三日后的傍晚，官船在安庆靠岸补给，趁此间隙，越修带凤清去城里打牙祭。在船上漂了三天，眼看着凤清饱满的脸蛋瘦了一圈，神色也恹恹的，他心疼不已。两人换上简单的衣服，带着月季去了安庆本地有名的酒楼，青松青竹留守船上。

用完晚膳，外面天都黑了，几人又往码头去，不过这次越修却没带她上官船，而是上了一艘小商船，青竹已在船上候着。

“官船太惹眼了，再者行进太慢，我们换小船快一些，也方便打听消息。放心，船工都是熟手，船体我也让他们加固过得。”越修看着凤清满脸的疑惑轻声解释。

凤清点头表示理解，她带着月季进了船舱，只有两间舱房，收拾的还算干净，厨房和几位船工都在底舱。越修带着青竹巡视了一圈，确认无误后示意开船，很快，官船就被抛在了后面。

“我们离开官船会被发现吧？”凤清已经洗漱完，坐在床边。

“不碍事，有青松在，他会应付的。”越修用盆里剩下的水囫囵擦了擦脸，走到桌边，倒了杯热茶递给她，顺势坐下。“接下来，我们要乔装出行，可能会比较辛苦。”

“我省得，已经做好准备了。”凤清摩挲着茶杯，低声说道。

“小船应该会比大船提前三天到，所以我们只有三天时间。”越修的声音有些沉重。

深夜，江上雨渐渐转小，雾气却逐渐上浮，一艘小商船风帆拉满，在迷雾中穿梭，远远望去，多了几分诡秘。越修一直警醒着，将凤清紧紧揽在怀里，好在一夜风平浪静。几日后，小商船在江夏靠岸，两人都换着普通衣服下了船，扮做行商的小夫妻。

一踏上江夏的土地，凤清就闻到一股无法言说的味道，她看向越修，只见他眉头紧皱，神色比前日还要沉重，她忍住了想要询问的冲动，紧跟在他的身后。一路上，还随处可见大水过后留下的淤泥，各种残枝败叶，倒塌的房屋，以及动物的尸体。

到了城里，境况好了些，主要街道的淤泥都已经清掉，还有几家店铺稀稀拉拉的开着，受损不严重的房屋都已经修缮的七七八八，还有一些倒塌的正在修建，看起来倒是有些生气的样子。

越修从路过的店铺打听，找到了一家还开着的客栈，先开了三间上房，让凤清安顿下，几番叮嘱后，自己带着青竹出了门。

“姑娘，要不要躺着休息会儿？”月季一路看过来，想着自家姑娘后面要在这里待不知道多久，脸上就露出担忧的神色。

“不了，船上一直躺着，也躺够了。”凤清打开窗，看向外面的街道。“也不知道长姐他们怎么样了，看这痕迹就能想到当时大水有多严重。”

“姑娘，左右我们已经来了，大娘子早晚都能见到的，姑娘还是要注意自己的身体，别还没见到大娘子，您自己先病倒了。”

“我不碍的，只希望长姐一家都平安。”

直到天都黑透了，越修才回来，“你终于回来了，用过晚膳了吗？”凤清一直坐在桌前等他，见他回来，忙迎上前，说着便让月季下去备点吃的。

“不用太麻烦，下碗面就行，给青竹也下一碗。”越修大半天没吃东西了，遂也没客气。

“你们出去察看怎么样啊？”

“不太妙。郡城这边应该是得到了我们要来的消息，临时准备了，周边的地方却远远不及，我们去的路上甚至看到了不少无人认领的尸体，事态比我们预期的还要严重。”

两人正说着，月季端着一碗面和一叠小菜上来，凤清便让他先用饭。而她自己，此时心里已是翻江倒海，她总觉得有什么大秘密没发现，而这个秘密很可能还与韦家有关。

越修确实饿狠了，端起碗就一阵狼吞虎咽，很快碗就见了底。凤清见状，提起水壶给他倒了杯热茶，越修这才想起小妻子还在边上，脸色有点不自然，凤清难得没嫌弃，反而有些心疼。

“明日，你还是待在客栈不要出去，我和青竹要再往远处去看看，可能回来的更晚，你自己要注意安全，还有这里的水可能不干净，一定要煮开再喝。”

“你是发现了什么吗？”

“有点线索，但还要再去查探。明日让月季寸步不离的守着你，我会跟掌柜的打招呼，吃喝让他们送到门口。”凤清一一应下。

次日天还未亮，越修便带着青竹出门了，凤清听话待在屋子里，哪也没去，一直熬到了深夜，越修才回来。凤清听到门响，便要上前，“先别过来！”却被越修厉声叫住。

见凤清脚步顿住，他缓了缓声音继续道：“先给我拿身干净衣裳，等我换完衣服再说。”月季忙不迭地从行李里拿了衣服递给越修。大概过了一刻钟，越修才上来，身上还有淡淡的艾草味。

“夏口发生了瘟疫。”越修话音刚落，凤清手中的杯子便掉在了地上，脸色唰的变白。

越修忙拉开她，自己俯身将碎瓷片清理干净，又扶着她坐下，“大灾之后必有大疫，这是常事。只是官府没能早做防备，导致事态越发严重了，出城的时候看到很多流民都往郡城来，他们很有可能会把瘟疫带过来。明日，我们就去见姐姐和姐夫吧，得尽快想办法应对。”

凤清逼自己冷静下来，“这样吧，我们分开行动，你去找姐夫，公事公办，我去问长姐，论私，看能不能问出些什么。”

越修颔首，“可以，就这么办，不过你也不要勉强，免得坏了你们姐妹的感情。”

凤清扬眉表示知道，越修没忍住揉了揉她的头发，又招来她一顿白眼。

第二天用过早膳，越修先行出发去往太守府衙，为了凤清的安全，他让她在客栈等着长姐来接。越修到的时候，萧信正在安排流民安置事宜，听手下来报巡察使到了，起初还不相信，因为据他的消息，还要两天才到啊。但当他看到神策军印信的时候，再也不敢怠慢，忙迎了出来。

越修也不跟他寒暄客气，径直询问起灾情，这让正欲拉拉连襟关系的萧信表情有些僵硬。萧信出身高门，自己更是不到三十便开始主政一方，何时受过这种待遇，一时也有些恼了，不过泥腿子一个，给点颜色就想开染坊。

越修将他的神色变幻都看在眼里，遂开口道：“萧太守，越某今日是以巡查使身份前来察看灾情的，还望萧太守能鼎力协助。”说完像萧信拱了拱手，停了一瞬，又继续道：“当然，你我除了公事，也还是有私情的。此次江夏之行，内子想念长姐，遂一道跟来，此时正在悦来客栈，还望姐夫能告知长姐一声，让她们姐妹相聚。待你我公事了了，我们之间在慢慢叙这连襟之谊。”

越修的意思很明显，当前只谈公事，他只能应和，“我这

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