黑夜包裹着耶路撒冷的王宫。

鲍德温四世并未就寝，他坐在橡木桌前，铺开一张质地精良的羊皮纸。

夜深人静，唯有烛芯偶尔的轻微爆裂声。

年轻的国王深吸一口气，笔尖终于落下，字迹比处理国务文书时缓慢得多，也更为用力，他写的并非诏令，而是一封书信。

【愿你如溪水边的橄榄树，根深叶茂，有绿荫珍视。愿你足下的路径，有磐石为基，有晨露滋养。

远方的佳偶啊，当烈日灼烤沙砾，愿你有荫凉可憩；当暗夜遮蔽路途，愿微光指引你足前。你的平安，是沙海旅人望见的绿洲；你的安康，胜过初熟的果实甘美。

愿你如鹰隼，不为尘网所困，振翅前往你所愿之地。此心虽远，如隔深谷，亦如骑士远征，仰望星辰，然风将带去我的祈愿，环绕你如无形的盾。

莫忧虑，亦莫回首顾盼幽谷，因守护的目光不曾远离，如同亘古流淌的清泉追随你生命的长河。】

每一个字都斟酌再三，是关切，也是祈福。他吹干墨迹，小心封缄，盖上私人印鉴，封好信笺。

随后，鲍德温四世踱步至房间一角的铜镜前，镜面打磨得光可鉴人，映出了他年轻却已被命运刻下独特印记的面容。

右颊靠近鬓角处的肌肤没有光泽与弹性，看起来相当僵硬，有着不健康的深红不规则边缘。颧骨下方的皮肤，触感变得迟钝而厚重，纹理变得模糊不清。鼻梁侧翼延伸至眼睑下方也不再是健康的肤色，已被麻风缓慢啃噬的表面不再平整，微微凹陷，颜色比周围更深黯一些。

这已经不是腐败了，是不可逆的枯萎，是生命正从这具躯体某些细微之处抽离的证据。

鲍德温四世移开视线，不愿再看。转身走向内室那张宽大的床榻。

卸下外袍，躺下。

耶路撒冷的夜风从高窗吹入。他没有拉上帷幕，任由月光流淌在床上。

白日的争论在此刻开始再次浮现他的耳边。

居伊的咆哮：“她是谁？她凭什么值这个价？！”贝里昂的辩护：“她的价值，在于陛下认为她值得！”泰必利亚斯的战略考量……这些声音交织缠绕——都是她，全都关于她……她的关心照顾，她的敏感细腻……以及初见她时，甚至直至现在，他心中都挥之不去的震撼与困惑。

她从哪里来？

不是法兰西，不是英格兰，不是任何他知晓的基督教国度或萨拉森领地。

她身上那古怪的“衣服”，露出手臂和小腿的轻薄短“衫”，堪堪包裹住大腿的“裤”，在圣城刺目的阳光下，是如此的惊世骇俗，却又奇异地理所当然。

她穿着它们，没有羞涩含蓄，也没有繁复矫饰，只有坦荡的自由，仿佛那裸露的肌肤，本就是天经地义。

一个念头如闪电般划过——

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