如王照月所料，祖母寿宴前一日，晨起请安时，林氏便将她唤至跟前："稍后随我与你父亲去姑母院里。今日恰逢你姑父休沐，虽你与三表哥近日常见，但为全礼数，总要正式相看一番。"说罢便打发她去梳妆。

王照月依言去梳洗，任由丫鬟绾发描眉。

而另一边的赵子潇却几乎一夜未眠，对烛枯坐至天明。

此刻他掌中金钗在晨光中泛着冷芒，昨夜晚饭，父亲与嫡母独独唤了他去前厅，饭毕，嫡母将陪嫁妆奁中的金钗郑重交予他，嘱他今日为照月表妹簪钗定盟。

可指尖摩挲着钗尾并蒂莲纹，眼前浮现的总是照锦表妹执卷浅笑的模样......

相看设在王蕴院落的听雪轩。

王照月垂首跨过门槛时，见赵子潇临窗而立，天青色袍角被穿堂风轻轻掀起。

身侧紫檀木桌上整齐摆放着六盏酒盅，赵子潇那侧列着四盏，她这厢仅置两盏，王照月便知这是取“男强女弱之意”，她握着团扇的手更紧了，心中的压抑、烦闷几乎要压制不住，她不动声色地深纳一口气，稳下心神。

"三表哥。"她轻唤窗前少年，将团扇举起半掩芙蓉面。

少年慢慢转身，"四表妹。"他喉结滚动数次，终是上前深深作揖，"那日你说'纵使联姻不成，三舅父亦会鼎力相助'，此话可还作数？"

"血脉至亲，自当同气连枝。"王照月团扇下的唇角微微翘起。

"既如此..."赵子潇郑重道："恕子潇狂妄。我对三表妹早已情根深种，若勉强与四表妹结缡，只怕终成怨偶，也有负四表妹蕙质兰心。"

说着便奉上描金锦匣，“这两匹是汴梁最新的霞影纱，权当给四表妹赔罪压惊。”

王照月佯装委屈至极，拿团扇捂住脸，提着裙摆快步冲出偏厅。

春日暖阳透过雕花窗棂在她天水碧的裙裾上投下斑驳光影，衬得她仓皇的背影格外楚楚可怜。

转过回廊拐角，确认四下无人，她终于放下团扇，唇角抑制不住地上扬。

这几日，她日夜寝食难安，眼下总算结束了！感谢三表哥！

正厅里，王珏正用茶盖轻刮着青瓷盏沿，与赵霁谈论着近日漕运事务。

林氏与王蕴对坐在湘妃竹榻上，手里虽捧着绣绷，眼神却不住往门外瞟。

早先派去偏厅守着的二等丫鬟春杏突然提着裙子小跑进来，在门边福了福身："老爷夫人，四娘子哭着跑出来了！"

碧桃此刻正捧着新摘的芍药要往茶房去，忽见自家小娘子以团扇掩面疾奔而过，天水碧的披帛都滑落半截。

她刚要追上去，却见赵子潇面色苍白地从听雪轩踱出。眼见三表少爷径直往正厅去了，碧桃咬了咬唇，拎起裙角就往西跨院追。

才跑出几步，身后传来"扑通"闷响，接着是姑老爷拍案而起的怒喝："逆子！你可知那金钗意味着什么？"

王照月一路跑到垂花门才放慢脚步，指尖轻抚过廊柱上缠绕的紫藤，顺手将方才跑散的一缕青丝别回鬓边。

她心头畅快，却还得装作伤心。

踏进院门时，她已换上泫然欲泣的神情，对着守门的小莲、小兰厉声道："今日谁都不许放进来！"

话音未落便闪身入内，雕花木门被她摔得震天响，惊飞了檐下两只画眉。

茶房里正在分茶的夏荷手一抖，青瓷茶匙"叮当"落在碟上。秋桂忙掀帘去看，却只捕捉到娘子房中湘妃竹帘剧烈晃动的残影。

两人面面相觑：娘子这般失态，这是？

王照锦院里的粗使小丫鬟小鸾，已在王照月院门口躲了近一个时辰。

她是打着给姑太太送绣品的幌子来的，眼见王照月去姑太太院子到独自跑回，前后不过两刻钟，看来，这是……没成？

小鸾撒腿就跑，急着给自家三娘子报喜。

三娘子心情好了，她们这些伺候的人，日子也能好过些。

王照月回到房中，只觉神清气爽，惬意地歪在榻上看起了书。

她料定，不出一个时辰，她被赵子潇拒婚的消息，必会传遍三府上下每个人的耳朵。

甚至无需她推波助澜，王照锦自会将此事宣扬出去，彻底绝了她与三表哥议婚的回旋余地。

想到明日便是祖母寿宴了，王照月心情更加愉悦，穿来这几日，她夜不能寐，食不知味，忧心忡忡。

此刻烦忧尽去，正好明日可赏这满园春色，看一场古代版的"非诚勿扰"。

她盘算着先过几日舒心日子，再徐徐图谋参与家中生意，更要未雨绸缪，思量若真发生战乱，她该如何带全家自保。

暮色四合时，林氏才来寻女儿，她手里绞着帕子，欲言又止地望了女儿许久，到底没敢提那个让全家震怒的名字。只将新裁的衣裙轻轻搁在绣墩上。

王照月仍作伤心状，躲在床帐内不肯露面。

当晚赵子潇趴在湘竹榻上，背上交错的红痕衬着月白中衣格外刺目，小厮捧着冰帕子都不敢碰。

赵子潇虽觉背上疼痛难忍，但一想到：待父亲和嫡母气消几分，他便能再提“求娶照锦表妹”之事，又觉心甜口甘。

王照月第二日才听闻赵子潇被姑父动用了藤条家法，连王老太太的寿宴都不准他参加。

她在心中默默的给这位三表哥致歉，她不是不想反抗，她实是怕王珏和林氏察觉她有异。

次日寿宴，王照月让梳头娘子给她梳上精致的云鬟髻，穿上新制的藕荷色抹胸，外罩天水碧素罗窄袖衫，下系龟背纹提花罗褶裙，臂笼蝶恋花纹天水碧半臂，腰间饰白玉环佩绦带，还特意挑了一双她最喜欢的缀着珍珠的罗鞋。

打扮停当的她，在铜镜前转了个圈，更觉心情舒畅，在现代她就爱美，只前些日子实在无心装扮。

寿宴设在临水的花厅，王照月佯装心情低落倚着朱漆栏杆，指尖有意无意地拨弄香囊上的杏色流苏，实则饶有兴味地欣赏着少男少女们隔湖相望，对岸少年们故作沉稳地吟诗作赋，眼神却总往这边飘。

其中有位穿墨绿直裰的少年，频频望着她身边一位着烟罗粉外衫的貌美女娘。

王照月忽生促狭心思，她悄声命碧桃寻哥哥王玉昀折花。

待花枝送至，她走到女娘跟前温言道："小娘子妆安。见女娘今日风姿，觉此花与卿云鬓最是相宜。"

"谢过王四娘子。"烟罗粉裳的少女浅笑盈盈，"我名唤‘柳疏月’，家父乃归安知县。

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