时候便是齐家一直在背后出钱出粮这才让武宗打下这偌大的天下。”

楚九辩前两日听小祥子说起过武宗时期的事能以“武”为号的帝王能力不用多说。

据说南疆以及四川等地前朝时被赔给了鞑靼几个部族太祖皇帝推翻前朝**统治之后一心就想收回失地。

直到这位武宗上位才以杰出的军事能力收复了失地大宁版图也扩大了将近三分之一。

且为了能更好地震慑虎视眈眈的女真部族武宗还将国都从南直隶迁到了如今的北直隶形成了类似于“天子守国门”的现状。

也是那时四大世家纷纷从原籍地赶来新的国都为的就是能离权势中心更近一些。

萧怀冠好似来了谈兴便多说了几句道：“齐家有功武宗便给他们族中子弟开了先例允许他们以商人身份入仕。此后经过齐家的运作

只是走到权势中心的这么些年也就一个齐执礼。”

“那这位齐中丞定然能力出众。”楚九辩望向齐执礼见他已经与另外两位同僚告辞上了软轿。

“确实出众。”萧怀冠眸色深了些“但他所依仗的可不止本身的才华能力还有他那位表弟。”

表弟？

楚九辩心念微动。

“楚大人。”萧怀冠点到为止拱手道“我还有些事要处理暂时不去吏部上值你一会到了地方就让王郎中带你熟悉熟悉吧。”

楚九辩也拱手回礼：“萧大人慢走。”

萧怀冠笑眯眯转身微微佝偻着背出了神武门。

神武门外萧家的软轿已经等着小厮见到他后当即迎上前搀扶小心将其扶上软轿。

早在门内一侧候着的小祥子这时才敢跑过来对楚九辩拱手见礼笑得见牙不见眼：“恭喜公子再得一份好差事。”

“你倒是消息灵通。”楚九辩有些好笑。

“奴才也是方才站这的时候听别的大人说了一嘴。”小祥子不好意思地挠了挠头又道“公子昨晚大人命奴才给您准备了软轿轿夫是安总军找来的有力气还有武功正好您以后宫里宫外上值也能安全

些。”

楚九辩方才就看到了那顶软轿。

结实的木材用料，暗色绣纹的轿帘，轿沿处还有明黄色的流苏坠子，无不透露着精致，瞧着比方才萧怀冠那顶还要好。

轿夫也同小祥子说的一样，是四个精壮的青年。

秦枭在这种事情上，还真是一如既往的贴心。

只是这轿子竟昨日就准备好了，今日还就等在宫门口。

这个秦枭，想必昨天就知道楚九辩会主动兼职吏部侍郎了。

……可真行。

楚九辩上了软轿，小祥子没有跟着出宫，只留在神武门内遥遥目送他离开。

神武门外三条大街，往南的是神武大街，一路向前会经过京城的二环三环，基本都是住宅，住的也都是京中的达官显贵。

四大世家的府邸就都在这条街上，只是并不相邻，中间隔出老远。

再往前走进入三环之外，才是普通百姓们的居所。

但百姓也分贫富，以神武大街为中线，西边住的便基本都是富户，城中最热闹的西市就在这，此前售冰的锦绣坊，和珍宝阁所在的茶青街便都位于西市。

向东住的便基本都是普通百姓，东市里的铺子和摊贩，售卖的东西也更便宜简单一些。

这是向南延伸的神武大街，而自神武门出来后，向西向东也各有一条长街。

东街名为长安街，六部衙门便设在此处。

西街名为长宁街，除六部衙门之外的办事地点，比如大理寺、御史台等则都在这边。

轿夫抬着软轿朝长安街而去，他们步伐很稳，几乎没有什么颠簸。

他们脚程也快，不多时轿子就已经被抬到了吏部衙门门口。

楚九辩下了轿，衙门当值的小厮见过礼后，便引着轿夫们去往专门的停歇处，待到楚九辩何时需要用轿，也能随叫随到。

“王郎中何在？”楚九辩问另一个小厮。

小厮忙道：“回大人，小的方才接到萧大人的信儿后就着人去请了王大人，这会儿应该快到了。”

果然，他刚说完没多久，便有一身着绯红色官袍的中年男人从内院走出来，脚步匆匆。

远远见着楚九辩后，对方脸色便更显焦急，只是即便如此，他也没有失态，依旧步履稳健，行止端方。

这就是王家子弟，在外无论何时都要维持好仪态。

楚九辩迈步朝对方走去，待到走近，这位王郎中便立刻作揖告罪：“

下官接到消息便忙赶来了，没成想还是晚了，请大人恕罪。”

“无妨。”

本也是他那四位轿夫脚程太快。

“多谢大人。”王郎中又是一揖，“大人里面请。”

楚九辩随着他的步伐进了衙门所在的院子，六进的院子，比他住的瑶台居大了将近五倍。

“大人，咱们吏部下设四司。”王郎中介绍道，“这前面四进的院子里，便分别是文选司、考功司、验封司和稽勋司，各有郎中一人，员外郎两人，并其他属官每司二十人上下。”

视线扫过院子，可以见到不少抱着竹简来回的大小官员。

众人都知道王郎中的身份，见他对楚九辩毕恭毕敬，便知晓楚九辩是上官，因而迎面碰上后官员们都会作揖见礼。

走过前面四进院子后，便到了第五进。

这里较前面几个院子要冷清不少，只零散有几位小厮和官员。

“最里面那院子是尚书大人的官廨，平日里大家都不往那处去。”王郎中道。

这说的就是第六进院子。

楚九辩颔首。

总经理办公室呗。

王郎中带着他在这第五进院子里仔细介绍了一遍，因为这里以后就是楚九辩要办公的地方了。

大宁朝各部侍郎只有一人，因而楚九辩就是这吏部当之无愧的二把手。

他有一间独立的屋子用来办公，就是院内的东侧殿。

也是内外两间的格局，外间是书房，内间则放着床榻之类，如果办公晚了或者忙起来的时候，他可以直接住在这里。

除了他的屋舍之外，院子里的正屋便是架阁库，也就是“档案室”。

里面一排排的木架上堆着数不清的竹简，从门外经过都能闻到竹简特有的味道。

西侧殿则是类似于会议室一样的地方，平日里尚书、侍郎有什么事要交代，就会叫下官来这里商议。

楚九辩都转了一圈，便又进到架阁库。

“库里的公文基本都在这里，按照州府不同摆在不同的架子上，自上而下，越是近日的公文摆的便越往下。”王郎中道。

楚九辩颔首，这类似于图书馆的摆设，清晰明了，就是这些竹简看着着实累人，也占地方，若是换成纸质版就好了。

“有官员的名册吗？”楚九辩问。

“有，下官一会就命人给您送来。”

楚九辩对这位王郎中的印象还不错，真正的彬彬有礼，

和王家那位家主王焕之完全就不是一类人。

“行，你去忙吧。

“是。王郎中也不多废话，听话离开。

楚九辩回到左侧殿，殿中一应物品齐全，瞧着都是新摆上来的，没有一点赵谦和使用过的痕迹。

想来是对方倒台的消息一传回来，吏部的小厮们就把这里清出来了。

楚九辩坐到椅子上，看着干净整洁的屋子。

为官十一载，被抹除掉曾经存在的痕迹却只需要一刻钟。

不多时，便有人给楚九辩送来了一侧纸质版的名册。

想来只有这类需要整合很多内容的资料，才会做成纸质版。

楚九辩打开一一看去。

册子上记录的都是如今还在职的官员。

从京官到地方官，从正一品尚书，到地方九品小官。

楚九辩粗略看了一遍京官部分，脑海中便已经捋清了如今六部主事的势力排布。

除了户部尚书苏盛，以及工部尚书简弘卓之外，其余吏、礼、兵、刑四部的尚书分别被临安萧氏、琅琊王氏、武威陆氏和雁门邱氏四大世家之人霸占。

加上各部侍郎、郎中，世家之间的势力差距几乎旗鼓相当。

但仔细想想就能发现，加上宫里的那位太皇太后和剑南王，萧家的话语权其实更大。

还有那位萧家的家主萧曜，也有八百个心眼子，楚九辩直觉对方比萧怀冠还要难对付。

四大世家。

这些人堂而皇之把控朝堂，秦枭所言手下无可用之人，还真不是自谦。

所以原著里，他是如何在这样的情况下，带着百里鸿杀出重围的？

楚九辩现在真是越来越好奇秦枭的能力和手段了。

只是不知是不是他的错觉，他总觉得秦枭做事手段有些温和，像是总在忌惮着什么。

那样东西使得他畏首畏尾，这样下去他会一直被牵着鼻子走。

楚九辩思来想去也想不出来，便不为难自己了。

他继续往后细细翻阅名册，很快就在上面验证了自己的猜测。

那位齐中丞，就是江朔野嫡亲的表兄！

江朔野手握八万漠北军，是武将中拔尖的人物，难怪齐执礼在朝堂上说话那么犀利，这是真的有人在撑腰。

想到江朔野，楚九辩思绪便有些飘。

距离他把马镫马鞍的图纸交给对方已经过了几日，不知道做出来没有？

他第一次联系江朔野就是

在对方午睡的时候，想来是有午睡的习惯。

等中午回宫之后，还是叫人来神域问一下近况吧。

楚九辩现在信仰值足够再邀请一位信徒，本也打算中午回去抽卡，便就再联系一下江朔野，顺手的事。

朝中各衙门都是午时初下值，也就是十一点半左右，下午则是两点左右上班。

不过这是针对的普通官员，像是楚九辩这样的一品太傅，又暂代了二品的吏部侍郎，完全不用每日来上值。

像萧尚书下朝后就直接去了别处，也没人会说些什么。

总归衙门里有的是人，真到了非要他解决的时候，也会有人过去通禀。

楚九辩想着以后自己下了早朝后，就来衙门里转一圈，然后就回宫里。

秦枭和百里鸿都在宫里，那些重要的奏折也都是送到养心殿，所以与其待在衙门里无所事事，不如以太傅的身份留在百里鸿身边，还能更近更快地接触到重要的奏折和消息。

最近官员调动不频繁，也没到年关核查百官功过的时候，所以吏部的工作并不怎么忙。

需要楚九辩这个侍郎处理的文书就更少了，一上午时间完全能忙完。

如今日头已经上了中天，快到了下值的时辰。

楚九辩便将名册放入抽屉，打算明日来了继续看，然后便出了门去。

小厮提前去叫了轿夫，楚九辩一出衙门便坐上轿子往皇宫去。

宫中不是谁都能用轿撵，因而进了神武门没多久，楚九辩就下了轿，熟门熟路地往瑶台居而去。

今日天气有些热，楚九辩走这一路出了一身薄汗。

院子里正热火朝天地忙活着。

小祥子对众人道：“公子今日初次上值，中午回来定要吃些好的补补，两位姐姐再去厨房盯一盯。今儿也热得很，公子回来擦洗擦洗才舒坦，小金子小银子盯着些热水，待会公子回来就要用呢。”

几人都应下来。

交代完这些小祥子便朝院子外走，公子也快到了下值的时候，他要去宫门口等着。

结果没成想，他刚踏出门就见到了楚九辩。

“公子？”他惊讶一瞬，忙上前道，“您怎么这么早就回来了，奴才正想去宫门那接您呢。”

“没什么事就先回来了。”楚九辩道，“以后我自己回来就行，你不用去接我。”

“是。”小祥子应道，“那公子您现在要不要擦洗一下？午食正备着呢，

是您喜欢的鸡蛋汤和炖菜。

倒也不是楚九辩喜欢这两样东西，

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