那间脚店虞蘅去看过，原先的主人很爱惜房屋，砖地上还铺了地衣，墙也新粉刷不久，只需修补修补缝隙，再把前阵子阴雨时霉了的墙角刷一刷，换几个漂亮摆件，剩下就是捯饬后院跟灶房的功夫了。

院子比从前在城外赁的那间还小，只够住下两人，虞蘅原本没打算添两人手，东西已搬了一半，眼下只好继续搬，便叫阿玲、阿柳先住孙娘子家，那边继续赁着。

——雀儿是上一家雇主给起的名字，何二娘没有名讳，总这样叫着，有些怪且生分，干脆便都改了名字。

雀儿便唤作阿柳，何二娘则挑了阿玲。

东西什么都有，换上自己床铺就能睡，倒是省钱，花钱最多的还是厨房两口锅。

在保留原先的土灶大锅基础上，虞蘅到底又打了两口轻巧的带柄小锅，就连最纤瘦的阿柳都能拎动，好掌握、好颠锅。

这样，许多轻快的小炒就能贴上虞记食单子了。

阿柳阿玲到店第一天，来不及做午食，四人将就吃了阿盼从外头买回来的馎饦与炊饼，鸡汤馎饦里加些醋，配自家泡的辣萝卜，吃得也很尽兴，唯有阿柳不大习惯。

一是不惯与主家同桌而食，心里忐忑，一是见阿盼嫌素炊饼没味，竟徒手掰饼，夹些辣萝卜进去，张口便咬，不几口便吃完脸大一个饼，很不怎么雅观。阿柳既惊骇又嫌弃，怎有姑娘家这么能吃，吃得这么快？

她没控制住表情，惹得阿盼不满，刚要还嘴讽刺，便听虞蘅问：“还有个饼你们谁吃？”

见阿柳伸手，阿盼立马夺过，恨恨地咬了一大口。

她能吃怎么了！能吃是福，蘅娘子都说看她吃相下饭还能多吃半碗，哼！

阿柳：“……”她都吃三块了，自己一块没吃着。

算了，顾忌着对方比她早来，又是主人家心腹，阿柳抿抿唇，到底没说什么。

阿玲性子温软，见状分她半块饼子，又怕她嫌，小声解释：“没碰过，干净的。”

阿柳哼一声接过，算是下了这个台阶。

虞蘅将二人性子看在眼里。

到了下午，将要做暮食时，虞蘅有心考校二人厨艺水平，便叫她们在现有食材中自挑选，各做两道菜。

“就以家常酒菜为题，拿现有的肉菜做出一荤、一素来。”

阿柳顿时提出质疑：“家常酒菜人人会做，如何能看出手艺来？”

虞蘅看一眼阿柳，笑道：“知道你们从前都以精细为好，但咱们开的是脚店，须得知道，客人不会花大价钱上樊楼吃扦瓜皮，亦不会在脚店点什么金齑玉鲙。”

阿柳没话说了。

阿玲不是丫鬟出身，只在家给家人做过饭吃，有些不自信。

好在虞蘅不叫她有压力，并不站在厨房盯着。

但见阿柳那边已经皱着眉，捡了只鸡、一把油菜，她忙跟着在一众菜蔬里挑挑拣拣，最后拿了条活鱼、一捆茭白。

虞蘅在前堂吃茶吃果子，听厨房忙碌动静，不用自己动手，有种小资闲适。

阿盼总算寻到机会与她嚼舌根，不解问：“蘅娘子看上阿玲便罢了，怎么还将那阿柳也带回来。”

虞蘅放下茶盏子，故意拿捏腔调，斜睨她：“想知道？”

阿盼点头如啄米。

喝茶有些热，支使阿盼取来扇子，虞蘅一边给二人打扇，一边慢悠悠卖关子：“实则阿玲跟阿柳的回答，都不尽善。”

“阿柳有些傲性，阿玲虽有原则，却不够自信，真起冲突时，怕也不能妥善解决。”

过刚、过弯都亦折啊。

阿盼便更糊涂了，“那蘅娘子还……”

虞蘅眨眨眼：“左右咱们是找厨子，又不是找管事，要尽善尽美作甚？”

只要天赋与人品还过得去，谁管那么多。

“所以蘅娘子问她们……”

虞蘅笑得眯起眼，想起来前辈子经历过的压力面，故弄玄虚之流，也让你们见识下。

估摸着两人做得差不多，虞蘅走进厨房，在门口便闻见一股酸香与酒香。

“好香气！”

虞蘅走近了瞧，锅中已经快要熬干，锅底咕嘟咕嘟冒着泡，斩小的鸡块上挂了浓厚汤汁，阿柳正忙着最后的翻炒。

另一口锅中焖着油菜，刚刚好熟，菜叶还保持着青翠，是加了熟油与豆酱同煮的缘故，上头还撒一把莳萝、茴香、生姜、花椒混合研磨成的粉末调味。

她做的都是殷实人家常吃的，也算是“家常菜”，并没跑题。

再看阿玲那边，正对着灶火添柴吹气。

夏日做饭最难消受的便是炎炎炉火，她满头大汗，却连汗也不及擦，只因阿柳手脚麻利，一荤一素已经做好，虞蘅也进来查看她们情况，心中着急，怕虞蘅嫌她慢，加快了手中速度，任由豆大的汗珠滚落滑进衣领，痒丝丝的。

虞蘅见她锅里煮的鱼，温声道：“做鱼急不得，照你平常怎么来就好。”

阿盼也跟着吸吸鼻子：“这鱼真香！”方才在阿柳身边时，她也直吸鼻子，却不说那焙鸡香不香。

哼，小姑娘，虞蘅笑着摇摇头，打发她去择菜。

二人一个做炉焙鸡与满山香，一个做煮鱼跟茭白鲊，她

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