第二天一大早炼金术师就来到了办公厅门口。

早上的气温较低，他被冰冷的空气冰得一颤，瑟缩了一下，但还是没有往办公厅的方向走去。

他犹犹豫豫地在前面的街道上徘徊。

干冷的空气夹杂着街道上早餐摊的香气，穿过他的鼻腔，也让他想起来昨天的事情。

前一天晚上的谈话仍在炼金术师的大脑中不断回响，他仿佛感觉自己的灵魂还坐在那个地域特色的餐厅里，面前摆放着足够诱人的食物，当他沉浸在舒适和对未来的向往中，这时褐发的魔族开口了——

——“我是新任魔王。”

这一句话拖拽这炼金术师的思维不断下坠，最后摔在了地面上。

魔王？

炼金术师不敢相信。

对方怎么会是魔王？他从来就没有听说过魔王卸任的事情，这简直和人界的国王其实是傀儡的谣言一样像是天方夜谭。

他握住自己颤抖的手指，企图向一旁的勇者示意，但却震惊地发现勇者向他点了点头。

该死的。这居然还是真的。

炼金术师原本以为这个魔族会是和勇者搭上了线的魔界行政人员，但现在看来，实际上对方的身份和魔界行政人员简直是两个概念。

“你真的是魔王。”他呆滞地又重复了一遍这句话，并逐渐意识到了这句话的含义。

当炼金术师意识到了这一点，他率先环视四周，再次看了看这让他喜爱的餐厅，和在餐桌上畅快欢笑的居民。

炼金术师在看到这一切的时候幻想过，这如果是他的家乡该有多好。

不说能完全地摆脱苦难与干旱，但只要能摆脱贵族阶层的压榨，能得到正常需求的饮用水和食物，孩子能拥有洛卡恩区里人民一半的快乐，炼金术师都会感觉自己的心被填满了。

而现在却突然告诉他，这个国家的治理者正坐在他面前，向他带有邀请意味地伸出手。

在餐桌另一边的褐发魔族笑了笑，他深褐色的头发随着动作在空中晃了一下，在灯光泛着层浅淡的金色，仿佛一圈无声加冕的王冠。

炼金术师感觉自己的喉咙被空气噎住了，而自己也像是这口空气一样在空中不上不下。

为什么突然表明身份？他自己到底应该怎么做？

炼金术师在离开餐厅后又进行了慎重的考虑，他自己和自己对着 ‘魔王想要和人类合作是有什么阴谋？’的问题探讨了一晚上，最终决定还是要来这里看看。

如果、如果有阴谋，他立马就会返回。

炼金术师坚决地想。

而当他走进办公厅的一瞬间，大厅里温暖的空气扑面而来，和他拥了个满怀。

当炼金术师从暖气的袭击中回过神，抬起头时，他就被面前一切震惊地目瞪口呆。

一个快有大半个人高的巨大机器正矗立在大厅中央。

#

莎莉最近忙得过分。

这是一种甜蜜的负担，因为开源机器的机械部分马上要完成了。

在这之后，只要能够找到一个可以熟练使用水魔法的人对装置进行定期调试和修整，再进行后期的改良差不多就可以进行试行。

她简直能够想到未来的美好场景。

而在这之前……莎莉又抬起手看了看表，确定现在已经到了上班时间有一会儿。

新任魔王推荐的人选将会今天到达办公厅。

此时，布兰迪在办公厅门口见到了前来的炼金术师。

布兰迪拍拍手：“欢迎欢迎。”

他看炼金术师站在门口不动弹了，又轻轻在对方的肩膀上推了推。

炼金术师如同刚从梦中惊醒，环视四周。

他感觉自己的喉咙干涩：“这就是你、您说的开源装置？”

炼金术师震惊地看着上上下下忙前忙后的员工，以及看起来就很高级的装置。

中心的装置并没有多么庞大，庞大的是围绕着它的各式机械和升降台。

很多人忙碌地记录着数据，在旁边走来走去。

炼金术师学过一点被嘲笑为偏门杂学的机械组装和武器锻造，但这点知识完全不足以使他看明白这个机器大概的运行原理。

布兰迪笑了，带着他向大厅中央走去：“原本这个装置的制作并不在这里，而是在不远处的政府工坊，但最近因为装置快要完成，再加上天气有些异常，所以将其搬进了办公厅。”

炼金术师喃喃自语：“就是这个……”

“不只是这个。”布兰迪左拐右拐，最终推开了一间会议室。

厚重的木门被推开，里面是围坐的几个魔族，听见声音一致地向这边看来。

圆桌上是画的五颜六色的规划图，在桌面上铺了一大片。

炼金术师能看见上面标注的蓝色河流——它在黄褐色土地上延展，穿过几乎所有的街道。

布兰迪回头打了个响指：“我们的未来规划！”

他话音刚落，莎莉迫不及待地站了起来，上前几步搭上了炼金术师的肩膀;“我是九区的管理者。”

她周围的魔族一同站了起来，对着面前的人类露出了笑容。

黑皮肤的高马尾魔族兴高采烈：“欢迎来到九区！”

#

当铃声响起，布兰迪走出了办公厅。

他站在办公厅外面的街道上，在众多魔族中刚刚要了一份小吃，就发现一抹金色悄无声息地挤到了他旁边，也要了一份同样口味的。

布兰迪垂着眼睛笑了笑，问旁边的人：“怎么？你也对这个感兴趣？”

金色头发的勇者捧着一份骆驼肉烤饼向他回应：“这个和我们那里的牛肉烤饼很像，”

他说到这里，咬了一大口：“味道也是。”

布兰迪笑了笑：“地理环境相像，所以食物的偏好也差不多。”

这里昼夜温差大，中午下午的高气温刚刚过去，现在温度逐渐下降，穿着中午的衣服已经感到冷了，这种时候正适合来一个热气腾腾的骆驼肉烤饼。

小吃摊的手艺不错，饼皮酥脆，和充盈着丰沛汁水的骆驼肉一起咬下去的时候，他仿佛能听见火炉中被烧尽的木炭声。

雷恩.沙拉曼看了看低头吃饼的褐发魔族，抬起头看看周围的众多魔族。

这也许不只是食物偏好和地理环境的相像，可能本来就没有什么区别。

勇者在人界长大，在他受过的教育中、在他看过的书中，大多数都会重点强调魔族的残酷和凶狠，而他很久之前一直以为是这样。

直到他所长大的村子覆灭后，雷恩.沙拉曼才开始思考这一切的真实性与否。

“你的那个部下——莎莉，是这个名字吗？”雷恩说，“你让她和炼金术师一起不会有什么问题？”

布兰迪笑着晃了晃头：“她对这里的规划更熟悉，并且也有分寸，知道什么是应该说的。”

说到这里，他低头看了看正在冒热气的烤饼。

烤饼饼皮的颜色呈黄褐色，如同这里的干裂的土地。

“这里是她的地方，所以她会竭尽全力。”

勇者笑了起来。

他的

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