村长说话时，目光不经意落在林茉莉手上。火把的光不够亮，但也足以让他看清面前姑娘的手比平常人家姑娘的手要白嫩，像是从没干过苦力活一般。

林茉莉的衣服袖子短一截，村长的视线顺着袖口落到她的手腕上，女人的手腕纤细，似乎还没有后山的竹子粗。村长不相信她能把小孩送到树上，她能把这些小孩挨个抱一遍，都算力气大的。

村长又瞧向赵启明。若说把这些孩子送上树的是赵录事，倒还有几分可能。只不过，赵录事是第一次来他们村，跟这些小孩无冤无仇，压根就不认识，更没有理由做出把小孩送上树这种事。这么一来，好像也只有面前姑娘的嫌疑最大。

村长把目光转向张浩，带着几分探究。张浩是樊木匠的小弟子，靠着这个身份，身后总是簇拥着一群小跟班，隐隐有要取代张小贺成为孩子王的意思。

张浩的父亲张光明，常年在外面奔波行商，去年续弦，家中添了新的女主人。没人管教的张浩多了一个后娘许天晴，跟父亲的关系越来越差，几乎三天两头就要大吵一架，严重的时候张光明还会动手。

年前，许天晴有了身孕。这对人丁稀疏的张家来说本是件喜事，可张浩却大闹一场，生生把许天晴气的小产。张光明在盛怒之下动手打了张浩，从那之后，父子俩就势同水火。邻里乡亲都知道这件事。

村长暗自思忖，张浩说林茉莉把他送上树这件事，究竟是他随口扯的谎言，故意跟张光明对着干，无事生非。还是，另有隐情？毕竟没有大人帮忙，单凭他们这些小孩的身高和力气，实在没可能爬上那么高的树。

面对村长的询问，林茉莉脸上的笑容没有丝毫破绽。她的视线从那些要求公道的村民脸上一一扫过，最后缓缓道，“村长，您看我是细胳膊细腿的，风大了都走不动道，抱我妹多走几步都费劲，怎么可能把这些孩子都送到那么高的树上。”说完，她的目光似不经意向身旁的赵启明瞥去。

那一眼，看似平常，却藏着某些深意，村长瞬间就会错了意。原本他就觉得林茉莉弱不禁风，肯定没法把这群小孩送到树上，现在有了林茉莉的眼神暗示，他笃定是赵启明将这些小孩送上了树。

但村正转念一想，又有些纳闷，这位从县城来的赵录事，为何要把这些小孩送到树上呢？

村长想不通，也不敢细问。他故作镇定，随口将村民先打发回家，等明日再议这件事。之后，便陪着赵启明和林茉莉往村口走去。

一路上，村长对刚才小孩上树事件绝口不提，反而再三邀请赵启明住到他家，说他家有专门给办公差的官爷留的屋子，里面的被子褥子都是干净的。

赵启明干脆地拒绝，不留任何余地，表明他就在村口住。

村长提一次让人去家里住，赵启明就说一次三日之内一定要把量地画图的事情办完。一来一往，次数多了，发愁办不完差事的村长不敢再提让赵启明去他家住。

四人很快走到村口，站着睡着的驴听见响声，睁开眼睛，发出‘昂~昂~’的叫声，惊得村长直接原地跳起。

“莫怕，莫怕，是我们来时赶的驴车，还得劳烦您给它弄点吃的。”林茉莉安慰道。

吓得心脏都要从身体里跳出的村长，并没有被安慰到。三天时间太紧，办不完公差，赵录事还不去家里，没法私下求情，半夜被驴吓到，还得给驴弄吃的。这一天天，遇上的都是什么事啊！

虽然心情糟糕透顶，村长还是强撑着陪笑，亲手用钥匙打开屋门。

推开屋门，一股尘土的味道扑面而来，呛得林茉莉连打三个喷嚏。

屋里的陈设确实很简陋，只有一张床。床上铺着的稻草，不知道被多少人睡过，压得很扁。床上搭着的被子也不干净，就算没有点灯，借着月光也能看到上面有污渍。

村长侧头看了一眼赵启明，张了张嘴，想询问他真的不跟他回家住吗。可还没等他开口，赵启明便径直错身走进屋子里。村长见状，到嘴边的话又咽了回去，没敢再问。

第二日，天还未完全凉透，林茉莉就从床上起身，没有惊动身边的张清梦，轻手轻脚的出了屋子。她先寻了一棵野菜，试了试瞬转异能在林家村以外的地方能不能成功。然后去村里找了一户人家，用铜钱换了几个馒头。

瞬转成功的女人心情很好，她拿着馒头敲响赵启明的房门，屋内很快传来声响，不过短短几个呼吸的时间，屋门被人打开。只见赵启明身上的衣服整整齐齐，头发也一丝不乱，全然没有经过一夜睡眠的慵懒，仿佛他在床上正襟危坐了一晚上。

林茉莉目光中闪过一丝惊讶，她靠在门边，将手中的两个白白胖胖的馒头送到男人眼前。

“昨日村长收下尺字符，没有收租金。”林茉莉摇了摇手中的馒头，“这馒头，当我请你的。”

昨日，村长看在赵启明的面子上，没有收她们的租金。林茉莉便决定把租金折算成饭钱，接下来这几天，她吃什么，就给赵启明也准备什么。毕竟租驴车的钱是赵启明出的，她已经占了便宜。若是她没钱，也就罢了，不谈什么尊严骨气一类的。但她手中还藏着不少银钱，总这么占便宜也说不过去，以后她再想借赵启明狐假虎威，对方可不一定给面子了。

“村长送来的？”赵启明接过馒头，随口问道。

“我请你的，请客的请，明白吗？要是村长送的，那就不算我请了！”林茉莉着重强调着‘请’字。

今早她去买馒头的那户人家，是特意挑过的，家里没有昨晚被她欺负的小孩。即便如此，村民对她仍旧满怀敌意，一开始根本不愿意把馒头卖给她。

最后林茉莉无奈，只能开玩笑说——她不想再往远处走了，要不然到村长家能直接吃免费的。

村民这才想起昨日村长对待林茉莉和赵启明的态度，权衡考虑之下，最后还是卖了馒头给林茉莉。

吃过馒

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