福临楼后巷。

与前一次来时的心态截然不同，这一次，陈默身上带着一股沉稳的底气。

他没有急于上前敲门，而是将那两捆卖剩下的，作为掩护的柴火放在墙角，自己则靠在对面一棵老槐树的阴影里，静静地等待着。

他在等一个机会，一个能与孙管事单独说话，且不引人注意的机会。

怀里那包沉甸甸的精盐，仿佛一块烙铁，烫着他的胸膛，也烫着他的野心。

他知道，这包盐的分量，足以压垮青阳县城固有的秩序，也足以将他自己压得粉身碎骨。

所以，每一步，都必须走得小心翼翼。

约莫过了一炷香的工夫，酒楼的后门“吱呀”一声开了。

山羊胡的孙管事，正陪着一个满脸堆笑的胖厨子，检验着一车刚送来的新鲜青菜。

“……这鱼，今天必须是活的！告诉王屠户，他那猪肉要是再敢注水，下个月的供应就别想要了！”

孙管事一边检查，一边精明地吩咐着，言语间透着一股不容置疑的威严。

待他打发走送菜的农户和胖厨子，正准备转身回屋时，一个平静的声音，从巷口的阴影处响了起来。

“孙管事，请留步。”

孙管事闻声一顿，循声望去，看到是早上那个卖柴的少年，不由得眉头一皱：“柴不是已经买了吗？怎么还没走？”

“柴卖完了，但有另一笔买卖想跟孙管事谈谈。”

陈默缓缓从阴影中走出，直视着孙管事的眼睛。

“买卖？”

孙管事上下打量了他一番，有些不耐烦地摆了摆手，“去去去，我这里忙得很，没工夫跟你一个小孩子谈什么买卖。”

陈默闻言，非但不恼，反而嘴角勾起一抹神秘的笑容。

他上前两步，压低了声音，用一种只有两人能听到的音量说道：“孙管事，我这里有一样东西。它能让福临楼的菜，独步青阳，甚至名闻州府。它也能让你们的利润，在现有基础上，翻上至少三番。这样一笔关乎酒楼未来十年兴衰的大买卖，不知你……敢不敢谈？”

他的声音不高，但话语里的内容，却如同惊雷，炸得孙管事心头一震！

“你……胡说八道些什么！”

孙管事脸色一变，眼中闪过一丝警惕，但更多的，却是被勾起的好奇。

他在这福临楼干了二十年，还从未见过一个乡下少年，敢用这种口气跟自己说话。

“是不是胡说八道，你我找个僻静地方，一看便知。”

陈默一脸的云淡风轻，似乎吃定了对方不敢拒绝。

孙管事盯着陈默那双深邃得不像个少年的眼睛，沉默了片刻。

最终，他心中的好奇与商人的本能，还是压倒了警惕。

他不动声色地对周围扫视了一眼，确认无人注意后，才沉声道：“跟我来。”

他将陈默带进了后院一个堆放杂物的柴房里，然后反手关上了门。

“小子，我倒要看看，你到底在耍什么花样！你要是敢消遣我，别怪我让你走不出这条巷子！”

孙管事冷冷地说道，言语间透着威胁。

陈默仿佛没有听到他的威胁，只是平静地说道：“孙管事，可否借一碗清水，再取一撮贵酒楼后厨用的盐？”

孙管事虽然疑惑，但还是耐着性子，很快就取来了一碗清水和一小碟灰黄的粗盐。

陈默将两样东西放在柴房里唯一的一张破桌子上。

他先是捏了一小撮福临楼的粗盐，放入碗中，只见那盐粒入水，清水立刻变得有些浑浊，碗底还留下了一些微不可察的黑色沙粒。

做完这一切，他才在孙管事那愈发不耐的注视下，小心翼翼地，从怀中取出了那个用油纸包好的包裹。

他一层一层地揭开油纸。

当最后一层油纸被揭开，一堆洁白如雪、细腻如沙的盐粒，暴露在柴房昏暗的光线下时，孙管事的呼吸，瞬间停滞了！

他那双精明的眼睛，死死地盯着那堆盐，瞳孔在刹那间缩成了针尖大小！

“这……这是……雪花盐？”

他发出一声难以置信的惊呼，声音因为过度震惊而变得尖利刺耳。

作为大酒楼的管事，他自然比寻常百姓更有见识。

他曾听闻，在京城的皇宫大内，在那些顶级的王公府邸，所用的便是这种如雪花般洁白细腻，不含一丝杂质的顶级贡盐！

他曾以为那只是传说，却没想到，今天，竟然亲眼见到了！

陈默没有回答，只是用手指，轻轻捏起一小撮雪白的盐粒，缓缓地，撒入那碗清水之中。

神奇的一幕发生了。

那雪白的盐粒，入水即溶，没有发出丝毫声响，更没有留下一丝一毫的杂质。

那碗原本有些浑浊的水，竟仿佛变得更加清澈透亮了。

孙管事下意识地凑上前，伸出手指，在那碗水中蘸了一下，然后小心翼翼地放入口中。

下一秒，他的眼睛，猛地瞪得滚圆！

咸！

纯粹的咸！

不带一丝一毫的苦涩和怪味！

那股纯净的咸味，瞬间唤醒了他那早已被劣质粗盐折磨得有些麻木的味蕾，一股难以言喻的鲜美感直冲天灵盖！

他敢肯定，若是用这种盐来做菜，哪怕是最简单的青菜豆腐汤，味道也能提升数个档次！

这对于一个酒楼来说，意味着什么，他比谁都清楚！

“咕咚。”

孙管事艰难地吞咽了一口唾沫，他再看向陈默时，眼神已经彻底变了。

从最初的不屑和警惕，变成了炙热的贪婪，但随即，这股贪婪又被更深的恐惧所取代，他的脸色瞬间变得煞白。

“你……你到底是什么人？这东西……是私盐！你想害死我，害死整个福临楼吗？”

他厉声喝道，声音却在发抖。

贩卖私盐，可是满门抄斩的大罪！

“孙管事稍安勿躁。”

陈默将那包盐重新包好，神色依旧平静，“我若想害你，大可直接拿到街上去叫卖。我只找你，便是觉得你是个能做大事的聪明人。”

他顿了顿，将早已想好的说辞抛了出来：“这盐，并非是我从何处贩来的。而是家兄生前，偶然得到的一份古法‘井盐提纯之术’的残方。我耗费了家中最后的积蓄，九死一生，才提炼出这么一斤。此物来路清白，与官府盐场无半点瓜葛。”

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