“这半年栖霞城可真是不安生。”

郎中将手中的药材碾成末，轻轻拂去指尖的粉尘，神色沉凝地将药粉倒入药罐，炉火腾起青色烟气，药香渐渐弥散。

他一边用勺柄搅拌着药汤，一边缓声说道，语气里透着些许无奈。

“一是这般怪异的病童模样，二是传闻偶有豹猫伤人，夜间打更人屡屡被害，我偶然间过一回，那尸身被啃咬了大半，上面还留着那野兽的尖牙印，令人触目惊心啊。”

“怪不得，我就觉得这城中夜晚格外的寂静，那童谣说的就是病童之事吧。”林灿闻言，眉头微蹙，轻轻点头道。

郎中坐回稚童身边，语重心长地叮嘱着林灿：“大家都被吓怕了，一到晚上便闭门不出。你们两个女子，可千万小心。”

“桂儿，我的儿。”

正聊着，只见一对中年夫妻冲入医馆内，衣衫凌乱，面色惶然，扑到稚童身前，抱起就哭。

林灿认出那孩子的母亲，拉了拉柳葶苧的袖子，悄然退后三尺。

“娘亲······”桂儿缓缓睁开双眼，气息微弱地唤了一声。

那对夫妻顾不得旁人，抱起孩子便要往医馆外走。

郎中眉头一皱，立刻伸手拦住：“药已煎好，这童儿患的是败血之症，若不及时服药，恐有性命之忧，还是先将药服下再走吧。”

谁知，那对夫妻却神情激动地推开郎中，声音带着几分愤怒。

“庸医，我们吃你那药干什么？我们自有神医庇佑。”

说罢，二人抱着孩子头也不回地冲出医馆。

郎中望着他们离去的背影，怔然片刻，旋即无奈地叹了口气，摇了摇头：“这药，怕是要浪费了。”

“没事，这药钱，我们掏了。”林灿用手肘轻轻怼了怼柳葶苧。

“啊，行，我们付了。”柳葶苧虽有些不愿，但还是答应道。

“老夫不是问你们要药钱，只是心疼这药材罢了。”

郎中微微一愣，随后笑了笑，却没有伸手去接银钱，而是缓缓揭开药罐的盖子，药香氤氲而出。

“救救我的孩子！”

一名年轻的女子焦急地迈入医馆，怀中紧紧抱着一个襁褓中的婴儿。她满脸惊惶，步伐踉跄。

林灿抬眸望去，只见那婴儿脸色惨白如纸，嘴唇泛着不正常的乌青，婴儿肩颈处隐隐有黑雾浮现。

郎中立马上前，查探了几下，指尖搭在婴儿脉搏上，片刻后不再迟疑，便将罐中汤药稀释了半碗，撬开婴儿的嘴缓慢地灌入。

林灿悄然行至一旁，装作助手的模样，帮忙托住了婴儿的后颈，避免他被汤药呛到。

她指尖轻动，弹指间，那缭绕不散的阴霾仿佛被烈阳蒸腾，瞬间烟消云散。婴儿爆发出一声啼哭，脸上的血色渐回。

年轻的母亲紧紧地抱着婴儿泣不成声。

柳葶苧上前，低声向林灿问道：“师父，可要问问这事？”

林灿看向那个情绪激动的女子，摇摇头，“现在不是询问的时候。”

她带着柳葶苧离开医馆，思忖着说道：“我有种直觉，那豹猫伤人和这病童肯定是有关联的，半年内，所有怪事皆集中发生，绝非巧合。”

她突然驻足，柳葶苧吓了一跳。

林灿嘴角微微上扬，眼神里闪烁着兴奋的光芒，神神秘秘地问道：“你喜欢猫吗？”

柳葶苧一脸茫然，“什么猫？”

“晚上你就知道了。”林灿勾起嘴角，背手大步走在前面，步履轻盈。

“现在，我们去吃饭吧。”

黑夜降临，正如那郎中所说，城中变得寂静无声，家家户户紧闭门窗，甚至不敢泄露半点烛火。

林灿将柳葶苧带至城中最高处的屋顶，两人如脊兽一般蹲伏在檐上，俯瞰整个城中的动静。

夜色如墨，虽无风，但柳葶苧还是环抱着手臂瑟瑟发抖，时不时搓搓自己的胳膊。

林灿递过去一个小酒壶，“喝点这个，就不冷了。”

柳葶苧接过去，在鼻下闻了闻，一股辛烈的酒香扑鼻而来，嫌弃地说道：“这酒闻起来这么烈，你也喝得下去？师父你海量啊。”

林灿正盯着城中动向，漫不经心地回道：“我不喝。”

柳葶苧咬咬牙，仰头灌了一口，酒液辛辣滚烫地滑入喉间，瞬间激起一股暖意，缓解了她冰冷的四肢。

林灿看她被辣得龇牙咧嘴的模样，轻笑出声，然后将腰间的一把木剑递给柳葶苧。

“木剑？”柳葶苧接过，疑虑地打量了一番。

“你现在的功夫拿不动铁剑，只怕要伤着自己，我可是搜寻了好久才寻得此剑。”林灿缓声解释道，语气十分认真。

柳葶苧见剑柄十分粗糙，剑刃留有人工打磨的痕迹，显得十分简陋。

她拎在手中挥舞了几下，嫌弃道：“这剑你不会从路边捡的树枝随意削的吧，连层蜡油都没上，握着都喇手。”

“挺衬你的。”林灿想起山匪那天，柳葶苧气势汹汹地拎着树棍的模样，倒是十分有趣。

柳葶苧不情不愿地擦了擦木剑上的尘土，“不如你教我用弓啊？我觉得我天赋不错的。”

林灿用手点了点木剑剑刃，“可别小瞧了它，这剑我挑了方圆十里最好的桃木枝，辟邪驱鬼可是一绝。”

“我又不是道士，干嘛要修这种门类？”

柳葶苧还要抗议，却被林灿猛然捂住了嘴，林灿低声说道。

“嘘，这风不对。”

今夜无风，可此时竟刮起了一阵夜风，与此同时，林灿看到城中的半空中一团旋风逐渐猛烈。

“走。”

林灿踮脚，带着柳葶苧朝城中飞去。

随后将身影快速隐于街巷的黑暗之中，林灿目光如炬，死死盯着那团旋风，柳葶苧紧张地握紧了手中的剑。

“子时三更，平安无事。”

打更人一下一下地梆声仿佛敲在了林灿的心脏上，她屏气凝神，蹲守着，“运气看来不错。”

月光之下，狩猎即将来临。

突然，一道黑旋风从林灿眼前掠过，直扑向打更人。

“啊！”

一声惨叫，林灿直接冲出去，那豹猫身形足有八丈高，被一团黑雾笼罩着看不清身形，只有一双燃烧如炭火的眼睛

十分锐利。

打更人捂着肩膀仓皇逃窜，林灿拉弓射箭，鸿鸣弓绷紧。

“嗷呜——”

那豹猫虽怒吼一声，可叫声却如寻常猫儿一样，气势全无。

箭划破空气，直冲那团黑雾，可豹猫怒吼下，竟狂风骤起，飞至半空便被卷偏，几道风刃将箭柄折断。

林灿见远攻不成，唯有近战破局，她脚下一踏，身形如箭矢般暴射而出。

她翻腕收弓，顺势抽出腰间陨铁刃，刃锋映着夜色，泛起一抹寒光。

豹猫见状，蓦地一跃，锋利的爪子划破黑雾，狠狠朝她扑来。

林灿眼疾手快，侧身躲避的同时，反手挥刃，刀光掠过豹猫的前肢，激起一串黑色雾气般的血液。

豹猫吃痛，怒吼一声，猛然扬尾，空气中狂风大作，几道风刃破空而至。

林灿迅速后跃，长弓一旋，拧转如盾，将风刃一一挡下，虎口却隐隐发麻。

她瞥见豹猫身上的黑雾并未散去，眸色一沉，脚下陡然加速，身影在疾风中一晃，如鬼魅般逼近。

豹猫还未反应过来，林灿已然腾空，左手张弓，右手扣箭，凝聚全身灵力，在近身之际骤然射出。

箭矢裹挟金光，如雷霆破空，直冲豹猫双目。

豹猫咆哮着扭头欲避，却为时已晚。箭矢穿透黑雾，一声凄厉惨叫中，黑气翻涌，如潮水般溃散。

就在此时，突然屋檐上出现一道黑影，挥出一缕寒光冲着林灿直射而来。

眼看林灿避之不及，柳葶苧挥舞着那柄木剑冲出来，虽毫无章法可言，竟碰巧挡掉了那道寒光。

两力交汇震得刀柄颤鸣，柳葶苧死死咬住牙，希望能把持住，可显然不敌，就要脱手。

林灿在她身后一掌将木剑推出，木剑划破黑雾，直冲屋檐上的人而去。

屋檐上的人只侧走了半步，便躲开了木剑。一声响指，豹猫嘤咛着窜了过去，围绕在那人身边。

“喵呜。”

那人手轻抚着豹猫的身躯，声音如百岁老人般沧桑，又像是古井中回荡的幽幽水声。

“你叫什么？”

“林灿。”林灿拉起长弓，瞄准了那个人，戒备着回道。

“林灿。”

那人重复了一遍林灿的名字，从宽大的黑袍中缓缓抬起一只手，往上似是指了指天空。

他扭头看了一眼身后甩落的木剑，随后又指向柳葶苧，“剑不错，这小姑娘倒也十分有趣。”

“城中病童可与你有关？”林灿厉声问道。

那人笑了两声，“为何要问？你本应该看一眼便知晓了。”

林灿，她眯起眼睛，惊骇地发现那人肩上并无半点魂火，竟是无魂之人。

“你到底是谁？”林灿捏紧了手中的鸿鸣弓，眯眼细瞧，月下只看得清轮廓，又被黑雾笼罩着实在看不清。

“你我之间，何必纠缠。”那人似是想劝林灿别多管闲事，声音低沉。

林灿毫不犹豫射出一箭，狂风又起，卷起的砂砾迷了眼睛，再度睁眼，那人已经连同豹猫一起消失在原地。

林灿环顾四周，风已静止。