御花园内，阳光明媚，微风轻拂，荷花池中的花瓣随风摇曳，散发出阵阵清香。

李承德与沈敬和并肩而行，燕翀则不远不近地跟在身后，目光时不时落在沈敬和的身上，眼中带着几分深意。

小姐此刻应当已在城郊寺庙与李承德相遇，暂时还不会向李承德吐露实情，沈敬和赌的就是这份阴差阳错的误会。既然小姐要顶着她侍女的身份，那她便索性坐实这“嫡女”之名。

看着沈敬和神色仍有些紧张，燕翀便主动开口，“殿下，臣听闻近日朝堂之上，有一桩贪污大案，牵涉甚广，殿下可是因此烦恼？”

李承德微微一愣，随即微微皱眉，语气中带着几分无奈：“此事确是令人头痛。项侍郎一案，证据确凿，却始终找不到赃物的下落，将账目做得滴水不漏，颇为棘手。”

沈敬和听后心中一笑，知道自己的猜测没有错。她微微低头，语气中带着几分试探：“殿下，恕妾身斗胆，不知可曾搜查过项侍郎府邸？”

李承德抬头看向沈敬和，眼中闪过一丝惊讶：“自然搜查过，里里外外翻了个遍，却连一丝赃物的影子也未找到。怎么，世子妃对此案也有见解？”

好在剧情发展没有出差错，自己也能掺入。

“臣妇不敢妄言朝政。”她垂下眼睫，纤指无意识地攥紧，“只是想着……若臣是那贪污之人，明知府邸会被搜查，断不会将罪证留在明处。”她忽地抬眸，眼中闪过一丝狡黠，“京城人烟稠密，但总有几处人迹罕至之地……”

“这么说，世子妃可有头绪？”

“大批赃物一时半会也移不出京城，估计还要在城内搜寻。不如去搜些人迹罕至的地方，或许会让案子有所突破。”

“何处？”

“城郊义庄。”

李承德听罢，眼中闪过一丝恍然大悟，随即微微点头，语气中带着几分赞赏：“世子妃此言甚是，人迹罕至之处，或许正是赃物藏匿之所。项家祖坟就在西郊，守墓人上月刚暴毙，或许就与此事有关。”他眼中精光闪烁，再看向沈敬和时已带了几分审视，“沈家养在深闺的嫡女，竟有如此头脑，与传闻大不相同，令人刮目相看。”

沈敬和心里暗自松了口气，自己这一步赌对了。她微微低头，带着几分谦逊：“殿下过奖，妾身不过是略尽绵薄之力，不敢当殿下如此夸奖。”

李承德微微一笑，心中对沈敬和的印象愈发深刻。他微微点头，正欲开口，却见燕翀上前一步，拱手道：“殿下，此事关系重大，还需谨慎行事。殿下不妨派人暗中查探，或许会有意外之喜。”李承德心中也对燕翀的提议颇为认同。

“多谢世子和世子妃的提醒，此事我定会暗中处理。”说着渐渐走远。

沈敬和微微抬头，目光落在燕翀的身上，燕翀冲着她点头，心中暗自了然。

转过九曲回廊，迎面一阵清风拂过太液池，带着初绽的荷香。沈敬和忽然驻足，望着池畔一株垂柳出神。柳枝轻拂水面，恍惚想起学校静湖初春的样子。

“又怎么了？”燕翀顺着她的目光望去，玄色广袖被风吹得猎猎作响，“一株柳树也值得这般凝望？”

沈敬和回神，指尖无意识地摩挲着袖中暗藏的荷包：“妾身不过想起旧时罢了，那时闲来无事，就爱折柳编环。”她无意识地让语调染上几分怅惘。

沈敬和想起在学校里，和朋友和伙伴们，即使是为了升学而忧虑，也无所顾及，嘻嘻哈哈说说笑笑，不用像现在这样处处小心，害怕见不到明天的太阳。

燕翀眸光微动，他忽然抬手折下一段柳枝，灵巧的手指翻飞间，竟编成个精巧的手环：“沈家庄子的柳树，可比得上宫中的？”

沈敬和心头一跳，她接过柳环对着阳光细看，心无定数，随口乱说几句：“庄子上的柳树皮糙叶厚，编环时常扎手。”忽地莞尔一笑，“倒比这宫墙里的，多了几分野趣。”

自己醒过来就躺在那张破败不堪的草席上，连新鲜的饭都没有。前几日又为了替嫁收拾得急，都没好好观察过沈府的样子，只匆忙记得确实像是朝中高官会住的府邸。就是和皇宫相比，还差得远呢。

“多谢世子。没想到世子还会这种哄小孩子的把戏呢，妾身倒是没想到。”

燕翀看着沈敬和有些惊讶的眼神，开口解释道：“儿时父母不在身边，总是要学会些东西哄自己开心，学来学去还是这个对我来说最简单。可是觉得不好看？”

沈敬和轻笑一声，“没有，妾身很是喜欢。”抬手摇晃几下，展示给燕翀看，和自己一身淡色宫装正相配。

柳叶被簌簌清风吹起，缓解心中忧愁。

金銮殿内，珠灯高悬，照得殿内亮如白昼。沈敬和随着燕翀入席时，只见殿中铺着赤红织金地毯，两侧檀木案几上摆放着金银酒器，烛火映照下，器皿上的缠枝纹折射出璀璨光芒。殿角琉璃屏风上绘着四季花鸟，在灯火辉映下栩栩如生。

“岭南世子到——”

随着内侍尖细的唱名声，殿中众人纷纷侧目。沈敬和今日特意着了件藕荷色遍地金襦裙，腰间带上悬着青粉璎珞，行走时环佩叮咚，与燕翀玄色蟒袍上的金线螭纹相映成趣。

“臣妾参见贵妃娘娘。”沈敬和盈盈下拜时，发间金凤步摇垂下的珍珠轻轻晃动，衬得她肤若凝脂。

抬首间，她不着痕迹地扫视殿内，袅袅青烟中隐约可见主位上贵妃明黄色的身影。

贵妃含笑抬手：“免礼。早听闻沈家嫡女才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”她腕间翡翠镯子随着举杯的动作轻响，“今日乞巧佳节，本宫祝愿天下女子皆能觅得良缘，也贺世子与世子妃新婚之喜。”

沈敬和垂眸谢恩，余光却瞥见贵妃眼中闪过一丝探究。她转念一想，原主在乡下养到及笄才回京，哪来的“才名”？这分明是试探。

“娘娘谬赞。”燕翀忽然执起沈敬和的手，拇指在她掌心不轻不重地一按，"臣妇自幼体弱，在庄子上将养多年，倒让臣捡了个便宜。”

殿中响起善意的笑声。

沈敬和顺势低头，作羞涩状，却借着举袖掩唇的动作打量四周。左侧席上李承德正把玩着青玉酒杯，目光时不时扫向这边；右侧几位诰命夫人交头接耳，鬓边珠翠在烛光下摇曳生辉。

“尝尝这个。”燕翀忽然夹了块水晶脍放在她面前缠枝莲纹瓷碟中。沈敬和刚要道谢，却察觉一道视线如影随形。抬头望去，对面席上一位着月白襦裙的嫔妃正目不转睛地看着她，见她望来也不躲闪，反而举杯示意。

“那位是？”沈敬和低声问道，指尖在案几下轻点燕翀的手背。

燕翀头也不抬，慢条斯理地剥着手中的酱蟹：“孟嫔。鸿胪寺少卿

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