听闻五娘回府，田妈妈立即奉虞老夫人之命来到二房。

彼时虞兰芝将将洗漱完毕，换上一身半旧的家常衫裙。

“五娘子安。”田妈妈笑吟吟地福了福身，“老奴奉老夫人之命请您过去用膳。”

自从虞陆两家定下亲事，虞老夫人时不时就要召见虞兰芝，几乎视作眼珠子，羡煞了族中姐妹，惟有虞兰芝自己最清楚其中几多煎熬。

哪里是去用膳的，简直是用刑。祖母一个劲逼她学习伺候人的规矩，还时不时抽查她《女四书》、《贤媛集》的默诵进度。

光是想一想，她就饱了，但一思及那株价值二百两的绣球，精气神立时又大振起来。

虞兰芝对田妈妈甜甜一笑，“好，我这便去。”

距离晚膳还有一炷香，虞兰芝迈进元香堂，省过祖母。

虞老夫人让她坐下叙话，关切地问了今日吃的什么喝的什么，以及陆七郎待她是否温存种种。

温存说不上，互相又不对眼，能够客客气气已算万幸。

虞兰芝斟酌着回答：“陆七郎还行，我们在大昭寺游玩颇为尽兴。孙女觉得寺里的茉莉窨茶味道新奇，便特特买了两罐请您和祖父尝鲜。”

说罢示意婢女将提前准备好的茶叶献上。

虞老夫人什么好的没喝过，自不会真正稀罕茉莉窨茶，但对孙女的孝心十分受用，笑着赞了一句有心了好孩子，又道：“下人说七郎给你买了一株绣球，乃大昭寺的镇寺之宝，你们二房的庭院全是它散发的馨香。”

“是有这么回事。不过这株紫阳香云着实昂贵，孙女便自作主张塞还陆七郎二百两。”虞兰芝一脸虚心请教道，“不知这么做对不对，还请祖母赐教。”

虞老夫人微怔，略一思考，“外人都道咱们高攀陆家，可咱们家的女郎连二百两的花也能拒绝，想必你未来婆母知道后定然欣慰。”转而又问一句，“你塞还银票，陆七郎果真收了吗？”

“收了。”虞兰芝照实回答。

虞老夫人的脸色登时就不大好看。

倒不是心疼二百两，而是在想陆七郎也太不把五娘当回事，哪有这样做人未婚夫的。

转念一想，陆七郎都接受这门明显吃大亏的亲事，再多的还是慢慢来吧。反正日子长着呢，感情总要处一处才会升温。

想通这点，虞老夫人吩咐贴身的婢女去账房传话，“支二百两银票送去二房。”

虞兰芝如愿以偿，满眼喜色起身谢赏。

今儿的好事可不止一件，祖母说晌午太常寺来使传信请她廿二执牒引前去郊社署就任。

虞老夫人打量喜出望外的虞兰芝，和煦道：“虽说你考的不怎样，可你祖父还是心疼你苦读一年，怎么也得成全你。”

不用再给陈太师孙女让位了！

无数个日夜的困寂，从两百人的重围拼命冲进五十人的包围，最终以第十名的成果死死咬住合格的尾巴，爹娘和璃娘一直觉得她了不起，祖母却觉得她不怎样。

可倒一也是第十名，总比名落孙山强。

如今祖父为她讨回本该属于她的东西，虞兰芝口中发苦，一叠声道着感激。

虞老夫人笑道：“傻孩子，你早些给长辈递话也不至于耽搁至今。”

哪里是她不递话，是祖父根本不耐烦见她。

身为当朝右相的祖父实权不小，品级却还是正三品门下侍中，怎可能为最不起眼的一个孙女费神，但为了颂国公的孙媳妇就值得了。

“祖母教训的是，是孙女念书念傻，不知变通。”虞兰芝乖巧道。

虞老夫人满意地笑了。

话说虞相，原想保举的斋娘人选乃族中最出挑的四娘，无奈世事无常，陆家选择五娘，那这个名额就必须是五娘的。

如此，五娘虞兰芝将来在婆家才多一份体面，有体面的女子自然也能惠及家族。

大人的世界弯弯绕绕的，全是利益权衡，是夜，虞二夫人担心虞兰芝参不透，便拆开来细细与她分说。

当娘亲的恨不能将所有世情道理塞进女儿脑子里，当祖母的却只想把她规训成一位贤良淑德的传统小娘子。

虞二夫人只得虞兰芝一女，又是老幺儿，疼得含在嘴里怕化，早前就准备说给娘家侄儿，岂料被陆家捷足先登。

她心头七上八下，几番套话，也没从虞兰芝口中发现陆宜洲有任何异常。

“下回同他出去玩，把王妈妈带上。你可莫要离开贴身仆婢视线，知道吗？”虞二夫人不放心地叮嘱。

虞兰芝点头应承。

“也不准离他太近，莫要他碰你一下。”

“嗯嗯。”

“若是他欺负你，回来一定得告诉阿娘，懂不懂？”

“知道了，阿娘。”

虞二夫人高高悬着的心总算稍稍落定一点。

这厢送二夫人离去，春樱才嘟着嘴埋怨自己的五娘子，“娘子缘何不对夫人实话实说呢？”

旁人可能蒙在鼓里，春樱和秋蝉则不然，她们是虞兰芝的贴身婢女，情分非比寻常，不出意外是要跟一辈子的，那虞兰芝的私事自不会隐瞒二人分毫，包括她打过陆宜洲，以及陆宜洲不中意她。

“阿娘知悉实情除了更添忧虑，伤心伤身，也改变不了什么。”虞兰芝很小就知道娘亲不是万能的，“以她的性子万一拿错主意，只会累及阿爹，说不定又要惹祖母不开心。”

春樱不由长叹一声，服侍虞兰芝更衣就寝。

虞兰芝面朝里，望着架子床镂空的木雕发呆，一幕幕画面从脑海闪过，有朝思暮想的人，也有陆宜洲危险的眼睛。

他看她的眼神总是怪怪的，有时很深邃，有时很灼热。

把她的手都抓痛了，下次他再欺负她，她便告诉阿娘。

却说陆宜洲，这厢回到府中没多久就被陆老夫人劈头盖脸喝骂。

原来私自同意菱洲调令被好事者传到了祖母耳中。

虽说来回仅需四五日，不算太远，可那点子花花肠子哪里瞒得住陆老夫人。

“我知道你不满意我做主亲事，故意冷落芝娘给我看呢。”陆老夫人冷笑，“今儿我把话撂这里，限你三个月内想法子调回，否则我决不轻饶。”

话音落，老夫人手里的茶盅也重重砸在紫檀的炕桌上。

震得众人心肝儿颤，益发屏气凝神，唯恐被老夫人的火星子波及。

陆宜洲被骂个灰头土脸，眼神里也有些黯然，沉默片刻，幽幽道：“哦好，我想法子便是……”

啊？

陆老夫人愣了下。

周遭下人也愣住了。

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