下午的日光柔和而慵懒，温柔地穿过厨房的窗户，洒落在叶绾绾专注的眉眼间。

她正专心致志地准备一道新菜，今日挑选了新鲜的竹笋和鲜嫩的鸡肉，准备制作一道“笋丝鸡片”，味道清淡鲜美，最适合这个暖意融融的时节。

正当她低头细细地切着笋丝时，厨房的门悄然被推开了一道缝隙，一道高挑的身影轻步踏入，带进来几丝庭院里新开的桂花香。

“今日又在做什么新菜式？”一道温和熟悉的声音响起，叶绾绾回头，容霁安正带着一丝淡淡的笑意站在门边，目光轻柔地望着她。

叶绾绾微微一愣，随即扬起笑容，轻轻放下手中的菜刀，盈盈福了一礼：“臣妾见过皇上，皇上怎么又突然来了？”

容霁安摆摆手，随意地在厨房的小凳子上坐下，笑容温和：“朕若提前通知，你岂不是要刻意准备？倒不如朕随意一些，你也自在些。”

叶绾绾笑容加深几分，语气轻柔：“臣妾这里平日也没什么特别可准备的，皇上来得再突然，臣妾也是这样，您习惯便好。”

容霁安的目光扫过案板上的竹笋与鸡肉，好奇地挑了挑眉：“这是在做什么？看起来倒是清爽可口。”

叶绾绾见他有兴趣，便笑着解释：“这是臣妾新学的一道菜，名为笋丝鸡片。竹笋清脆，鸡肉鲜嫩，春天食用最是鲜美养人。”

容霁安听得有趣，眼底流露出几分兴味，竟主动伸手拿起案板上的一根竹笋，低头细细端详，忽而轻笑：“朕从前只知道笋好吃，倒从未仔细看过，原来它生得竟这样可爱。”

叶绾绾听了，忍不住轻笑一声，抬头与他目光相对：“竹笋初生，总带着清香柔嫩，像个刚出生的婴儿，需得仔细呵护才是。”

容霁安点头赞同，目光里竟带着几分难得的轻松：“朕这几日翻阅宫中的书籍，发现前人著书中常提到园艺之乐，看来你这厨房，也与园艺有异曲同工之妙。”

叶绾绾望着他悠闲的神情，心底微微一暖，轻声道：“园艺与烹饪，皆是细致活计，需要耐心与细心，更需倾注真心。皇上这番体悟，倒让臣妾觉得有些意外。”

容霁安淡笑：“怎么，难道朕在你眼中，只是个枯燥乏味的帝王吗？”

叶绾绾被他轻声打趣，脸颊浮起浅浅的红晕，忙低声解释：“臣妾并非此意，只是觉得，皇上日理万机，竟还能留意这些小事，着实不易。”

容霁安看着她羞赧的模样，笑意更深，声音也温柔下来：“朕这阵子倒是从你这里学会了不少，从前只顾着处理政务，总觉得日子压抑得紧，如今才发现，日常里的小事，竟也能带来许多安慰。”

叶绾绾听着他这番话，心底浮起一阵淡淡的欢喜，她轻柔一笑：“若是皇上喜欢，以后臣妾这里便多备些食材，您随时都可以过来，咱们一起试试新菜式。”

容霁安微微颔首，脸上带着明显的愉悦：“倒是个好主意，只是朕手生，怕帮不上你的忙。”

叶绾绾闻言眼眸微转，调皮地眨了眨眼：“皇上若真想学，臣妾也可教您一些简单的厨艺，若有一日皇上亲手做出一道菜，定能惊动整个后宫。”

容霁安轻笑一声，眉目间的神情愈发温柔：“朕这般笨拙，恐怕只会徒添麻烦罢了。”

叶绾绾笑着摇头：“皇上哪里会笨拙，臣妾看您对这些菜肴和园艺的兴趣颇深，若真动手，说不定比臣妾还要出色呢。”

容霁安被她半真半假的赞美逗笑，忽然伸手拿起一旁的一把小刀，学着她方才的动作，细细切了一片笋丝，抬眸望着她：“朕且试一试，若是做得不好，你可别笑话。”

叶绾绾望着他手中略显生疏却认真细致的动作，唇边笑意加深，柔声道：“臣妾自然不敢笑话皇上，只是臣妾没想到，皇上居然真的肯为臣妾做这等小事。”

容霁安微微一顿，手中的动作并未停下，片刻后他轻声道：“朕从前总觉得，这宫里处处都是算计与冷漠，如今才知道，原来日子也可以过得这样温暖平静。”

叶绾绾听他话中透出的淡淡感叹，心底微微一颤，低声道：“皇上日后若是累了烦了，臣妾这里随时欢迎您来歇息片刻。”

容霁安抬起头来，眼中温暖如春，唇角带着浅浅的笑意：“朕知道，你这里便是个温暖的去处，往后朕也就不跟你客气了。”

叶绾绾唇边笑意盈盈，没有再多言，只是轻轻拿起小碗，将切好的笋丝与鸡片一同腌渍，目光时而悄然落在容霁安专注的侧脸上，心底暖流缓缓流淌。

日子如溪水般缓缓流淌，皇上来访的次数多了起来，渐渐成了叶绾绾生活中熟悉的一部分。

每天清晨，她总会仔细地考虑今日要做些什么菜肴，想着皇上可能会来的时候，便会在菜单中多准备几道他特别喜欢的口味。比如她发现皇上偏爱口味清淡却不寡淡的菜肴，便时常备着些嫩笋、鲜菇、河虾之类，尽量选用最简单纯粹的烹饪手法，保留食材最原本的鲜味。

她本不是刻意讨好谁，但不知从何时起，厨房中备着皇上可能喜欢的食材，竟然成了她每日都会自然而然做的事情。

这天上午，秋云急匆匆地进门，神色兴奋地说道：“娘娘，皇上又派人送了些东西来，说是特意送到咱们厨房的。”

叶绾绾放下手中的碗筷，轻步走过去，看到门外的小桌子上摆着几个精致的小盒子，打开一看，里头竟是难得一见的黑松露、顶级的花椒，以及一小盒异域运来的迷迭香。

叶绾绾眼中浮起几分惊喜，脸颊微微泛红，随手翻开盒子上的便签，上面只有简短的一句：“偶得好物，望善用。”

秋云瞧见，忍不住笑道：“皇上对娘娘的厨艺真是上心呢，这些东西奴婢听都没听过。”

叶绾绾轻轻一笑，手指细细地摩挲着盒盖上淡淡的纹路，低声道：“皇上也是有心了，这些食材的确珍贵，咱们日后做菜时可得格外小心些，莫要辜负了皇上的心意。”

采薇笑盈盈地走上前来，好奇地瞧了瞧：“娘娘，这些奇特的香料，该怎么用呀？”

叶绾绾想了想，便耐心地解释道：“黑松露切成薄片，可以与鸡蛋或炖汤搭配，鲜香浓郁；迷迭香则适合烤肉或者炖煮食物；花椒的用处就更多了，既能增添香麻风味，也能去除腥味。”

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