“罢了。”燕璟一时恍惚，不明白自己为什么对她如此上心。他敛了神色，摆摆手让太监退下。

屋内又静了下来，窗漏进来的日光在重重帐幔下显得疏疏杏查，桌上的紫金香炉散发出淡淡的木香，他拿起书，却怎么都看不下去。

他想起了那个雨夜，那时他还小，拿着自己写的诗兴冲冲地跑去圣宸宫，却看见父皇喝醉了酒，一直念叨着对不起一个人。

桌上女子的画像明眸善睐，眼尾处的痣更显得她妩媚动人。

后来他再也没有见过这幅画。

一次在宴席上，他见到画上那个女人，可她却已经是当朝丞相的夫人。

可当他问起别人时，那些人总是一脸害怕地转移话题，久而久之，就再也没有人说起这个事情。

那天，皇上召他去御书房，说要给他和丞相府的千金赐婚，知棠的画像也在晚上被送了过来，那娇媚的脸庞让他一时有些错愕，但又很快压下情绪。她与她的母亲…的确很像，但又多了几分俏皮。

燕璟抬手捏了捏眉心，起身注视着前方。

次日，段然到丞相府拜访，下人连忙把他迎进去。

连汛夫妇在前厅招待着，知棠听下人说段然来了，急忙起身快步往前厅走去。

她已经许久未见他了，上次一别，已是长隔三月。

走到门口便瞧见了那抹欣长的身影，知棠弯眼一笑，甜甜地唤了声“表哥。”

段然回头，看见站在远处明艳动人的知棠，握着茶盏的手一紧，眼中流过笑意，“棠儿。”

记忆中那张脸与现实重合，他眼角一颤，目光在她身上停留片刻，眼底划过一丝不已察觉的异样情绪。

知棠却完全没有注意到，走上前拉着他的衣袖，抬起头，那双水汪汪的眼睛看着他：“表哥，你上次说要给我带你珍藏的那副山水画，你是不是忘了。”

段然看着她扯在自己衣袖上的手，呼吸一滞，知棠这才发觉，懊悔自己开心过了头，连忙松开。

“自然是带了，答应棠儿的事情，我怎么会忘呢？”段然从随从手里接过来一幅画，又递给她，见她低垂着头，轻声问：“棠儿看看，是这幅吗？”

知棠轻轻展开，看清画上的内容后展眉一笑，“就是这个，听说这是如月大师的真迹？”

连汛也看了过去，“哦？如月大师？那位名冠天下的画师？”

他在朝中的某个同僚，十分仰慕如月大师，曾经为了如月大师的一副画千金一掷，此事惹得他的夫人十分不快，但又不好言说。

苏韵不懂这些，她也听过如月大师，但对这些并不感兴趣，看了一眼后也不禁赞叹此画工之精美。

“正是…”段然抿了一口茶，顿了顿，向他们解释此画的由来，“去年在江南，偶然救下一人，他自称自己是如月大师的弟子，为报答我的恩情，赠予我此画…”

连汛了然，他的确听说过如月大师收徒之事，她此生只收了三个徒弟，但她那三个徒弟至今无人知晓是谁，她曾说过，只收有缘之人，不管有无天赋。

“然儿，此画如此贵重，还是自己收着为好，棠儿生性贪玩…”

段然笑了笑，打断他，“只要能博得表妹开心，什么都是值得的。”

知棠拍拍胸脯保证，一定会好好保护此画，段然又拿出一个紫檀木盒，里面是一颗夜明珠。

“这是我…给你的新婚贺礼，祝你与太子殿下…琴瑟和鸣。”

想到她即将嫁为人妇，段然眼底闪过一抹痛色，又转瞬即逝，攥着木盒的五指微微颤抖。

“多谢…表哥。”知棠接了过来，想到婚事在即，她就莫名有些烦躁。

见气氛怪怪的，苏韵连忙吩咐下人去准备午膳，借机转移话题。

“好了，你们也饿了，去用膳吧。”

知棠心不在焉地小口吃着饭，下人端上她最爱吃的猪蹄时，她眼睛一亮。

盘子里的猪蹄软糯糯的，浓郁的红色汤汁顺着亮晶晶的肉皮流淌下来。

段然时不时看她一眼，又很快移开目光，见她吃得开心，心里不禁泛起一丝温柔。

想起她小时候调皮捣蛋，每次一打碎东西，就哭着来求他帮忙，那时候的她小小的，就像一个雪团子一样，脸蛋粉扑扑的，如今她却已经要嫁人了…

几人用完膳后，段然起身告辞，清晰的脚步声里透着一股落寞。

知棠呆愣着看了许久，直到连汛说自己回书房处理公务，知棠才回过神来。

“娘，那我也回去了。”她已经迫不及待地要好好欣赏那副画，苏韵却叫住她。

“娘，还有什么事吗？”

苏韵替她理了理鬓边的发丝，轻声叹息。“再过两日就是太后的寿辰了…”

“娘，放心吧，我可记着呢。”

“娘不是这个意思。”苏韵顿了顿，不知道怎么说，她自然知道她的女儿定会好好准备太后的寿礼，只是她这几日总是心神不宁，总感觉有什么事情要发生。

“怎么了…”见苏韵一副担忧的样子，知棠眨眨眼。

“也没什么，可娘心里总不踏实，寿宴那天，你一定要跟紧爹和娘，不要到处乱跑，知道吗？”

知棠拍了拍她的手让她放心，自己绝不乱跑，两人又聊了会，苏韵这才放她走，看着她娇小的背影，心里那份不安越发强烈，抬脚朝书房走去。

听了苏韵的话，连汛搁下手里的东西，温柔地揽过她，“夫人是不是最近太累了，才会胡思乱想？”

“你！”苏韵皱了皱眉，很不满他的态度，“我倒是希望我是胡思乱想的。”

“好了好了。”见她生气，连汛立马柔声哄她，“有我在，定不会让棠儿有事，我会拼尽一切护你们母女周全，哪怕是付出我的命…”

苏韵连忙捂住他的嘴，“不许胡说，唉…这门婚事终究是个烫手山芋。”

“哦？”连汛饶有兴致地看着她，嘴角始终微微上扬，“为何这么说。”

“那什么太子，他能护得住棠儿吗，棠儿被我们保护得这么好，我真担心她会受委屈，我倒希望她一辈子都不嫁人，就待在我们身边。”

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