虞兰芝连忙补充一句：“违背律法道义的可不行。”

万一他要她作奸犯科岂不亏麻了。

陆宜洲的脸唰地拉下，“说你傻吧，你又是一点亏都不肯吃的。哪有你这样空手套白狼，什么都不肯付出。”

虞兰芝正要反驳，忽听陆宜洲压低嗓音，故弄玄虚道：“仔细一想，我总觉得不太对劲。”

“哪里不对劲？”她紧张地竖起耳朵。

陆宜洲抱臂，一手拄着下巴，眼角微挑，“合着我帮你喜结良缘，完了还要承担退亲恶名，好处全是你的？”

这不是能者多劳么。

虞兰芝脸一红，“那要不，我先付你点幸苦费？”

“我知道你不缺，可哪有人嫌钱多。这样吧，事成之后，我再把攒了七年的私房都给你，成不？”

“你有多少？”

“四百两。”她伸出四根柔嫩纤细的手指。

哼，其实是六百两，给自己留个二百两家底不过分吧。

陆宜洲气若游丝，“你留着吧，事成再说。”

“嗯。”

他开始剥螃蟹，神情专注，有好一会不再说话。

虞兰芝却对他开始改观。

这个人素来傲慢瞧不上她，说话又难听，擅长堵噎人，却也实实在在要做一件好事，帮她退亲并俘获梁元序芳心。

所以说没有永远的敌人，哪怕是陆宜洲也有可取之处的。

她吃一口陆宜洲挖出的蟹黄，露出满足的笑意，恰逢一朵牡丹烟花绚烂升空，映得他凝视她的眼眸都变得温柔了。

烟花消散前，他滚烫的唇覆在她香腮，吻去半干的一滴泪痕，并把肥嫩的蟹腿肉塞进她口中，振振有词道：“先收点利息。你瞪我干嘛？”

难得她也有忍让他的时候，攥着袖子使劲擦擦被吻过的地方，埋头吃螃蟹，权当被狗舔了。

她咬着蟹肉，吮了下手指，舌尖一掠而过。

陆宜洲幽幽看着她，幽幽地说话：“你……也得答应我个事。”

“说。”

“我帮你和我表哥，那你也得帮我和你表姐。”

“不行，”虞兰芝直摇头，“女儿家的声誉……”

陆宜洲鄙夷道：“我是要你在符合礼法的前提下，帮我表个好印象。将来我再坦白心迹岂不事半功倍？”

“好吧。那我和序公子之间不用太拘泥繁文缛节。”她腆着脸道。

“亲事尚且未退你还是我的人。我劝你自重！”陆宜洲咬牙警告。

虞兰芝哪见过脸色如此恐怖的陆宜洲。

有点懵。

“干嘛凶我？墨守成规怎么让他明白我心意？我只是想早点告诉他。”

陆宜洲这才缓和，眼神依旧冰冷。

虞兰芝不放心的是另一件事，“你不会反悔吧？”

“笑话，我还怕你反悔呢！”

“那，咱们立字据。”虞兰芝一咬牙一跺脚。

陆宜洲的目光明显闪躲了，“我才不要做这种蠢事。万一哪天你以此做要挟怎么办？”

不愧是考中探花的人，想得比她周全，这种事确实不能留把柄。

她也很怕被要挟。

虞兰芝只好拉钩起誓。

陆宜洲故意用力。

“好痛，你撒开我。”虞兰芝瞬间变了脸色。

总而言之，崇邺八年的中秋夜，虞兰芝从愤怒到惊喜，最后满载而归。

回府的路上，她还沉浸在美好未来的幻想中，连跟梁元序第一个孩儿的乳名都取好了。

人逢喜事精神爽，人生有了盼头精气神绝对不一样，虞二夫人发现中秋节后的芝娘就很不一样：从前读书练字的脸要多苦有多苦，如今竟是笑着的，神采奕奕。

打从心底觉得读书是一件美好而香甜的事。

更主动向虞侍郎取经，争取练出一笔好字。

虞侍郎甚是开怀，“我儿要出息了。”

天赋限制了上限，虞兰芝很清楚自己成为不了梁元序那样优秀的人，但她可以努力提高下限，把自己变成个在书法上略有成就的小娘子。

练字就像练武，日复一日，坚持不懈，就一定有收获。

届时她不仅能陪梁元序研墨题字，遇到危险还能保护他。

多接地气又实用的小娘子，很难不让人心动。

冬祭前几个衙门都要做不少准备，最忙的莫过于太常寺。

八月底，虞兰芝也算一名历经两个月有余训练的优秀斋娘，将在九月初赶往圆丘提前演练。

此行路程来回加起来也就一天，却可能要在圆丘待个四十余日，随行人员除了大量宫人内侍还有金吾卫，安全无虞，但虞二夫人还是不放心，芝娘从未离开她身边。

宋音璃笑着安慰道：“舅母且放宽心，芝娘挺机灵的，这两年做事也益发沉稳，连教引嬷嬷都夸她进步快。”

这是最让长辈放心的孩子——璃娘，说的话又一向有分量，还是郊社署的从七品署丞，有她在，何愁照应不了芝娘。虞二夫人七上八下的心稍稍安定。

这日宋音璃在虞府小住，午膳后受邀来到二房，同虞兰芝在闺房读书练字，品尝秋蝉做的果脯和石榴酥山，姐妹俩好不快活。

想到圆丘之行有许多细节是自己经历过的，宋音璃不免要提醒虞兰芝，“出门在外凡事有主意挺好的，可也不能自持门第不将旁人放在眼中。那些宫人内侍都是人精，卧虎藏龙的，今儿没留心得罪个，明儿说不定就要给自己惹麻烦。”

虞兰芝慎重地应下，保证行走在外谦恭有礼。

“其实他们倒也不是最打紧的。”宋音璃斟酌一下，又道，“最要紧的是教引嬷嬷，自来就是与皇后休戚与共，单拎哪个不是宫里有头脸的人物，宫外的人和事在她们眼里都是不相干的，断不会因你是哪家高门权贵的千金便另眼相待。”

对她们不满根本就影响不了她们前程，但她们要是对谁不满，在皇后跟前吹一吹耳边风，那个谁通常还没明白怎么个事就已被皇后厌弃。

兹事体大，虞兰芝牢牢记在心底。

二房养的波斯猫产下四只小崽子，整好满月，临别前，虞兰芝把挑好的最漂亮的两只送给宋音璃。

没有哪个小娘子能拒绝这种奶声奶气毛绒绒的漂亮小东西。

宋音璃爱不释手。

下崽的母猫是虞侍郎四处托关系才买到的。

主要是瞧着自己闺女可怜，眼巴巴瞅着梁元序送了璃娘一只，显然她也想要且没要到。

倒也不是梁元序不想给她，而是她要晚一步，且他也仅有一只。

如今阿爹买的猫儿特别壮实，还产下幼崽，虞兰芝分给璃娘两只，浑身火药味的琼娘一只，自己留一只，同母猫一齐养。

关于波斯猫只是个小插曲，虞兰芝习以为常，

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