在陆小凤的世界里，美好的事很多、他爱干的事也不少，当然有趣的事更是不计其数。

他爱美酒美人，爱他那像眉毛一样的小胡子，爱管麻烦事，爱去探寻谜底。

现在是如此，想必以后也不会改变。

这次他那从穿开裆裤就认识的老友朱停朱大老板又将他扯进了庄麻烦事。

这事还要从朝廷近日发行的银票“大通宝钞”查出造假一事说起。

说实在的、历朝历代有些末流之辈在银钱一事上惯会钻些空子也不是什么稀罕事，但是这次的造假案厉害就厉害在——

这假银票却是朱停的独门印版印出来的，连银号掌柜都看不出区别来。

这下可了不得。

大批量假银票流入市场不仅会导致整个银号系统垮掉，更会让许多人一辈子的积蓄化为泡影、顷刻家破人亡。

再进一步，就是税银难续、国库亏空，乃至民变！

如此大案重压之下，一开始帮大通宝钞刻印模板的朱大老板自然百口莫辩，成了那替罪羔羊。

如果陆小凤不出手解决此事，怕是朱停朱大老板就要头颅落地，变成一只死小猪了。

而陆小凤和朱停是什么关系？

那是从小穿一条裤子长大的友谊。

这麻烦事虽然烫手，他却不得不管上一管。

只是陆小凤深知——，

凡事涉及官府与朝廷，纵他观察再敏锐心细、怕也难以望尽那深谭中的股股暗流……

**

陆小凤在关押朱停的大牢里，还算详细地听人讲述了案情。

假银票案很是蹊跷。

朱停江湖人称“妙手老板”，师承鲁班神斧门，经他手的奇巧机关绝没有轻易被旁人仿造的可能。

据朱停自己所说，如果真要仿制，只有一位师兄岳青才些可能。

可这岳青却早在前几年就死了，牌位还供奉在县外云间寺中。

线索就此中断。

陆小凤又问了些案情便走出大牢，决定先放下此事、钓鱼执法一番。

陆小凤去了一趟大通宝钞在此地的银票分舵。

舵主是位姓钱的老板，得知陆小凤的来意极为客气，一股脑地将分舵的情况和假银票一事说了个底掉。

陆小凤也拿到了几张造假的大通宝钞，两厢对比之下，果真分不出任何区别。

麻烦了。

陆小凤离开了钱庄，一路漫无目的踱着步子沉思。

这时，

“踏踏踏踏——！”

一辆马车从他身边驶过。

陆小凤下意识望去，只见车马素净，赶车的男子虚虚地握住缰绳，也不挥鞭，车前马匹却跑得迅速、沉静、又安稳。

陆小凤好奇又瞧了一眼，那人却似有所感、立即回望过来——，古井无波的黑眸里骤然闪出两分迫人的压力。

好敏锐的感知！

陆小凤摸了摸两撇小胡子，拱手一笑收回目光，心里却抓耳挠腮、越发好奇得紧。

车夫如此人物、车中又是何人？

此时来到此地、与案子有何关系？

陆小凤忍不住又望了一眼，正看见那辆马车停在了一座戏园子前。

这园子在城里也开了不少时日。常驻的梨春班在附近小有名气，也有几出唱得不错。

据传是班主砸了大价钱请人来作的戏本。

陆小凤此时看着那位戏班班主模样的中年人先下了马车，转头恭恭敬敬地福身侧立在一旁，似乎车里还有更重要的人。

陆小凤驻足细看，

下一秒，一青衣公子掀了帘子走下车来。

陆小凤眼力极好，

仅一瞬间、他便看清青年掀帘的手虽骨节分明、有些细瘦，可指腹与虎口处却有多处厚茧，依照这茧子的位置……

那手既是位书生的手，又像是个刀客的。

什么人会如此？江湖上可有名号？

陆小凤心里百爪挠心一般，迫不及待地想要揭晓答案。

他快走上前两步，目光由窥探转成了明晃晃的打量。

这便是有意让人察觉了。

果不其然，似是感受到他的注视、青年男子兀地回头朝陆小凤望来一眼。

这一眼却大出所料，青年的面貌极为普通、五官更是平平无奇；虽然还算周正，却令人生不起一丝记忆点来，完全不像什么世外高人。

陆小凤有些狐疑，青年却朝他微微一笑，便随着班主的引领进到戏园里去了。

青年身后，那车夫模样的男子也不忘瞅来一眼，下一刻却像任何车夫那样赶着车往侧门行去，消失在了前面街角。

有趣，实在有趣！

陆小凤捋了捋两撇小胡子，露出了一抹笑。

**

傍晚，陆小凤去听了场戏。

就在下午的那个戏园子里，唱的是一出才子佳人，爱恨别离。

此时天光稍稍擦黑，戏园里刚点了灯火。橘红色的天空映着金红的灯笼朦朦胧胧，正显得台上的两角儿面容又美好了三分。

只听得女声咿咿呀呀，似是有诉不尽的缠绵情思将吐未吐；男声低沉长嗟，千肠百转叹着离别哀情。

其实陆小凤对这缠缠绵绵的故事着实有些不耐。

他生在江湖长在江湖，这些既不快意恩仇也不惊心动魄的故事当然提不起他的兴趣。

但就算不听戏的陆小凤也不得不承认，这唱班的功底着实不错。

可他此来却不是为了听戏。

陆小凤环视一周——虽然场下一桌桌听戏的人纷乱错杂，他还是很快找到了上午看见的那位青衫公子。

青年并没有坐在离戏台最近的位置，只是不多不少恰恰好好地坐在院子正中央，正看着台上正在唱戏的两角儿。

戏词正唱到：“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行……”

青年右手指无意识地轻轻敲击着左手背，目光似是有些悠远。

夕阳的流金正照进他的眼里，那目光空蒙坦荡，好像什么都看进去了，又像是什么都没看。

明明是台下之人却已经沉入戏中。

陆小凤趁此机会从头到脚又细细地打量了青年一番。

只见这人一身淡青色的长衫，料子普普通通、样式也极为简单、看不出来历；

他头上并未束发，只用一青布带拢好；就连腰间也素淡的紧、没什么玉石装饰之类……

正在陆小凤为难之际，正见青年左后腰侧似是有一不起眼的玄色扇袋。

陆小凤眼睛一亮，赶忙细细打量一番——，那扇袋口露出一部分扇柄，银芒湛湛，似是金属所制，上刻祥云如意纹，繁复精巧，扇柄最末端的圆洞里还缀了一穗工整的红绳。

陆小凤不由得思绪翻飞。

要说这青年是江湖人，看他脚步虽轻盈、呼吸吐纳却只是寻常，行止动作也较为含蓄，不似身负上乘武功；

可要说他是普通人吧……偏偏这人身上透出某种抓耳挠腮的神秘感，又是在这种不寻常的时候从外地赶来。

陆小凤看了半天，脑中得出的种种结论又尽数被推翻，到底是没能猜出青年根底。

但陆小凤便是陆小凤，

而陆小凤想交朋友了。

趁青年反应过来以前，陆小凤已经大大方方地挤上前去。

这种大戏园子听戏大都没什么讲究，此时场下一群看客三三两两交谈喝茶、嘈嘈切切吃着果脯点心，陆小凤从后面径直走到中间也没人说些什么。

但奇怪的是，明明戏园子里座无虚席，此时在最中间这桌好位置上，却只坐了青年一人。

陆小凤已经来到青衫公子桌前，一撩衣摆坐在了他旁边，刚要开口介绍一番——，

青年的视线却从台上收了回来，转头正对上陆小凤的眼睛。

青衫公子轻轻一笑，开口便唤：

“陆小凤。”

陆小凤也便笑了。

他摸摸自己的两撇小胡子：

“糟了，你知道我的名字、我却不知道你的。”

青年垂眸：“叶染。”

两人相视一笑，一来一往间、竟是有了几分老友般的熟悉。

江湖浪子的奇妙便在于，有时即便初次见面，一声普通招呼一句寻常微笑，也能觉得投契万分。

之后两人都没说话，只安安静静听戏，气氛却轻松自在。

等到夜幕西沉，人走茶凉，好戏散场，叶染才从桌边施施然站起身来。

“逛逛？”

陆小凤也随他一起站起身来，

“当然。”

两人慢悠悠地在余热未消的戏园里头散步，有一搭没一搭地叙话。

刚刚上台的戏子们都已经下去卸妆，戏班子里的学徒正从后台出来一起收拾着杯盘狼藉的戏园。

眼见着桌上的果茶水并碗碟一起收下去，地上的果皮残渣也被一点点扫净；几个力气大的武生正把桌椅码整齐，一批批搬回屋里……

陆小凤却瞧见一个小生模样的孩子正围着戏台打转，形色很是焦急。

台上的几个摆设布幔也已经拆得差不多了，可他却还像在找什么，半大的孩子眼泪都快出来了。

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