“陛下！！陛下！！保定府传来急报！！”

原本正准备离开的太子和薛虹两人纷纷停下脚步，随后便听到了噩耗。

“陛下！！礼部尚书黄锦老大人回京途中路过保定府时，马匹不知何故受惊，在黄锦老大人下车之时忽然迈蹄，黄锦老大人受创不起，现于保定府休养医治。”

在场所有人只觉得脑海中犹如巨鼓擂动，嗡鸣不止。

隆庆帝只觉得脑海中一阵嘈杂，随后便是极致的寂静，而后耳中一阵嗡鸣，随即抬起手撑着桌子站了起来，看着下面磕头如捣蒜的太监问道:“你刚刚说什么？朕没有听清，你再说一遍！”

“回陛下，黄锦老大人病重，现停于保定府……”

隆庆帝太阳穴一阵跳动，眼底血丝瞬间涌出，坐回椅子上。

过了良久，才终于头脑恢复清醒，而后立刻道:“给朕立刻调太医院的太医去保定府为黄老爱卿诊治！！！”

“是，奴才这就去拟旨。”

“还拟什么旨！传朕口谕，立刻！马上！！”

“是！！”

薛虹转回身来**道:“陛下，黄老大人一生为国，为臣尽忠职守，为官抚境安民。为长体恤晚辈。

臣与黄锦老大人也算有师生之谊，故臣**一并前往保定府。”

隆庆帝点头道:“好，朕许你圣谕，命保定府大小官员配合你，缺什么药材只管去取，无论如何，朕要黄老爱卿平平安安的回京见朕！

无论是民间乡医隐士，还是太医，只要能治好黄老爱卿，朕有重赏！

景瑜，速去吧！”

“是！”

薛虹一撩衣摆快步跨过御书房门槛后，在小太监的引路下，飞快向外走去。

薛虹一路快马加鞭回了府，只带数名随从亲信，又带了隆庆帝所调的数十护卫兵马，便一路风驰电掣般直奔保定府。

……

夜幕时分，保定府衙门正堂内，知府、师爷及提刑按查司一众官员焦头烂额的等待着后院的消息。

好不容易，两名满头白发，白须童面仙风道骨的大夫走了出来，一群官员立刻围了上去。

“两位老先生，尚书大人情况怎么样了？”

两位大夫相视一眼，随后无奈的摇了摇头。

“各位大人，非是老夫二人无能。尚书大人本就心神损耗过甚，加之年事已高，不堪重负，随时可能病倒。

倘若没有这一摔，或许还可以通过修养慢慢调养回来。

可就是这一摔，使得尚书大人精气神俱损，恕我等无能，告辞。”

话音落下，保定知府面色惨白的瘫坐在地上，双目无神:“完了！全完了！怎么会这样啊！！”

黄锦老大人自陕西回京，一路旅途劳顿，准备在保定府休息一日，明日再行启程。

本来知府还很开心，认为这可是个机会，高高兴兴的领着全体官员迎接黄锦老大人。

可就在老大人准备下马车的时候，马匹不知怎么受惊，马夫竟然拽都拽不住！猛的向前一跃。

黄锦老大人重重栽在地上，不省人事。

当时保定知府吓的魂都飞了。好在后面黄锦老大人醒了过来，但状态却不怎么好。水饭用不进，情况也越发严重了。

朝廷内阁首辅、礼部尚书，文武百官第一人路过他的辖区时出事。

不管有没有阴谋诡计，他这辈子算是到头了。

不止是他，保定府全体上下官员，有一个算一个，恐怕都难辞其咎。

就在众人乱成一锅粥时，外面衙役来报:“报！！京中钦差大人奉命前来探望尚书大人，现就在府衙外。”

师爷连忙搀起瘫软在地上的知府:“大人，事已至此，还是赶紧面见钦差大人吧！免得去晚了，惹恼了钦差啊！”

府衙门口，薛虹亮明身份后便直接带人往里大步走去，迎面碰上了一群出门迎接他的官员。

“下官等不知钦差大人驾临……”

薛虹神情严肃，抬手示意对方打住:“繁文缛节便免了吧。尚书大人何在？情况怎么样了？”

就在薛虹说话间，衙门外传来一阵阵嘈杂声音，马千户捧着东西快步走了过来:“大人，下官已经奉大人之命将保定府府兵的指挥权接管。特来复命。”

薛虹从马千户手中，将御赐的扳指取回戴在手上，又将虎符收回怀里:“辛苦了。知府大人，速引我去见尚书大人。”

调兵一般只用虎符便足够了，但有些时候也有例外的情况。

士兵是不认识虎符的，有且只有高级将领才见过虎符。

之所以让马千户带上御赐扳指，便是在告诉保定的都指挥使情况的重要性。你小子想扎刺可别挑这个时候。不然包满门抄斩的。

“是是是，请随下官来。”

……

衙门后院的一间上房中，浓烈的药味远远的便传了过来，一群人忙忙碌碌的门口踱步推敲着药方。

“依我之见，不如用猛药，死马当作活马医医吧？”

“不可！尚书大人身体已经呈现油尽灯枯之态，此时若用猛药，只会如蚁蛀堤坝，一溃千里。连补救的机会都没有了！”

“可若是求稳的话，时间上也来不及啊！！”

“这可怎么办呐……见过各位大人。”

门口的几名大夫见到一群身着官服之人簇拥着一个青年往这边走来，看官员们战战兢兢的模样，便知道青年恐怕是京中来人。

薛虹单手虚扶:“不必多礼，尚书大人情况如何，可有补救的办法？”

全场寂静，落针可闻。

薛虹知道了答案，但心中仍旧存有一丝丝侥幸，暗自镇定而后问道:“尚书大人现在可醒着？”

“回大人的话，自今日中午救治后，尚书大人便一直清醒着，甚至还能言语。只是这脉搏……唉！”

薛虹挥手示意众人退避，整理了一下心情而后推门走了进去。

房间内，黄锦老大人正闭目养神，看起来仿佛一如昔日休息之时一样。

“座师，薛虹奉圣命前来探望您了。可还能听到？”

黄锦的眼皮抖动几下，过了片刻后才终于睁开，老大人往日清澈若水般明亮的瞳孔，今日竟也黯淡浑浊了下来。

黄锦老大人的眼神似乎也出现了问题，伸手摸索着拽住薛虹的衣袖，往自己面前带了带:“是景瑜吗？哈哈哈！到底是人老了，眼神就不好了。

是知道老夫要走最后一段路了，特意过来送老夫一程吗？”

薛虹努力让自己的声音平静下来笑道:“座师莫要玩笑，您还要为陛下继续分忧几年呢。

只不过是摔的伤了些筋骨，所以浑身无力，等太医过来，开几副药，您用了养些日子就好了。”

“哈哈哈哈哈……咳咳咳，景瑜啊景瑜，没人告诉过你，你不擅长说谎话吗？

老夫实话告诉你吧，早在到保定之前，老夫便感觉天命将至了，就算没有这一档子事，恐怕也是……”

一边说着，黄锦老大人一边费力的抬起手，扯开自己的衣襟，露出里面的衣服。绯红色袍服里面，居然是一件石青色的寿衣。

薛虹一时间失语。

“景瑜，你虽博闻强识，但有些东西没经历过，恐怕是不会信的。人在要走的时候，是会有所感应的。

只是我心底还有执念未散，所以不甘心。现在

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