妒火几乎要点燃半边天，然而陈苌楚还沉浸在偶遇大学同学的喜悦当中。

“真的是你啊，阮学长。”她的笑容粲然生辉，眼角弯成弦月，“我记得你在北京上班，怎么跑到这来了？”

回望的目光中同样盛着惊喜，阮自明状似无意地朝四周瞟了一圈，旋即微笑道：“我来度假。”

果不其然，女孩笑得更加灿烂，“好巧啊，你也去天门山吗？我们可以一起。”

对方正要欣然应允，西装革履的男人缓步踱来，如山峦般雄健的躯体被剪裁精美的衬衫包裹着，被禁锢的胸肌轮廓，仿若蛰伏已久的猛兽，分明是充满野性的躯体，却由现代文明的织物驯服出了最致命的绅士魅力。

“桃桃。”褚淇奥温声唤她，面上流露出恰到好处的疑惑，“这位是？”

陈苌楚才张开唇，一只手先越过边界，伸到褚淇奥面前，故意说得亲热，“你好，我是苌楚的朋友，阮自明。”

男人没理他的僭越，眼睫微压，沉默着等待女主人给他一个明确的定位。

“……呃，这是我朋友，褚淇奥。”陈苌楚为他的沉默而感到慌乱，连忙又冲着褚淇奥解释，“他是我学长。”

两道不同的视线向她投来，其中暗含的深意不言而喻，以至于陈苌楚如坐针毡。

尴尬的气氛被阮自明打破，他翻出方才的邀请函，赤/裸/裸地摊开给褚淇奥看，“我们刚刚聊到要一起去天门山徒步，褚先生一起吗？”

他巧妙地用疏离礼貌的称呼拉开他们的距离，似乎阮自明本人才是和她长途旅行的伴侣，褚淇奥肯定了敌意，眸底盖上一层浅灰色的翳。

陈苌楚从未亲眼见过情敌暗斗，天真地将阮自明奇怪的发言归结为不熟，她扯了扯褚淇奥的衣袖，说道：“当然了，我们刚从凤凰出来。”

“谈恋爱不告诉我？还是不是朋友了。”阮自明面上打趣，实际暗中咬牙切齿。

区区恋爱二字说得陈苌楚面红耳赤，可想起阮自明和自家爸妈认识，很快又冷静下来。

曾经，爸妈知道陈行苇在外沾花惹草时，发了好大的脾气，一向疼爱妹妹的他们罕见地同她冷战了几天，陈苌楚可不想也让爸妈失望。

“你别乱说。”她说得隐晦，内心无比希望阮自明为自己保守秘密。

殊不知，这话两种不同的解读含义，分别传给了在场的两位男性。

原来是个上不得台面的情人，阮自明玩味地上下扫视对方，身材带来的自卑感一扫而空，依仗交情和认识时长，他稳操胜券。

原来只是单方面的朋友，褚淇奥自然而然地将视线挪回陈苌楚脸上，如果不是因为她，他甚至不会多看对方一眼。

他的轻蔑那样明显，又是如此理所当然，阮自明怎么能容忍被一个为钱财折腰的人瞧不起。

“开个玩笑。”阮自明先一步争抢起副驾驶的上交权，向陈苌楚发出邀请，“咱们先走吧，中午还能到市区吃点好的，路上再聊。”

说着，他背在身后的手按下车钥匙，不远处，纯黑的宝马X5亮了亮车灯。

这样炫富的动作，在完全不懂车的陈苌楚眼里毫无用处，相反，她还关切地瞧了瞧褚淇奥的表情。

男人都是爱面子的，一个拳击教练再怎么努力，在阮自明这样的富二代面前，恐怕都会有些落差感吧。

于是她主动挽上褚淇奥的臂弯，替他解围道：“我俩不是从长沙出发的，所以直接就近租的车，我就不跟你走了，等会还要还车呢。”

说罢，陈苌楚不愿再泡在尴尬气氛中，拽着褚淇奥逃也似的回到了车上。

而不擅长炫耀的褚淇奥，仍在回味她方才的护短，唇边抿着点浅薄的笑意。

“你生气了吗？”陈苌楚有点发怵，谨小慎微地戳了戳他的肩，“这家伙以前就这样，总是下意识地炫富，你别太在意了。”

听她这样讲，褚淇奥合理怀疑这是阮自明在女生面前开屏的小心机，又想起他完全没参与过陈苌楚的大学时光，握着方向盘的力道又重了几分。

对此，陈苌楚浑然不觉，还在絮絮叨叨：“不过也要感谢他，当初学校好几个出了名的渣男想追我，都被他挡回去了。”

话音未落，褚淇奥的脸蓦然在眼前放大，狭小的副驾驶空间被他占了一半，在慌乱的心跳中，陈苌楚呆呆地瞪圆眼睛和他对视。

“如果车不是租的，你还跟我走吗？”褚淇奥发问。

陈苌楚回答的飞快：“当然了。”

“大学的时候，他也经常让你坐副驾吗？”他又问。

她拨浪鼓似的忙摇头，“偶尔聚餐才会，我和他也不常见面。”

偏袒，慌张，和坦诚，她的一切他都照单全收。

巨大的喜悦藏在心底，褚淇奥面上依旧是淡淡的，他伸过手，帮她系好安全带。

很奇怪，即使褚淇奥没问出口，但陈苌楚窥到他的眼神，下意识地要为自己辩驳，说阮自明从未这样对待她。

多亏了第三者的出现，车内的氛围缓和起来，连带着音响里的歌都更活泼抒情。

他们在正午时分抵达张家界境内，经商议，三人最终走入了市中心的一家高空餐厅。

或许是没能让陈苌楚坐上副驾，阮自明怀恨在心，餐桌上故意一直在提当年部门的八卦趣事，褚淇奥根本插不上话。

没有人能拒绝吃瓜，陈苌楚也不例外，她边竖起耳朵来听，边默许褚淇奥用切好的牛排换走面前未动的那份。

这一幕看得阮自明十分恼火，皮笑肉不笑：“光说我俩了，忘了问褚先生，是哪里毕业的？”

刻板印象使然，阮自明下意识地认为他这种身份的人，学历不高，不配和他们北师大的文科硕士出现在同个席面，连带着目光也变得鄙夷。

“我是LMU哲学毕业的。”褚淇奥轻描淡写，“硕士。”

能从令众多留学生闻风丧胆的德国毕业回来，其含金量不必多言。

连陈苌楚都不掩惊讶，“你一个LMU哲学硕士，当拳击教练？”

她不合时宜地想到那句很有趣的网络用语，‘阁下若是不懂哲学，我也略懂些拳脚’，忍不住朝阮自明投去一个自求多福的眼神。

“爱好而已。”

他稀松平常的口吻完全没有炫耀的意思，可光是能够从事自己喜欢的行业，却便能让阮自明轻而易举地破防，后半段明显心不在焉。

走出大楼旋转门，他接过接待员手中的车钥匙，却发现前方停着一辆坦克700，这样帅气的越野车，阮自明也想过购买一辆，然而他父亲却不准，认为还是偏商务的车符合身份。

此刻亲眼见到，更是忍不住嘀咕吐槽父亲老古板，同时，也心底燃起妒火，凭什么别人买得了反而他不行。

正看时，却见后面出来的褚淇奥大步上前打开副驾驶，扶着陈苌楚上了车。

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