夜幕降临，黑暗像粘稠的墨水转瞬淹没了天坑，刺骨的寒风剐蹭着岩壁上最后几星倔强的苔藓，带走‘活物’身上最后一丝体温。

这里是永夜峰，寒蝉的巢穴，名副其实的人间地狱。

沈菀抱紧双膝缩在角落，牙齿不受控制地打颤。

泥沼中传来窸窸窣窣的响动，数不清的虫豸在腐殖质间蠕动。黝黑的甲壳借着月色泛起油光，多节的肢爪划开黏稠的泥浆。

那些半沉半浮的活人躯壳与沼泽渐渐交融，只消咽下最后一口气，新丧者凹陷的眼窝里就会长出青苔，最终与这片黑沼再无二致。

"给。"细弱蚊呐的声音驱散了耳畔的寂静。

沈菀抬起头，惨白的月光洒落下来，照亮了跪坐在她面前的枯瘦女孩。

那女孩手里捧着半块还算干净的饼，看上去约莫十六七岁，嘴角一道狰狞的疤痕一直划到下颌——正是白天被粗暴推倒、又挨了一脚的那个女孩。

沈菀注意到她衣襟上模糊的绣纹，依稀能辨出是武将世家官眷的纹饰。

“这里的食物……每天都要这样抢吗？”沈菀的声音有些干涩。

女孩小心翼翼地在她身旁坐下：“嗯。我刚来时也跟你一样，嫌脏、不肯吃。”她顿了顿，声音里透出一种被磨平棱角的麻木，“可不吃，就会死。”

她掰开饼子，将明显更大的那一半塞进沈菀手里：“吃吧。明天只会更难熬。”

饼子散发着霉味，最终，沈菀的胃背叛了她的尊严。

她低下头，小口小口地吞咽起来。

女孩就坐在一旁，声音轻得像是在自言自语：“关进这儿的，不是无亲无故的孤儿，就是走投无路的欠债鬼，再不然……就是我这样，家里头无足轻重的庶女，你这样的，算是例外。”

沈菀自嘲，她的确例外，是被赵淮渊拐来的，也不知卖了多少银两。

女孩见沈菀饿了这么久还能慢条斯理的吞咽，略感苦涩的扯了下嘴角，白天挨打后留下的疤随之牵动：“组织内不养闲人，每天的训炼，都会淘汰掉一半以上的人。”

她顿了一下，又补充道：“用死亡的方式。”

说着，她抬手指向泥坑中央一处明显的凹陷：“前天，工部左侍郎家的千金还躺在那。她抢不到吃的，最后就没再起来。”女孩的声音里听不出悲伤，也没有恐惧，只有一片沉寂的空白。

“死了也好，”她轻轻说，“至少不用再受罪了。”

沈菀突然觉得嘴里的饼子变成了铅块，坠的她胃脏生疼。

赵淮渊阴冷潮湿的性子，似乎和这永夜峰一模一样，原来这里就是饲养他的巢穴。

“他把我丢进巢穴，是想将我变成同他一样的怪物吗？”沈菀苦涩一笑，怪物就是怪物，连带心爱的姑娘回家省亲的方式都透着兽·性。

**

入夜，永夜峰上亮起一盏盏如同鬼火的风灯，忽然间，沈菀头顶的铁网传来一阵刺耳的金属摩擦声——数十双乌黑皮靴踏压而上，步履顿挫如翻滚的雷云逡巡在头顶。

人群蓦地分开一道缝隙，一抹猩红的身影缓步踱出。

妇人的皮肤很白，身披一袭以金线绣曼珠沙华的赤红罗裙，裙摆迤逦如血，云鬓高绾，血色珊瑚长簪在轻晃间闪烁冰冷光泽。

她妆容极艳，眼尾的朱砂痣灼灼如凝血，正居高临下的俯视着他们，仿佛刚从冥府踏出的罗刹。

四名脸上带刀疤的黑衣护卫紧随其后，手持弯刀，眼神死寂。周围一众寒蝉杀手皆躬身垂首，如同恶鬼对鬼母俯首称臣。

“快、快跪下……她就是寒衣阁主。”身侧的女孩猛地拉扯沈菀的衣角，声音颤得不成调子，整个人几乎匍匐进泥里。

沈菀听过她的名号——‘血罗刹’，寒蝉首脑，江湖人闻之色变。

传言她爱穿红衣，只因血色溅上亦不显眼，是个贪得无厌且为了利益不择手段的恶毒妇人。

寒衣阁主轻笑一声，嗓音柔靡如情人低语，却让坑中所有活物齐齐一颤：“听说今儿来了个漂亮的美人儿？”她的目光如淬毒的薄刃，缓缓掠过，最终钉在沈菀脸上，“抬起头，让本座瞧瞧。”

沈菀咬紧牙关抬头，对上那双毫无温度的眼睛，不知道是不是错觉，她总觉得寒衣阁主的眼睛能让她想起赵淮渊。

“果真是个绝色，调教好了，必成一把祸乱世间的好刀。”寒衣阁主笑了，笑容有些神经质，而后又从袖中抽出一条雪白的丝帕，姿态优雅地轻拭额角，随手一抛。

那帕子如一抹残雪，飘摇坠入污浊的泥坑。在坑底活物惊惧的目光中，洁白迅速被黑黄的污水吞没、玷污、沉沦。

“瞧见了么？小东西们。”她环视坑中瑟瑟发抖的‘活物’，声音轻柔却字字剜心，“在这世上，清白是最无用、最可笑的累赘。在这里，你们唯一该学的，就是碾碎那些卑微的可怜的自尊，跪着活下去。”

随着寒衣阁主一个轻描淡写的手势，铁网外猛地倾倒下数桶冰水。

刺骨的寒流劈头浇落，沈菀还未来得及惊叫，只觉得身上陡然一轻！

昨夜还与她相偎取暖、分食那半块饼的女孩，竟趁她不防备，猛地扯走她唯一御寒的斗篷，像只狡黠而卑劣的野狸，头也不回地扑向墙根，将自己迅速裹紧、蜷缩。

冷水仍在不断泼下，沈菀怔在原地，浑身湿透。

她望向那张昨日还冲她怯怯微笑的脸，此刻只剩下一片麻木的阴鸷，仿佛她们之间从未有过那半块饼的交集，从未在寒夜中颤抖着分享过一丝温暖。

泥坑中其他‘活物’对此视若无睹，甚至有人露出讥诮且了然的神色。在这野兽窝的泥淖之中，人性不过是第一件被丢弃的废物。

信任意味着死亡，心软等同于自戮。为了一口食、一寸暖，就会毫不犹豫地撕咬曾经靠近自己的人。

这就是赵淮渊的生存法则，他原来就是在这样的环境中生存下来的怪物。

寒衣阁主的声音再度穿透寒冷，带着一丝慵懒的嘲弄：“记住，这里的每一块沾满泥垢的食物，都是对你们活下去的恩赐。”她轻笑，如蛇信微颤，“明日训练照旧，只有活下来的，才有资格品尝活着的滋味。”

冷水将淤泥泡发，就着寒冷的夜风，瞬间结出一层灰色的冰碴。

沈菀与一群素不相识的人紧紧相拥，像一群被困在山坳深处、等待宰割的羊，只剩下最原始也最卑微的抱团取暖。她甚至能清晰感受到陌生人的骨头硌在她皮·肉上的触感。

黑暗中，压抑的啜泣声断续传来，不知是谁在哭。

人间尽是埋骨地，死如脱屣弃残形。

就在这时，一个声音贴着她的耳廓响起，极轻，却字字清晰：“我叫阿芜，其实认得你。在贵妃娘娘的春日宴上，你是相国家的嫡出小姐。”

女孩的牙膛颤抖的几乎要把她的舌头咬下来，“你活得让我好生羡慕，出身高贵，又生得那样美。”她停顿了一下，仿佛用尽了所有力气，“如果明天我们中必须死一个……我希望是你。”

黑夜漫无尽头，沈菀试图从恶意蔓延的方向辨认对方的脸，却只能捕捉到一片模糊的轮廓和更深的黑暗。

她努力瞧了半天，终在一片漆黑中放弃了，就算看清了又能怎摸样，对方可是盼着她去死啊。

极度的寒冷和疲惫终于击垮了她，意识沉入黑暗前，她恍惚看见一抹修长且死寂的身影伫立在铁网上，正用那种令人毛骨悚然的温柔目光凝视着她。

大概是死神……

第二天黎明，教头的皮鞭声叫醒了所有‘活物’。

沈菀睁开眼，只觉得浑身僵硬，骄养在深闺的肌肤此刻冻的红肿龟裂。

一场夜风刮过，幸存下来的‘躯壳’都纷纷抖动起身，沈菀也踉跄着爬了起来。

她的目光扫过那些僵硬在原地的‘躯壳’，默然定格在一处，前夜送她半块饼的女孩已经凉透，浑身不着寸缕，苍白的皮肤上还带着斑驳的·体·液·残留——恰恰是那张被她抢走的狐裘斗篷，变成了催命符，害她备受凌辱又活活冻死在了漫长的寒夜里。

至于那个素未谋面的阿芜，沈菀连找的兴趣都没有了。

"脏兮兮的猪骡，开饭了！"教头掀开铁网，哗啦啦倒下的依旧是发霉的饼子和泥巴一样的菜粥。

这次，沈菀没有犹豫。

在饼子落地的瞬间，她已经扑了出去。

却不防旁侧猛地窜出一道高大人影，一条铁臂骤然箍紧她的后颈，狠狠将她整张脸砸进污浊的泥泞之中！

腥臭的淤泥瞬间呛入她的口鼻，窒息感如毒蛇缠颈般迅猛袭来。她拼命挣扎、双腿乱蹬，却像被巨石压身，越陷越深，眼前阵阵发黑。

就在意识即将溃散的那一瞬——

前世赵淮渊那双阴冷的眼和低哑的训诫如鬼火般在脑中燃起：“……绝境之中，唯有以伤换命……抠其目、断其息、咬其喉……”

她五指猛地抠入泥底，仿佛攥住了最后一缕生机。

下

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