16

洪建业终于得空，去看一看丁小粥生意怎样。

没法子不发现摊位上多了个人。

洪建业很为他高兴。

私下与他说：“也是好事。这世上所有的一对儿，都是相互拉扯过日子。”又揶揄他，“先前是谁说不要嫁人？哈哈哈。”

他的笑声洪亮。

震得丁小粥从双颊红到脖子。

为自己申辩：“我没有要嫁啊！”

罚金他都准备好了呢。

洪建业笃定：“他一看就喜欢你。很喜欢你。”

丁小粥心卜卜地跳：“是么？”

“刚才我站在边上看了好半晌。他站在你身边，看你的眼神就不一样。”洪建业信誓旦旦地说，“而且，还有种细微的窘态，近乎不知所措。我懂男人，只有在喜欢的人面前才这样。”

由浪子认证，很有说服力。

洪建业看得有趣，唏嘘：“青青年纪才这样，情窦初开呢，是我回不去的模样。”

话扯远了。

洪建业清清嗓子，难以启齿地问：“小粥，你手头是否松快，借我几个钱？”

丁小粥愣了愣：“要多少？”

连原因都不问。

洪建业却一应说明白：“前阵子乱象时，我几个兄弟负伤，死的死，伤的伤，连敛棺的钱也不够。我没多少节蓄。”

丁小粥：“我有。”

洪建业：“等改天还你。”

丁小粥直说不用，当即把装满钱的褡裢给洪建业。

洪建业刚接过。

便见那守摊的男子冲来，气势汹汹：“不准欺负小粥！”

洪建业微愕，旋即羞惭。

是了，他一个昂昂男人，却问小哥儿借钱，是不大有脸。

丁小粥拉住人：“阿焕，住手！洪大哥没欺负我！”

阿焕：“他是不是敲诈你？大乾律法第七章第十二条规定，无论品阶，官员一律不准敲剥百姓……”

洪建业更惊讶了，刮目说：“小兄弟，你识法啊？”

阿焕：“……”他刚说了什么？

丁小粥：“我与洪大哥是朋友，他问我借钱有正事用，不是敲诈。”

一唱一和。

洪建业：“一定还。一定还。”

阿焕这才惺惺作罢。

回家以后，他还在抱怨：“平日白面也舍不得吃，吃饭都要勒紧裤腰带。一个铜板掰成两半花。对那个洪大哥就变阔气了。咱们辛苦攒的钱就这样泼出去。”

丁小粥烦上来：“你有完没完！洪大哥对我有再造之恩，没有洪大哥，我现在还在客栈里洗菜。本来盘下摊位的钱就是洪大哥垫给我的。”

阿焕快酸死了：“洪大哥、洪大哥。呵，叫得真亲密！”

丁小粥隐约明白过来。

他仰起脸，小青蛙呱呱叫一样地对吵：“阿焕阿焕阿焕阿焕……”

耍赖呢。

阿焕被吵得没了声，脸也慢腾腾红了。

一副对他生气，又无可奈何的样子。

阿焕情不自禁地握起他的手。

丁小粥的手又软又胆小，却能硬生生把他从阎王爷那抢回来，良驯过了头。

现在是运气好，遇见的人都不错。

但世上还有那么多坏人，善良的小粥太容易被骗了。

——得由他保护丁小粥。

阿焕这样决定。

17

转眼到了中元节。

世道再乱，也得过节。

城隍庙要摆集会，届时还有许多热闹，有唱戏的、耍杂技的，等等，城里外村的百姓都会蜂拥而至。

丁小粥摩拳擦掌。

正是他大赚特赚的好日子！

他打起精神，做了足足四桶豆花，是平时的两倍。

早早地过去占摊位，桌椅刚摆好就坐满。天未黑就卖个精光。

于是，还得空去玩。

把小板车和钱都往家里一放。

丁小粥与阿焕浑身轻松。

本来可容两辆大车的官道两盘摆满小摊，咚咚喤喤，放眼望去人挤人，吵嚷得人耳朵疼。

为维序治安，每隔一段路，都有官服的差役把守。

丁小粥探头探脑：“洪大哥应该在。”

被拉住手。

阿焕：“又找你的洪大哥。”

丁小粥：“问个好呀。你别抓我的手。”

阿焕：“人这么多，不要被冲散。”

说得有道理哎。

丁小粥一愣一愣地想。

可还是有哪不对劲。

不待他想明白。

阿焕已牵着他继续往前走了。

丁小粥是乡下小孩，以前，只去村子附近赶大集过。

来到锦官城后，都在客栈作工，从来没空出门。

这还是他第一次参加这样盛大的节日。

他高兴极了，东张西望，看什么都新鲜。

一忽儿看蛐蛐儿，一忽儿看打铁花，一忽儿看耍皮球。

雀跃的小脸闷红，鼻尖额头渗出晶莹的汗珠。

阿焕问他：“知道中元节的由来吗？”

丁小粥：“不知道。”

阿焕又开始给他讲，耐心习惯：“有个叫目连——也称目犍连——的人，是佛陀的十大弟子之一，以神通第一著称。他得道成佛后，想念母亲，于是用天眼通观察母亲的去向，却发现母亲死后堕入饿鬼道，受尽饥饿折磨。

“目连心痛不已，便用神力送饭给母亲，但饭食一入口就化作火炭，根本无法吃进肚子里。目连只好向佛陀求助。

“佛陀说：你的母亲罪业深重，单靠个人不行，必须依靠众僧的力量。他建议在农历七月十五这日，准备百味美食，供养十方僧众，以积累功德，让目连的母亲得以救赎。”②

丁小粥听得入神，紧张地问：“救成功了吗？”

阿焕笑道：“自然是成功了。”

“她究竟做了什么坏事？”

“似乎，是假行布施，暗中侵吞，还诓骗僧侣，不敬佛法。”

“那很坏了。”

阿焕跟他咬耳朵，蔑嘴说：“其实我不信，我觉得这是佛家人编出来吓唬人的。哼，为了让信众乖乖给钱罢了。那些个僧人揽起钱来……唔。”

丁小粥吓了一跳

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