伊莱莎醒来的时候，怀疑自己死了，就像怀疑自己还活着一样。

当然，首先应该疑惑的是，伊莱莎是谁？

“露……露——！醒醒……”

“伊莱莎，快醒过来！苔丝叫你呢！”

“莱莎-露是不是也生病了？”

在“露露”“莱莎-露”“伊莱莎”这几个陌生名字里，她飞快地挑选了伊莱莎用来称呼自已。

因为念这个名字的女孩声音相当柔软，让她想起舒芙蕾在舌尖融化的感受，像吃了一团黄油云朵。

伊莱莎是她——她肯定自己不叫伊莱莎——但姑且这么叫吧。

她感觉自己躺在一块硬木板上，中间隔着一条有点柔软的东西，可疑得像被褥，她费力睁开眼，发现面前一片漆黑。

伊莱莎伸手把盖住上半张脸的布扯下来，鼻子里钻进蜡烛的油脂燃烧的味道。

暖黄的烛光晃动着，散发出微弱的光，这点光并不能驱逐房间的黑暗，但足以让她打量这个屋子了。

房间并不大，墙壁是石头砌的，从斑驳的程度来看相当有年头了，三角墙上开着长方形的木窗，上面挂着的破烂窗帘勉强遮住了月光。

墙边摆着几张木床，床上被褥凌乱。

床对面是一个五斗橱，柜子旁边摆着一张更大的床，橱柜上摆着一盒打开的火柴，旁边散落着几根蜡烛。

怎么不多点几根，没有多的烛台了吗？

伊莱莎看向蜡烛边上立着的东西，那不是烛台，而是一个木雕。

烛光因持有者的动作而晃动，让这个若隐若现的木雕在几秒后露出面容：原来是一尊圣母像。

端着蜡烛的人走了过来，伊莱莎放慢了呼吸，怕惊扰了她。

不知道是谁许下了皮格马利翁的愿望，让那尊圣母像活了过来，这个少女年龄不大，但有一种如同圣母一般引人向善的美。

走过来的人身上穿着发黄的旧睡袍，一条深色的大辫子垂在她脑后，裙摆摩擦间带来了麦秸的温暖气息。

围在伊莱莎床前的小女孩扯了扯来人的衣袖，问她：“苔丝，伊莱莎是生病了吗？”

原来她就是苔丝。

伊莱莎呆呆地看着她伸手来摸自己的脸，又摸了额头，只好开口说：“我没事。怎么了，苔丝？”

声音当然不是她的声音，但这是梦——应该是梦。

在梦里变个声音，而已，很正常。

苔丝凑近了对她说：“露，我需要你来帮我。”

她明亮的眼睛在烛火下发光。

伊莱莎驯顺地起身。

踩在凉地板上让她一浑身激灵，她顺手就带上了先前那条盖住她眼睛的三角披肩。

她没找着鞋子，只好打着赤脚跟着苔丝走到房间中央。

伊莱莎恍恍惚惚地想，这真的是梦吗？

苔丝从更大的那张床上拿起一本摊开的书，让伊莱莎捧着，引她站到洗脸架后面。

然后她挥了挥右手，摆出了一个向下按压的手势。

跟在伊莱莎身后年龄各异的四个孩子便都跪了下来，围着这个洗脸架正好形成一个圆。他们双手交握放在胸口前，摆出一个虔诚祈祷的姿势。

伊莱莎目瞪口呆：这是要干什么？

苔丝将蜡烛放在洗脸架上，提起水壶，对着念了一段话，“主，你藉着水和圣神使万物更新，求你降福这水，使受洗者得以重生。”

伊莱莎面容僵硬地看她把水倒进架子上的木盆里。

不过……这个仪式虽然让她这个无宗教信仰人士感到奇怪，但它并不令人害怕。

即使是在一个小破屋而不是大教堂，在深夜昏暗的烛光下而不是光明盛大的日光里，因为屋子里的人神情都很庄重。

再加上苔丝庄严的美丽，整个画面如同一副色彩浓郁的宗教油画，甚至可以出现在名著封面上。

仪轨没有特殊之处，苔丝诵读的祷文也是圣经上耳熟能详的句子。

她怎么会知道这是圣经的内容？

苔丝念完祷辞便俯身从床上抱起一团东西，那是个小小的婴儿，他的脸比烛油还要苍白，穿着干净的棉布婴儿服，像是发育不太完全的早产儿，柔软的身体蜷缩在苔丝怀里。

“苔丝，你真的要给他做洗礼吗？”跪着的两个小女孩之中年龄稍大一点的问苔丝，剩下的三个孩子也都抬头望着她。

苔丝肯定地回答：“当然。”

“那他叫什么名字呢？”另一个女孩发问。

她沉默了两三秒，开口道：“索罗。”

来自《创世纪》，伊莱莎下意识想。

苔丝用眼神示意孩子们跪好，伊莱莎也跟着挺起了腰。

她继续道：“我因父及子及圣神之名给你授洗。”

婴儿在襁褓里露出头顶，苔丝抱着他靠近水盆，伸手从里面拨出一些水洒在他的头上。屋子里一片寂静，连蜡烛都停止了摇晃。

“说‘阿门’，孩子们。”

几道尖嫩的声音乖巧地说：“阿门。”

“我弃绝魔鬼及其一切诱惑，我信全能的天主父、圣子耶稣基督及圣神。”

她念了一大段祷文，脸上洋溢起一股炽热的光芒，这光足以掩盖住她慑人的美貌，只留下神圣的慈爱在脸上回荡。

念到最后，她停顿了一下，深深地吸了一口气，说：“我们接受这孩子……因此用十字架的符号画在他身上。”

伊莱莎浑身都起了鸡皮疙瘩，她的脖子发酸，不敢动一下。

苔丝在婴儿身上画了一个十字。

接着她开始念主祷文，孩子们也用嗡嗡的声音跟着她。

伊莱莎也用肌肉记忆跟着说这些陌生的句子：“慈爱的主啊……我们感谢赞美你，……，又在万民中拣选了我们。”

念到了感恩文，苔丝的情绪更加高涨，她诵读这些虔诚的文字时，声音仿佛是从心灵最深处发出来的，震荡得如同教堂里歌唱的圣歌。

烛光倒映在她棕色的瞳仁中，只有小小的一团，却如同宝石一样熠熠生辉。

伊莱莎麻木地沉浸在这圣洁的热情里，庄重的宗教氛围并没有感染到她，她从困意和懵懂里脱离出来，头脑渐渐变得清醒。

她想说这个孩子也许还没死，也许他还有救，她可以去请外科医生，也可以去罗利弗酒店讨要一些酒来给他降温。

大门被爸爸锁了，但她能从厨房的后窗爬出去，实在不行，至少可以去请新来的牧师来看看。

罗利弗酒店在哪里，爸爸是谁，她怎么会认识牧师？

为什么她会有这些想法，她更不知道为什么有一种沉重的东西压在她的肩上，让她行动不能，只能站在这里捧着祷告书，像一个更大号的洗脸架。

在清晨暗蓝的光里，小索罗结束了他的命名和洗礼，同时也结束了尘世的呼吸一样短暂的一生。

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