《她自乘风去》
深秋时节,祁连山上去年的积雪还未融化,凉州城内外已被层叠的金色晕染,间或点缀着绿玉、星星点点的红珊瑚,为这地处西北荒凉萧瑟的凉州城,增添了一抹温情脉脉的色彩。
凉州城外北方十里处的河西大营里,操练了一下午的兵士们大汗淋漓、饥肠辘辘,火长正有条不紊地组织着手下的士兵生火做饭。
一身红衣的少女从中军大帐大步走出,牵一匹神俊的黑马,身姿利落地跃上马背,往军营大门的方向奔去。
夕阳的余晖照在她的脸上,她的神情肃穆从容,使人难以辨出她心中所想。
在她的身后,两名侍从各骑一匹枣红大马,紧随其后。
不过几息之间,红衣少女距离大营门口只余几丈远。她身下的黑马打着响鼻,兴奋起来,它想像往日那样,对着门口的木栅栏一跃而过。
路上却突然出现了两个人,少女抿紧唇,手臂轻扬,熟稔地操控着身下的马儿停下。
黑马发出一声不满地长鸣,它的蹄子高高地扬起,又落下,激荡起一层灰尘。
它在原地踏了几下蹄子,发出“哼哼”的声音,少女安抚地摸摸它的颈,它又安静下来。
而前方的两个小兵,王山和刘大壮,听到马的嘶鸣声才转过身,看到红衣少女,俱是愣住了。
王山堆起一脸笑,扯扯刘大壮的袖子,对着红衣少女作揖道:“少将军。”
少女点头,面色平静地看了眼他们手中的包裹,“你们这是做什么?”
刘大壮支支吾吾,说不出话来。
王山看了眼旁边的兄弟,紧了紧怀里的包裹,笑道:“回少将军的话,我们……我们是想趁着换值的空去城里一趟,办点事儿。”
旁边的刘大壮跟着点头,“对。”
少女眼睛仍盯着那包裹,此时是多事之秋,北边的突厥人前些时日刚骚扰过凉州城附近,他们掳掠了不少粮食与女人,也杀害了不少村民。
这个时节,城中和军中若出现奸细,与那突厥人里应外合……她不得不防。
知意看着少将军的目光粘在那包裹上,她从枣红马上跳下来,走到前面,对着两人一伸手,“把包裹拿来。”
王山抱着包裹,心里叫苦,若是被少将军发现他与大壮把军中物资偷偷寄回家中,免不了一顿军棍。
刘大壮瞅瞅他,又瞅瞅面前的知意,搔搔脑袋,把手里的包裹递给知意。
知意瞅着这两人,一个能言会道,一个倒是没心眼的憨大个,她接过包裹打开,细细检查里面是否有夹带什么机密信件。
马上的红衣少女静静地看着。
王山被少女看似平静实则凌厉的目光看得心头发慌起来,大壮是今年刚招募来的,不知道这位少将军,可他却知道,这位可是出了名的手段果决,处置起来逃兵、奸细毫不手软。
虽然他不是奸细,暂时也没做逃兵的打算,可是他跟大壮今日干的事,是违反军规的,他有些忐忑地等着被处置。
知意把两个人的包裹都检查了一遍,冲着少女摇摇头,又扭头对着两人道:“既然没做亏心事,为何如此鬼鬼祟祟?”
少女正拎起其中一件夹袄查看,她掂了掂份量,似乎比往年轻了些。她用手指捻了捻里面的丝绵,这填充的丝绵十分蓬松,使得衣服看上去很厚实,可是使劲一捏,又比往年的薄,她的眉头蹙了起来。
王山目光略过横眉冷目的知意,小心翼翼抬头看了眼少将军的脸色,他卑声道:“请少将军饶恕小人,小人并不是有意把军中物资偷拿给旁人……只是小人家境贫寒,往年里,一到冬日,家中母亲只能穿着稻草填充的粗麻衣服,这让作为儿子的,于心何忍……”
王山的声音渐渐低了下去,刘大壮眨了眨眼,依旧是挠挠头,他不知道说什么。
红衣少女——杨云卿听着这话,久久不言,半晌,她问眼前这个眼圈发红的男人,“你把夹袄寄回家中,那你穿什么?”军中每年秋季只发一件夹袄,从秋季穿到第二年春天。
王山听到少将军的话里全无责怪之意,他抬头看了她一眼,又把头低下,“我穿去年的夹袄就行。”他穿得爱惜,去年那件夹袄破得不严重,他缝缝补补,还是能凑合着过一冬天的。
王山瞅了眼大壮,接着道:“小的这个弟兄家里,更为艰难。”他想说,望将军高抬贵手,打他们一顿也就打了,只是这袄,无论如何也是要寄回去的。
可是他不敢。
红衣少女握紧手中的马鞭,又松开。
眼下这情形,若要罚,他们也着实可怜,不罚,以后军中人人都能把军需偷运出去。她只思考了一瞬,便对着知意道:“知意,钱袋。”
知意从腰上拽下来一个旧袋子,掂了掂里面不多的银两,听到少女问她,“如今的市价,一件夹袄需多少文钱?”
知意想了想,“普通的夹袄,只需几百文。”用料、做工好点的夹袄,估计要一千文,不过这话她没和少将军说。
杨云卿蹙了蹙眉,她一向对吃穿用度不上心,大部分时间都在帮父亲打理军务,但她闲暇时也翻看过家中的账册,家中请一个杂役,每个月给发五百文,而这夹袄,竟能抵得上一个普通人一月的月钱。
她抿着唇,沉声对着知意道:“那便给他们每人五百文,让他们把这些钱寄回家中,或者去城中另买一件夹袄寄回家。”
王山擦额上汗珠的手顿住了,他听懂了,少将军这样做,是在替他周全,让他既不至于违反军规,又尽了他对娘的一片孝心。
他的双眼有些湿润,抬手作揖道:“小人谢少将军不罚之恩。”
刘大壮有些茫茫然,少将军只是说给他们一人五百文,王山怎知他俩不用挨罚了?
他傻傻地给少将军作了个揖,等抬过头,少将军连人带马已不见了身影,就连她身旁那个好看的小娘子也不见了,那小娘子虽凶,但着实长得俊。
王山拍了刘大壮一巴掌,“还看?少将军已经走了。”他嘴上说着,眼睛却也随着少将军离开的方向望去。
他以前只知道少将军脾气古怪难以捉摸,却不知道她竟也会为他们这些小人费心,若换了旁人,只怕今天这顿军棍是跑不了。
河西大营到凉州城的官道上,红衣少女身骑黑马,身姿挺拔,她衣袍猎猎,墨发也随着她的起伏潇洒飞扬。
知意看着,心里忍不住夸赞,她家娘子就是这西北大漠上开得最耀眼的霸王花,她刚得意了没多久,就想到那钱袋子,她不由得叹口气,庆幸自己的机智。
她要是说那上好的夹袄要一千文,少将军定然会给,可她家少将军的俸禄,每月也只不过二两,换算成
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