商都，殷。

时间往前推，回到变故发生的那个早上。

宗庙。

说是宗庙，不过是一座稍大的木石建筑，唯一显赫的是那座层层夯筑的高台。

那是一方褐红色的土台，不知混入了什么材料，在阳光下泛着暗沉的血色。

土台底层跪坐着一群衣不蔽体、看不清面目的人。这些人有男有女，有老有少 ，东倒西歪，表情麻木。

纵使百多人待在一起，一丝声音也没有。

就连被妇人抱在怀里的小孩子也一样，痴痴地看着一个方向，眼睛并不聚焦。

直到谷物燃烧的香气飘荡在空气中，那孩子才动了动鼻子，但也仅是如此罢了，再无更多反应。

他们是来自战败国的俘虏，也是等待着被献祭的“人牲”。

在最高层的土台上。

矗立着各种形状不一的铜器。

一口方鼎前，桑长久稽首叩伏在那里，抖如筛糠。

他是今日值守的贞人。

负责为大王的头疾祭祀问卜。

这不过是平常事。

然而，已经是今天第十次。神整整拒绝了他的祭祀十次。

这在从前从来没有过的。

从前祷卜，也不是一次便能成。但至多也就三五次。

有时候，神也不会给特别明确的指示，只能从甲骨上裂纹蜿蜒的方向猜测个大概。

没有哪一次，同今天一样，神明给了明确的拒绝指示。

桑的身边摆着十块形状不一的骨头，每一块骨头，上断裂的纹路一模一样。

他不知道哪里让长久祭祀的神明产生了不满。

只有长久跪伏在地。

桑不敢起身，身后跪伏的弟子们也噤若寒蝉。

如果由于他们没有完成贞人的职责，反而开罪神明，而使得大王困于头疾，下一次被祭祀的也许就不是土台底下那些被抓来的战俘，而是桑这一支血脉了。

桑还没有起身。

土台之上，有另一群人拾级而上。

为首的人，登至最高的土台，就站在桑的身后。

他视线扫过那十块甲骨上一样的裂纹，手揣在袖子里，面上讥诮。

“桑，你被神明厌弃了。”他笃定地陈述。

桑终于抬起身，却依然跪着没有站起来。

怒视来人。

未明，另一位贞人，他的死对头。

未明老神在在：“多少年了，神从来没有如此明确地表示如此拒绝过一位贞人的提议。可见神对你的厌恶到了何种地步。”

他忽然大喝：“桑，你还不快带着你这些弟子自裁，向神谢罪！”

桑厉声吼回去：“未明，别以为我不知道你的心思，我就算是死了，你也不能一人独大。”

未明并未动怒，甚至还笑了。

“桑贞人在说什么，我可听不懂。我只知道不能让你这个神厌者继续待在这里。”他扬声，“来人啊，没看到这里有神厌者吗？还不将他们请出去，耽误了王的病情，尔等担待得起？”

未明身后的皮甲卫兵，动了。

桑站起身，不许那些甲兵近身。

“我是大王亲自承认的贞人，没有大王的命令你们谁敢动我！”

未明：“你不就是仗着大王头疾不能亲自料理你？大王困于床榻不能起身，可大尹和妇妹呢？他们若来，你还敢如此放肆？”

桑瞬间脸色煞白。

大尹是百官之首，为人狠辣严苛，对大王最是敬重。

妇妹则是大王的妻子，能征战，能治农，权利和声望仅次于王。

更重要的是，她出自未族，与同为贞人的未明是同族。

未明满意地看着桑的惊恐，再添一刀：“想明白了？想明白了最好带着你的弟子们自裁，免遭苦罪，要是让大尹和妇妹来发落，可有你受的。”

桑趔趄两步，艰难地吞咽着口水。

他又气又怕。即使知道未明是在落井下石，但十枚代表拒绝的甲骨摆在那里，他有口难言。

扶着铜鼎勉力支撑身体，桑指着未明说不出话来：“你……你……”

这时，土台之上，又有来人。

人未到，声先至。

“宗庙重地，为何喧哗？”

一道浑厚的女声破空而来。

土台之后，渐渐显露她的身形。

在见到她的那一刻，土台上下，所有人都躬身，行拜手礼，口称妇妹。

妇妹打扮干练，窄袖，裙子甚至还比桑的女弟子还要短一些。

头发全部盘起，浓黑的发间插了两柄碧玉钗，耳上坠了两枚白玉珰。

她身上的配饰不多。

然而，她的手上，执了一柄柄长比她身量还高的铜钺。

铜钺刃口磨得锋利，闪着寒芒。

显然并不是摆设。

铜钺砸地有声。

让土台上躬身的人腰弯得更低。

她大步登台，环视一周，妇妹再次开口。

“宗庙重地，为何吵嚷？”

未明半抬起头：“上禀妇妹……”

他口快地将桑告一状。

妇妹睨了未明一眼，没说话。行至铜鼎前，亲自看了看些甲骨。

眉心蹙起。

铜钺横扫，钺锋停在桑额头半寸。

妇妹命令：“再卜。”

“是。”桑再拜。

桑额头冷汗涔涔，颤抖着亲自去选了一枚甲骨，拿刻刀刻字。

这一次他将祭祀品换成了最鲜嫩的小童，最美艳的女子。

然而，神的回答，依然是拒绝。

桑面如死灰，跌坐在地上，竟比土台之下那些等待被祭祀的人牲还要难看。

妇妹的视线都在那枚新裂开的甲骨上，并未分给桑半分。

她凝视甲骨良久，蓦然转身，铜钺直指未明。

“你来。”

铜钺舞动带起的劲风让未明垂于颊边的一缕头发飘起。

一如他飘忽不定的心脏。

未明半寸未动。

然而那铜钺的刃锋再进少许就能划开他的瞳孔。他不免眼睫轻颤，嘴唇也快速抖动起来。

面对桑他敢借妇妹之名大放厥词。

可当这位族姊真正站在他面前，他一句多话也不敢说。

压下灵魂深处对这位族姊的战栗，未明退开了些，拜了下去。

“是。”

未明也不知自己来的，自有弟子为他选骨，挑刀。

净手之后，他操刀刻字。

燃骨，骨裂。

骨上的裂纹与桑所卜的那十块骨头一模一样。

是拒绝。

一股不好的预感涌上了未明的心头。

再卜，结果如旧。

身后，妇妹那不带情绪的眼睛一直盯着。

恐慌砸得他头昏。

未明不信邪，亲自去选骨，又换了桑先前所用的那口鼎。

新的骨头，新的礼器，新的谷物被点燃。

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