事情发展到这一步，也由不得霍慎选择了，霍慎便顺其自然，尽人事，听天命！

“既然皇上信得过，那我就斗胆一试，但不知太子殿是否信得过我？”

霍慎不想自己成为问题的主导者，便直接把决定权交给太子，由他做最后的选择，这样自己进可攻，退可守，没有损失。

大家的注意力一下子又回到太子身上，太子发觉霍慎的确聪明，他对霍慎的表现很是满意，自然不会拒绝。

“霍四公子，本就机智过人，又是父皇给我选定好的人选，本宫于情于理都不会拒绝的！”

太子这话说得很是巧妙，他称呼霍慎为霍家四公子，而不是霍慎，也就是说太子把霍家和霍慎捆绑在了一起，若是将来祖孙俩出现分歧，只要不拿到台面上来就是霍家自家的分歧，若是拿上台面必然要是意见统一的，否则霍家就休想在朝堂长久立足，迟早分崩离析。这也就很好地牵制了霍家。

“那我还有一个要求，请太子殿下务必答应！若是决定信我便永不能疑。我也承诺殿下，只要君不疑臣，臣必忠！”

霍慎还是想为自己和霍家尽量争取未来的筹码，尤其是现在先帝未亡，新帝未出时，是最绝佳的时间。

二人的博弈不分胜负，棋逢对手！

“老师，你瞧见了嘛，我的选择没错吧，你这孙子论才智和胆量都不输给您，甚至还比您多了几分傲气在！”

皇帝像是邀功似的，和霍岩说着，如同之前很多次一样，坚信自己的选择是对的，或许这就是身为帝王的通病。

皇帝又当着众人的面和霍岩絮絮叨叨说了许多往事，也许人之将死，记得最清楚的反而是从前的往事，交谈中皇帝始终没有自称为‘朕’都是用‘我’代替，这足以证明霍岩这个老师在皇帝心中的地位。

霍岩始终是握着皇帝的手，静静地听他说着，就像从前霍岩给皇帝上课时一样，也是认真聆听着，给足了尊重。

“老师。我要是再睡会儿，您在这儿陪着我吧！”

“好！”

只这一个字，消除了皇帝心中从前对霍家的所有怀疑，也保住了霍家未来的长盛不衰！

霍岩轻轻扶着皇帝躺下，为他盖了被子，之后就坐在床边，坐在这个离皇帝最近的位子上，紧握他的手，像是在给皇帝最后的安全感。

皇后吩咐了其余的人下去休息，但没有准许他们出宫，内殿里只留了霍岩、皇后、太子和黄内侍陪着皇帝迎接属于他生命的尽头。

就这么等了三日，沉睡了许久的皇帝悠悠转醒。皇帝醒来就看见趴在自己床头的霍岩，即使是睡着了霍岩也没有松开紧握着皇帝的手。

皇帝动了动手，霍岩就立马醒来了，抬头关切注视皇帝，深邃的眸子里，透着欣喜！

“老师，我饿了！”

皇帝醒来的第一句话，就是找吃的，霍岩知道这是回光返照，但还是很庆幸皇帝最后有清醒的时候，起码不会太狼狈地迎接死亡。

皇后进来察看皇帝时，就看见皇帝坐在梳妆台前，由霍岩给他挽着发，皇帝透过铜镜对着这个与自己相伴二十年的妻子微笑，夫妻之间在这一刻一笑泯恩仇！

皇帝的洗漱是由太子亲自侍奉，更衣是由皇后上手，黄内侍为皇帝换了新的床铺，皇帝最信任的人，都在为他做着最后的事情。

一切妥当后，皇帝再次把众人叫到跟前做着最后的安排和嘱托。

皇帝的最后一餐拒绝了山珍海味，只叫人做了一碗糖粥来吃。

“老师，您能否像初见时那样，再喂我吃一次糖粥？”

皇帝当众提出这个要求，但是在场的众人并没有觉得荒唐，毕竟‘人死如灯灭’死者为大！

心满意足地吃完糖粥的皇帝，执意要躺在霍岩怀里，霍岩只能坐上龙榻，用身体支撑着皇帝。

“老师，您是不是对我很失望，如今我先去黄泉路上为老师探路，也算是我对老师的报答和赔罪了！”

“你已经做得很好了，我从未对你失望过！”

霍岩浑厚沙哑的声音，说着安慰皇帝的话，霍岩知道这也是自己最后给这个学生安慰了，他一直都知道皇帝想要的就是这句话。

皇帝闻言，便向太子招手，太子立即跪在床前，皇帝的手抚摸着太子的头，说道：

“我相信你一定也能做得很好，不会让我失望的，若要皇位稳固，你必须和你信任的人一条心，这是你皇祖父临终前留给我的最后一句话，我现在也留给你，你将来也可留给你的儿子。和我一条心的是霍家，你的会是谁呢？不管你的是谁，霍家不能亡，你明白吗？”

皇帝重重地在太子的头上敲了敲，像是嘱托更像是提醒。

皇帝根本不在意太子是否将来会像自己一样对霍家，他的目的是为霍家留下最后一道保命符，也算是给这个给了自己父爱的老头，最后的恩赐吧！

皇帝最后敲的五下，对应着“霍家不能亡”太子知道自己父亲这是一语双关，既想让自己护住霍家，又想让霍家护住自己。这五个字彻底把自己和霍家绑在一起。

说完皇帝在霍岩怀里闭上了眼睛，他的一只手被霍岩握着，一只手搭在了太子的头上，这也印证了皇帝是他们二者之间最好的桥梁。

“征儿，你安心去吧！”

霍岩最终还是说出了这句话，做出了对这个学生的最后承诺。一滴泪悄悄地从霍岩的眼眶溢出，包含了霍岩对逝去之人的感情。

太子依旧跪在原地，头顶上皇帝的手还有温度，突然太子感觉头顶上手的力度加重了，抬头看去，原来是霍岩也把手放在了太子头顶，这也表明了霍岩对太子的认可。

这一刻，之前所有的算计都烟消云散，承载他们的是对故人的情感羁绊。

霍岩带着霍慎走出皇宫时，天空的雪已经停了，但是地上的积雪，证明着时间的流逝，一切都即将是新的开始。

霍慎回到家里，直接去了卧室，阿无则在霍慎踏入院子时，就跟在

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