三千匪徒在自家老巢被偷袭，前有大军后有高山，跑也跑不掉，只好被迫和安宁军开战。

他们要人有人，还占据地形优势背水一战，安宁军则胜在出其不意，大军分成几路包抄流窜的山匪，如洪水一般迅速席卷了整座匪寨。

贺向笛在中路盯着全局，林霜则救人心切，领着一路人从西边的山道蜿蜒而上，直奔匪寨后方而来。

安宁军早就知道这帮山匪在这横行无忌，但是没办法，剿匪要费太大力气、花太多钱，这帮贼寇又和兔子一样，年年都要冒一窝新的出来，杀都杀不完，剿匪这种事冤大头才会去做，吃力不讨好。

象征性平了两个山头之后，安宁军索性便和他们议和：我不剿你，但你也别太过分，抢到的东西还得分我几成。

两股势力就这样相安无事并存了许久，直到最近，贺向笛收到京城加急传令，命他护好来西南府出游的程二公子——出游怕是什么借口，视察才是正经要事罢！

贺向笛全力戒备准备大张旗鼓迎接一番，可是信都到了好多天了，各个关隘却没见到程彧的人影。他这才慌了神，明白自己想是摊上了大事。

安宁军的密探迅速分散到整个西南府，日夜搜寻，仍是没能找到程彧的踪迹，就在贺将军准备北上负荆请罪之时，有探子来报，说万春镇里有个小乞丐拿着个大得吓人的东珠，应该就是传说中皇帝当年赏给二公子的那斛从东瀛进贡来的神物。

贺向笛稍感欣慰，一口气还未喘匀，与此同时，万春山十六洞这边也报出异象——这帮闲人素日就喜欢在山里打洞，如今几乎倾巢而出，气势汹汹往万春镇方向杀过去了！

他几乎要被这群没脑子的蠢猪气死：“贪得无厌的山匪活腻歪了么，居然抢到程二公子的身上来了？”

气急败坏的贺将军恶向胆边生，也不顾什么和山匪的友好协议了，立即动员了三万安宁军来剿匪。

三千匪徒又如何，他点了三万人，难道还能打不服这帮龟孙子？

大军赶来的路上恰好遇上心急火燎的林霜，贺向笛听说程彧还被这帮龟孙给绑回了寨子里，当场破口大骂三声“狗贼乱我河山，欺人太甚”，拎着大刀急冲冲地就前来寻仇。

他知道十六洞这群山匪的规矩——长得磕碜的，直接剁了喂狗；长得有点姿色的，就轮流玩直到腻了为止，且男女一视同仁，绝不放过一个。

二公子模样俊秀，谪仙般的人物，落到他们手里，怕是凶多吉少。

贺将军亲自上阵，想到自己的仕途可能就要这般断送，已是杀红了眼，全然不顾寨头那摇得起飞的白旗，命手下的兵源源不断地涌上前方。

顾曾背靠石室出口，听着外面响彻山谷的喊杀声，显然已经乱成一锅粥了。她晃了晃泛着寒光的刀刃，似乎是在催促：“二公子，还不动手么，在等什么？”

程彧将流纹刃插回袖袋，苦笑一声：“阿曾，你好生伤我心。我又没疯，杀你做什么？”

顾曾却不领这个情，朝躺在地上的白望农扬了扬下巴：“那你杀他做什么？”

“因为他该死。”程彧冷冷撇下一眼，“这位白大人在京城为官十余载，贪赃枉法，结党营私，无恶不作，我杀他何错之有？”

顾曾：“该不该死，不是你说了算的。”

程彧道：“那他和人串通好，一路上给我的食膳下毒，想让我不明不白死在西南，再以此要挟安宁侯协其为虎作伥，除掉程家这个政敌，也不干我的事么？”

顾曾犹豫了一瞬，仍是没放下刀。她本想问他毒解没解，但看他现在活蹦乱跳的样子，怕是一早就发现了端倪，根本就没中毒。

她有些恼自己这不合时宜的仁义，说出口的话刻意带了几分刺：“要挟安宁侯……你有那么大面子么？”

即便她口中如是说，心中仍是信的。外界流言道，皇帝对程家二公子宠爱之至，远胜大部分皇子，若以他相挟，安宁侯不见得不会有所忌惮。

“阿曾，我自然还有别的私心。”程彧顿了顿，迎着她锋利的刀刃走近两步，悄声道，“陛下派他来西南，可不是来赈灾的，他让他来此寻人……”

顾曾心里陡然一个激灵，身上不寒而栗，已不自觉握紧了拳头：“寻谁？”

程彧不慌不忙，神秘兮兮笑了半天，才道：“你猜？”

“……”顾曾被他的大喘气吊得胸口快炸了，狠狠瞪他一眼，“爱说不说。”

程彧歪头瞧她，一双桃花眼已经笑成了个弯弯的月牙：“寻已故上将军傅昙的独女，傅无隅，你可认识？”

顾曾心里“咯噔”一下，多年后再闻此名，她浑身如堕冰窟，心脏不安稳地砰砰乱跳，四肢几乎动也不能动，好在做了多年将军，气势还是在的。她面上毫不改色，仍是清清冷冷的，一呼一吸间，只轻轻咬了咬舌尖，已然镇定了下来：“认识，很熟。”

还不忘心道：“岂止是认识，傅无隅本人如今就站在你面前同你讲话。”

“什么？她在哪？”这下轮到程彧诧异了，呼吸连带着一滞，竟前所未有地紧张起来，心道，该不会是自己认错人了罢？那可真是大大的不妙！

顾曾勾了勾唇角：“十二年前，死在某个无人知晓的荒郊野岭了。此事天下皆知，二公子难道不知？”

程彧一怔，松了口气，释然一笑：“我知，我自然知道。只是白望农这厮很会讨巧，回京面圣定要一番天花乱坠牵连出无辜人士，到时候傅将要倒霉，宸王要倒霉，西北不太平，天下要大乱。阿曾，你说，我有没有必要现在灭了他的口？”

“二公子才是会讨巧，”顾曾悠悠抬眸，望进他看不出悲喜的一双眼，连连冷笑，“杀了人，还能把自己夸成是为民除害的大善人，天下巧舌如簧第一人，二公子当仁不让。”

她有种不祥的预感，程彧是知道她的身份的，只是她拿不准他说这些话的意思究竟是不是在威胁自己。

但总之，他肯定是知道的。

那一瞬，顾曾甚至有了个荒唐的念头——她该不该在这里把他也灭口？

不过这念头转瞬即逝，顾将军在心里狠狠给了自己一个耳光，用这种方法来保全自己，简直为人所不齿。杀了一个程彧，还会有千百个程彧来试探，难道她还能把所有人都杀掉么？

最坏的情况也不过就是让皇帝知道当年她是假死，欺君之罪，大不了掉个脑袋下去陪爹娘，没什么可怕的。

顾曾原以为自己内心这点阴暗的挣扎被隐藏得很好，可程彧内心的敏感却出乎她的意料。他像只小鹿般怯生生地向后退了半步，低声道：“阿曾，你刚刚的眼神……好

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