从前余泰安养的那个外室，余音儿也有所耳闻。

起因是自从生完四娘后，三婶杜氏的身子骨一直不见好，郎中说她恐怕今后再难有孕，余泰安一怒之下，打断了杜氏半根肋骨，之后连夜负气出门，在外流连了三个多月。

后来还是衙门的捕快将余泰安送回来的。

捕快说，余泰安在花楼里抢了个姑娘，养在了扬州城外的一座宅院里。

那姑娘原是个大户人家里的妾，许是得罪了主人家，才被卖进了花楼，后来那人家后悔了，要把那姑娘赎回去，便找到了余泰安。

余泰安不同意，那人家就把余泰安揍了一顿。

将姑娘带回去后才发现，原来那姑娘早已身怀有孕，肚子里的孩子是余泰安的，余泰安想要把孩子要回来，登门时又被人家揍了一顿。

后来也不知怎么的，那姑娘肚子里的孩子没了，那户人家把这账算在了余泰安头上，把他告进了衙门，是余泰元将他赎了出来，还赔了那户人家很多钱，又给了那姑娘一大笔安身立命的钱财，此事才算过去。

不过余泰安的名声在宝应县算是毁了。

余泰安这辈子就想要个儿子，杜氏没能给他生，后来他买了个瘦马做妾，终于在五年前，那瘦马黄氏给他生了个儿子。

只是没想到这么多年过去了，余泰安依旧死性不改，还想着在外面养外室。

余音儿冷冷一笑，抢过双儿拿走的第四个葫芦饼，“没给自己买呀？”

双儿微微一愣，不好意思地咧嘴笑了起来，“买了，在娘子屋子里呢，我还想着等娘子回屋，跟娘子一道吃呢。要不我去拿过来？”

“一会儿再去吃。”余音儿将从双儿虎口夺下来的葫芦饼塞进阿铄手中，继续道：“你先去给我办两件事。”

双儿立即正色了起来，“娘子你说！”

“第一件，给阿铄买衣裳，银钱去我屋子里拿，多买几件锦袍，要几年前的旧款，低调内敛华贵样式的。第二件，回来后再帮我给阿婷送一封信。”

她强调道：“双儿，这两件事对你家娘子我很重要，所以你务必一定要尽快办好，知道吗？”

一听重要二字，双儿一点也不敢马虎，确认余音儿再无吩咐，她拔腿就往外跑，险些与迎面而来的乐安撞上。

好在乐安身手敏捷，只稍稍往旁边一闪，这才堪堪躲过。

他朝双儿离开的方向蹙了蹙眉，随后进了院子。“娘子，账本我已经拿过去了。”

余音儿站起身来，“正好，我还有一件事需要你去办。”

“娘子请吩咐。”

余音儿道：“你帮我给兴茂商行的苏行首下张帖子。”

乐安拧眉，“苏行首怕是不会见娘子。”

余音儿暗自咬了咬牙，道：“如果他已经知道阿爹的事，肯定会见我！”

乐安点头，“好。”

吩咐完后，余音儿浅浅松了口气，一转身，就对上了阿铄那双亮晶晶的眼睛。

藤桌上的食物已经吃光了。

她笑笑，“吃饱了？”

阿铄点点头。

“正好，跟我去书房，我有事要跟你说。”

阿铄又点点头，跟了上去。

除了多出来的食盒和几摞账本，书房里的样子还是和她昨晚离开时的一样。

余音儿从博古架上拿了一个木盒子，将两张契约放进去，又从一旁的一个锦盒中小心翼翼拿出两张烫金纸，放到桌案上。

见她要写字，阿铄从笔架上拿下一支笔，给她递了过去。

余音儿微微一愣，接过笔后道了声谢，便开始研墨。

这一回，她写得很漫长，直到半个时辰后，才停下所有动作。

“接下来的话你要好好记着，万一有人问起来，你就按我教你的答。这是你我的订婚书。”

余音儿指着桌案上两张写好并做旧的烫金婚书，“是我阿娘在世时，以柳家的名义替你我定下的，约定在你满二十岁时完婚，但是你家在京城，离扬州很远，自阿娘过世后，两家也甚少走动，所以阿爹一时没想起来。”

她顿了顿，仰起头问他：“你今年几岁了？”

阿铄掰了掰手指头，道：“二十了。”

余音儿微微一顿，合着她竟是被眼前这个比她大了整整四岁的人，喊了两天的姊姊？

她还以为他比她小，这才把完婚的年纪往大了写的。

但看他一副天真无辜的样子，余音儿暗自叹了口气，罢了罢了，谁让自己有求于他呢，谁让他是个病人呢。

她指着订婚书上的名字，继续道，“也不知你姓什么，未免有人查证，我外祖父曾有过一个姓秦的通家之好，我便先替你安上了，你先委屈三个月。我向你保证，三个月后，你就不用叫这个名字了。至于订婚的信物……”

余音儿素来酷爱珍珠，她屋子里除了珍珠也没别的珍贵物件了，而余泰元并不爱私藏东西，一有什么好东西都会给余音儿。

思来想去，她还真不能一下子就拿出一个能当做订婚信物的东西。

见阿铄又要去掏他的玉，余音儿连忙止住，“我都说了我不要你的玉！不许再掏了！”

她扶额，转身在书房里找了起来。

兴许，阿爹在书房里藏了东西也不一定。

然而大半个时辰过去了，她把书房翻了个遍，依旧没翻出什么能用的东西。

最终，她把视线对上了博古架上最上面放着的一个小木盒上。

伸手，够不着。

再伸手，还是够不着。

踮起脚尖再伸手，依旧够不着。

余音儿：……

要找个垫脚的杌子！

才刚要转身，她感觉脑门像是撞到了一面温热又柔软的墙，突然一疼，眼前也跟着一黑，一时头晕目眩的。

等到眼前能看了，却见阿铄站在她面前，手里拿着那个她够了好多回都没够着的木盒子，开心地朝她笑着。

这样子，怎么看怎么像是在跟她……邀功？

等到反应过来方才她到底撞到了什么时，余音儿的脸唰得红了一片。

她窘迫地接过木盒子，道：“你，那个下次要帮忙，提前说一声。多谢了。”

阿铄乖巧地点点头，“好。不用谢。”

余音儿将木盒子打开，里面是一两块小小的玉环，玉环上还坠着一片金叶子。

她神色微凝，阿爹曾跟她说过，他与阿娘用成功开张绮罗坊后挣了的第一笔钱，打了一片金叶子，打算将来传家用。

想来就是这一片了。

那订婚信物就用这个吧！

“对了，我已经让乐安托漕帮兄弟们去找我外祖父了，我答应过要治你的病，不会食言的。”

她微微仰起头，看向他，“接下来的事很重要，还希望你还能认真听。”

阿铄眨巴着眼睛，果真认真地听了起来。

余音儿道，

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