“孩子。”

刘婆婆见芸娘心不在焉，轻唤一声。

芸娘回神，想起刘婆婆方才的问话，她抽出根烧掉大半的细柴，抵在地上，写了一个“陈”字。

“陈……”刘婆婆凝眉，细瞧瞧芸娘瘦得脱像的五官，“我久病不常与邻里走动，山下姓陈的倒是没几家，看你年岁不大，倒像是陈亭长的弟弟，是叫……”

芸娘起手，在“陈”字旁又写下了“怀远”。

这名字，刘婆婆听说过。

“陈亭长是难得的好人，你眼下流落至此，想来嫂嫂也不在了。无论世道多艰难，都要好好活下去，知道吗？不然你哥嫂在天上，不安心啊。”

芸娘颔首。

她明明还活着，在别人嘴里却死了，这感觉还真奇怪。

张陵淡笑道：“恩公，原来是叫怀远啊。”

芸娘“嗯”了一声。

几人再无他言，气氛一时沉了下来。

小七忽地抬眼看向张陵，神色哀伤，似是想起什么，“先生，有我阿姐的消息了吗？她前月下山采药后，便再没回来，会不会……”

张陵清俊的面容隐隐浮上一抹歉意，摇了摇头。

芸娘歪头，看向小七。

没来得及逃出去的女子，几乎让山匪抓光了，还能有几个全乎的？

嘶……难道前月我没能救下的少女，就是这孩子的姐姐？会这么巧么？她静静思忖。

小七被芸娘盯得发毛，他挪了挪屁股，挨得张陵又近了些。

焦木噼啪作响，暖意逐渐弥散，困意也恰在此时涌了上来。

不多时，芸娘的身体就随着意识的抽离左右摇晃。

刘婆婆揽她入怀，俯身低引，轻纳于膝头。

老人家单薄孱弱，胸膛却十分温暖，稍一靠近，神思便会不自觉得放松下来。

困窘多年，偶得如此真挚的关怀，直令她鼻头发酸。

她将大半张脸埋在老人的膝间，在一下又一下地拍抚中，坠入梦乡。

小七也打了一个哈欠，倚着盘坐的张陵，闭目而眠。

天将亮，初升的朝霞将黑夜步步逼退，吹拂而来的风也不似那般凛冽。

张陵主动守夜，未曾熟睡。

他抬眼，添上几根细柴。无意瞥到芸娘，见她眉心紧锁，想来是睡得不安稳。

“怀远兄、怀远兄？”

芸娘睫毛微颤，慢慢睁开眼睛。

入目不再是漆黑的棺盖，而是久未见过的清晨。

曙色映入荒庙，晨光攀上他的月白道袍，似是为他披上了一层粼波。恍若坠落俗世的谪仙人。

他衣衫破了好几处，下摆也沾满尘色，一双凤眸盛着担忧，“刘婆婆累了，我扶你到旁边。”

芸娘摇头，兀自坐了起来。

张陵颔首，向神龛走去。他虔诚敬拜，振衣而立，随即从座底抽出一方褐色长束，利落栓系腰间，向外走去。

芸娘瞪眼，“啊…”

暗哑粗粝的声音在身后响起，张陵回眸，眼神不解

她抬手指向门外，又回指自己，意思是——我也要出去。

张陵思索一瞬，会意。

“柴烧净了，可否劳烦怀远兄与我一同去拾柴。”

芸娘眸光一亮，抻一抻衣摆，跟了上去。

天光还未大亮，山间薄雾弥漫，旭日低悬，晨霞满照，将秋日荒芜之象平添一丝暖色。

芸娘像是孩童一般，对世界充满好奇。每迈一步，都要停下细细环顾，哪怕是貌不喜人的乱石残树，也要触摸把玩。

山深多猛兽，张陵未敢带她走得太远，只在荒庙近处捡些枯枝。

芸娘脚步轻快，忽跑忽跳，兀地一个趔趄，整个人险些拌飞出去。

原是一只脚踩进了地洞里，她蹲下查看，那洞口不大。她伸手挖刨，掏出来许多干草。

兔子洞？

她眼睛骤然亮起一道光，吞咽几下口水，粗糙的手上挂满了黄土。

张陵背对着芸娘捆柴，转回身就看见一只体型颇大的灰狼，它目露凶光，张着满是尖牙的巨口，津液不断滴落，缓缓靠近芸娘。

他神色一凛，解开腰间包裹，“铛”地一声，拔剑出鞘，直抵恶狼。

“恩公、快跑！”

灰狼吼了一声，霎时腾跃而起，扑向芸娘。

张陵将她拉开，失了先机，匆忙持剑刺向恶狼。

那畜生躲开了攻击，后腿蓄力，猛地将他扑击倒地。

饿狼腥臭的津液自尖牙而下，滴落在张陵衣襟。

武器在方才脱了手，他被紧固在身下，伸手拼力去够剑柄，却始终差了半寸。

芸娘立刻赶到，看到地上的剑，她捡了起来，狠狠冲了上去。

噗呲——

银白的刃，贯穿了它的咽喉，温热黏糊的鲜血顺着剑身流淌下来，那狼的眼珠还颤了颤，嗓子也在断断续续的呜咽。

大难不死，张陵惊魂未定，勉强将死透的畜生一脚踢开。

芸娘踩住狼头，猛将剑拔出，力用大了，还后跌了几步。

张陵一时看得呆了。

连他都无法降伏的恶狼，怀远那小身板竟然能一击必中，胆识不凡。

芸娘抬着剑，递了半响。

他回神接过，“怀远，你没事儿吧。”

芸娘摇头。

杀只狼而已，能有什么事？在草原，要是害怕狼的话，可保护不了羊羔。

芸娘俯身抓住它两只前腿，朝荒庙的方向拖行，灰狼颇重，走了几步就停下了。

这狼太沉了。

这连年大旱寸草不生的，这畜生倒好，吃得饱饱，拽都快拽不动了。

“恩公何意？”张陵神色惊诧。

芸娘看了眼狼，又看了看肚子，眸中流光微闪。

“吃、吃狼吗？”

“嗯！嗯！”芸娘重重点头。

她猛吸一口气，扽起狼就走。

张陵顿了顿，也系上剑，重新抱起木柴，跟上芸娘。

张陵见她越来越费力，主动搭了一把手。

小七闻声跑了出来，目瞪口呆，“张先生，你们这是……打猎去了吗？”

“算是吧……”

他们把狼扔在庙门口，那畜生重重栽了下来，激得尘土飞扬。

张陵道：“今天要在外面吃饭了，庙里见血，不好。”

“诶。”

小七应下，一溜烟儿跑庙里去了。

“怀远。”他问：“你会解狼吗？”

芸娘点头，走了过去。

应该跟宰羊杀牛没啥区别吧，都四个蹄子的东西。

她顺手拿起剑，一下就将畜生的肚子划开。

“咚——”，硬物相击的声音，在狼腹里传出，听起来不似金属那般尖利。

她眼中划过一丝好奇，蹲下来将手伸进去摸寻。

张陵也探身过去。

芸娘翻搅了许久，终于挖出一块婴儿手掌般大小，血色淋淋的玉石，鲜血流散后，洁净的地方有许多细小的凹陷，像是刻字。

她拿袖子擦了擦，上面隐隐有五六个字，像是篆文，瞧不真切。

张陵接过玉石细细辨认，一字一句道：“兖君立…天下归……”

他神色一凛，匆匆将玉石揣入怀中，对上芸娘疑惑的目光，也没多言，转身回屋去了。

一大早折腾到现在，滴水未进，芸娘也放下了手中的活计，回到庙里。

外面的天色瞬息变了，乌云聚集，周遭顷刻起了一阵阵狂风。

忽地，一道闪电劈云而下。

“奶奶！奶奶！”

一个纤细的身影，隐隐约约出现在山头，积云涌动之下，她身形似摇摇欲坠般晃动，踉跄着在野岭间奔逃。

“绫儿回来了，奶奶！”

他们听见呼喊，扶着焦急的刘婆婆出了庙门。

绫儿衣衫褴褛，面色惨白，倚在巨石旁不停喘着粗气，显然已是筋疲力尽。见到庙门口的奶奶，她眼中燃起一抹光亮，迈着流血的双脚，撑着口气跑了过来，扎进刘婆婆的怀里泪流不止。

刘婆婆摸着她的脸颊，喉头哽咽：“好孩子，你去哪儿了？”

少女渐渐止了啼哭，思绪短暂清明，她顿时惊觉，瞪大了眼睛，“快跑！我们赶紧跑！那群山匪不知是丢了什么东西，漫山遍野地找，我是趁乱逃出来的。要是等他们找到了这里，我们就都危险了。”

张陵面色一沉，探了探左侧的衣襟，是他方才藏起玉石的位置。

芸娘留意着他的动作，眼底暗暗升起探究。

不待几人叙旧，一通喊杀声，霎时袭来。山头跑下来几个粗壮的身影，他们肩扛着硕大的大刀，面容凶恶粗犷。

“在那儿，追！”

“这小蹄子，祥瑞一丢她就跑了，肯定有问题

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