广州城海道副使衙门深处，汪鋐面对满桌文书，眉头锁成川字。左手边是朝廷八百里加急送来的谕旨——严查澳夷违禁事；右手边是澳门刚送来的密报——荷兰战舰出现闽浙海域。中间摊着香山县的呈文：葡萄牙人私筑城墙，证据确凿。
幕僚刘师爷轻声道：“东翁，此事需慎之又慎。朝廷清流紧盯澳夷，稍有不慎便授人以柄。”
汪鋐长叹：“我何尝不知？但东南海防糜烂，倭寇未靖，今又添荷兰之患。全赖澳夷火炮水手，方能勉强支撑。若严惩太过，恐寒其心。”
“然海刚峰（海瑞）此番揪住不放，若处理不当，恐殃及东翁。”
正商议间，亲兵来报：香山县丞赵文华求见。
赵文华风尘仆仆，显然昼夜兼程赶来。施礼后直言：“卑职已查实，澳夷私筑城墙高丈五，厚六尺，确凿无疑。按律当驱逐首犯，拆毁违建。”
汪鋐不置可否，转而问：“近来香山海防如何？”
赵文华一愣：“托大人福，暂无异状。”
“是吗？”汪鋐突然拍出一份密报，“昨日有商船遭红毛夷劫掠，地点就在香山外海！尔等竟毫不知情？”
赵文华顿时汗出如浆。倭寇海盗历来是他治下软肋，若被追究失察之罪，前程尽毁。
汪鋐语气稍缓：“澳夷筑墙固然违制，然其火器水手确有助于海防。今外患当前，内讧非智。”
刘师爷趁机进言：“不若令其限期自拆，既全法度，亦示宽仁。”
赵文华却道：“只怕澳夷得寸进尺。今敢私筑城墙，明日就敢私建炮台！”
正争论间，又一急报送至：葡萄牙商船与官军巡逻船发生摩擦，双方对峙于珠江口！
汪鋐勃然大怒：“添乱！”即刻下令，“备轿，本官亲往处置！”
日夜兼程赶到现场时，情形已十分危急。三艘葡萄牙商船与五艘明军战船剑拔**张，火炮互指。澳门通事林弘仲正在中间的小船上拼命喊话，但双方都不肯先退。
汪鋐的坐船直插两阵之间。他立于船首，厉声道：“本官在此，谁敢妄动！”
明军将领急报：“澳夷商船拒检，还以炮相向！”
安东尼奥通过林弘仲辩解：“大人明鉴！我等正当贸易，官军无故拦检，还欲登船抢夺！”
汪鋐冷眼扫视双方。他心知肚明：官军想借检查之名勒索，葡萄牙人则仗船坚炮利抗拒。但此刻不能点破，否则双方都下不来台。
“统统收兵！”他断然下令，“涉事船只扣留，人员拘押，容后审理！”
回衙后，汪鋐分别秘密提审。对明军将领，他斥其勒索生事，但暂不追究；对安东尼奥，他责其抗拒检查，但允其赎罪。
夜深人静时，他才召见真正关键的人物——林弘仲。
“说说吧，究竟怎么回事？”汪鋐摒退左右。
林弘仲深揖：“实是官军索贿过甚。往常例银五十两即可，今日竟要五百两，还欲强搜船长相室。”
“澳夷私筑城墙又作何解？”
“实为防御荷兰人。近来红毛夷舰频频出没，澳门人心惶惶。”
汪鋐沉吟片刻：“本官可暂压此事，然需尔等做三件事：第一，立即停止筑墙；第二，捐火炮十门充实海防；第三...”他压低声音，“协助剿灭一股海盗。”
林弘仲心领神会。前两条是表面文章，第三条才是真正目的——汪鋐需海盗首级向朝廷交代。
谈判持续至凌晨。最终达成密约：葡萄牙人表面受罚，实则获得默许保留部分城墙；提供火炮和人员助剿海盗；汪鋐则确保朝廷不再追究。
但难题才刚刚开始。朝廷的钦差突然抵达广州——竟是海瑞的门生，御史张文耀。
张御史一到就雷厉风行：调阅所有澳夷档案，传讯相关官员，甚至微服私访澳门。所到之处，官员战战兢兢。
汪鋐设宴接风，张御史竟当众拒饮：“晚辈奉旨查案，不敢受地方招待。”席间直问，“闻澳夷私筑城墙，大人何以处置？”
满座皆惊。汪鋐从容答：“已令其限期自拆。然澳夷愚钝，需时稍长。”
“哦？”张御史冷笑，“恐非愚钝，乃恃宠而骄耳！闻其岁纳地租仅五百两，然年获利何止百万？此非养虎为患乎？”
宴会不欢而散。此后数日，张御史绕过汪鋐直接查案，甚至接触反对葡萄牙人的士绅，收集大量“罪证”。
汪鋐陷入两难：若配合查办，澳门贸易必受重创，海防亦受影响；若阻挠查案，则自身难保。
转折来自一场意外风暴。张御史巡察沿海时突遇台风，坐船触礁，幸被葡萄牙商船所救。安东尼奥亲自指挥救援，还让出最好舱室供其

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