拢州战事告急，各地政情不稳，新皇年幼不懂朝政，太皇太后赵嬍衣从后宫被推至朝堂，代行天子之权。

一道道加急奏报送进皇宫，群臣不敢抬头，耳朵却听着皇位上的动静。椅子不舒服，萧衎如坐针毡，东张西望的同时，挪来挪去，不时不悦闷哼。

“北地铁骑常年驻守北部边境，都说北地铁骑是悍羯不可逾越的一道墙，若调往西北对抗阿古勒，恐多有不妥，拢州有魏其王世子与焲王爷的驻军，悍羯一时从此地破不了城。”垂帷后，赵嬍衣余光看了看萧衎，说，“你们要知道，阿赤钦的兵力更强盛，一味往西调遣北地铁骑，霁州、建州岂不成了空虚之地，任人出入？”

“太皇太后所虑甚是，阿古勒不足为惧，但他背后母族不容小觑，现他已与呼衍氏亲上加亲，”周薯持笏跪拜，说，“和日善被尊为悍羯的太阳，而呼衍氏自古以来则誉为草原的月亮，在悍羯，他们的部落算得上实力雄厚且粮食储备充足，就连和日善在世时都偶有求助他们调粮草至前线。平北将军率领先锋部队出兵西北，不慎被擒，说明阿古勒这个竖子已经苏醒。七年前，悍羯就对拢州虎视眈眈，如今再一次以此为突破，北地铁骑驻守西北边境虽是不急之务，但防微虑远。”

周薯愁眉不展。

华昀在时，北地铁骑攻防兼备，他们虽驻守北地草原，但大齐以北的边境线都在他们巡视范围，拢州防线虽弱，也不至于到了让人随便打主意的地步。

而赵仁缨以守为主。

悍羯人不死心，打破拢州城一次，便笃信第二次、第三次，终有一日攻入大齐腹地的决绝。反观，大齐的现状......

州郡分崩离析，边境战乱四起。

该做主的人做不了主，能做主的人做不好主。

大齐，不该走到这一步。

“丞相未免杞人忧天，逃回去的质子能掀起什么风浪，那质子所为不过是蚍蜉撼树罢了，”隗牧出列反驳道，“北地铁骑用在此处简直就是牛刀割鸡，浪费人力不多，单物资消耗也不值得北地铁骑西调常驻啊。”

“怎么？西北虽是穷乡僻壤之地，但也是大齐所辖，”靳惠说，“大司农的意思，要保全大局，甚至最好不消耗辎重，便将拢州拱手相让，与虎为邻吗？”

“靳大人，你曲解我的意思。”隗牧解释说，“我们不清楚质子跟悍羯王的兄弟情义是真是假，他从拢州突破，莫不是虚张声势？若把强兵都赌在拢州，那，霁、建两州岂不危矣。”

“大司农所言有理，”裴迶朝上拜了拜，直身道，“北地铁骑擅野战，荒漠行军经验不足，平北将军的处境已暴露北地铁骑的问题所在。不过，霁、建两州本就是强兵之地，相较拢州岂有“危”字可言？那位月栎国的焲王爷，臣不清楚他的过往，但恕臣直言，世子身娇体贵，领兵打仗太过磨砺世子。”

“那依太尉之意，可有人选，助世子一臂之力？”赵嬍衣问道。

“回太皇太后，微臣有一人选。”未等裴迶开口，朴崴忙道，“臣听闻，沂州朿郡都尉韩褚骁勇善战，七年前拢州危机，还是他和武宣候一同率兵支援的，此人极擅排兵布阵，改造武器。”

听到韩褚的名字，骆祥闻眼皮抬了抬。

“沂州是堵着月栎来犯大齐的一块石头，韩褚那人打的是巷战，惯会利用地势环境，你把他放到荒漠那地方，这就好比本应长于密林的树，非让他扎根无水的沙石。”靳惠说，“此举不可。”

隗牧辩道：“人挪活树挪死，国难当头，我大齐臣民应上令下行，恪尽职守！”

“哀家记得，骆大人曾任沂州朿郡太守，想来对韩都尉颇为了解，”赵嬍衣挑着衣着远望，点名骆祥闻道，“他可担此重任？”

骆祥闻站出，俯首拜了拜，说：“回陛下，太皇太后，韩都尉虽逞匹夫之勇立过小功，守得是城池营垒，他没有荒漠作战的经历，恐难当首战告捷的重任，微臣令荐他人。”

赵嬍衣上身前倾，问：“是什么人？”

骆祥闻回道：“泾州庐襄郡的一名置啬夫，叫汤万，他兄长曾是一名拢州边县障塞尉，此人自幼跟随兄长巡边治边，他熟悉那片荒漠的每粒沙石。”

“置啬夫？”路骞疑惑道，“骆大人玩笑不得。”

“官无常贵，民无终贱。更何况，他虽是置啬夫，同样是我大齐考核合格的官员，臣只举荐，此人如何，查查他的官籍档案便知。如果路大人有好的人选，也可向陛下和太皇太后推举。”骆祥闻目不斜视道。

“好了，”赵媺衣说，“此事交由丞相办吧。我泱泱大国，谋臣猛将之辈众多，若是可用之才，应尽快调任。还有，北地铁骑只管守好北部边境，调不调兵视情况让大将军决定。”

赵嬍衣紧绷着一口气，她不敢松，朝堂上这么几个人几句话便能决定千里之外，她坐在最高处却看得不够远，她不懂打仗，但知道兄长身边能调派的人越多，离危险越远。

“另外，”赵嬍衣停顿须臾说，“历朝历代偶遇财政危机，就有鬻爵卖官之例，若到了军费拮据的地步，丞相认为，此举是否可行？”

周薯与施学廉的命数一样，寒门出身，凭学识一步步走到这位置。

但他与施学廉又不一样，施学廉教授过最尊贵的学生，而他......如今官居丞相，却深知丞相之位，萧岂桓本属意贺立甫。

他是百官之首，官职做到了极致，身在高位，毫无建树，不如施学廉。

尽管他德不配位，却对这种非正规走上仕途的人嗤之以鼻。

周薯说：“臣认为，万万不可，且不说，这尚未开战，就算他悍羯攻城，大将军及众将领的杀敌之勇，神魔也会躲避三舍，更何况如今我们国库充盈，太皇太后无需为此忧虑。”

“臣也不赞同，”姜勐附和，“若鬻爵卖官的政策推行，庸才者得官便沾沾自喜，以为是光宗耀祖的事，那些寒窗苦读拥有真才实学的人，有朝一日考取功名，与庸才者同堂论坐，得官也以为是奇耻大辱。”

周薯透过衣袖看了看姜勐。

“留营在堤州杀了良王，也杀了绣衣，”姜勐说，“各州郡的贼寇都在招揽才兼文武者，此时，朝中更应上下一心，谨防有人鱼目混珠，污秽了朝廷。”

“是哀家所虑不周，”赵嬍衣斜眸看了眼打瞌睡的萧衎，说，“有什么事，明日再议。”

散朝后，裴迶和骆祥闻并肩而行，裴旻易落后一步跟着。

靳惠疾步追上，喘息道：“骆大人平时，看起来弱不禁风，不想走得这样快。”

裴迶虽着太尉官服，但依旧透着诏狱判官的阴冷，他拧眉，说：“靳大人与你有要事商谈，我先走

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