清晨，木鱼声笃笃响起。

远处轰隆一声雷，乌泱泱的云层翻滚，雨水顺着瓦片流淌，垂落成一道水帘。

水声嘀嗒，袁青霜抱剑斜倚廊柱，垂眸凝视水缸中荡漾的波纹。

师父向来守时，但今日已过辰正，还不见踪影。亏他特意换了件她看得顺眼的半臂圆领袍，挑的绿棕色，满心期待师父看到之后夸赞两句，结果却连人影都没见着。

“等的人迟迟未现身，何不进去坐会儿？”温和话语自身后传来。

循声望去，身披袈裟的胖和尚缓步靠近，手里握一串佛珠，腕上的银镯随步伐轻轻碰撞，声音清亮好听，像极了某人的铃铛手串。

袁青霜收回目光，语气冷淡：“不必了，还有事在身，不便久留。”

说罢，他转身欲走，却遭胖和尚叫住。

“施主请留步，”那人快走几步，拦在他身前，“在下法号空莲，曾是云台寺的住持，因避祸乱流落至此。施主三年前曾到云台寺求过一支签，可还有印象？”

“一支签而已，能有什么印象，”袁青霜脸色一沉，侧身绕过空莲，“我从不信这些，告辞。”

空莲并未因他的冷淡而退缩，依旧面带笑意，身形一转，又挡在袁青霜面前，道：“施主当时求的上上签，还问了贫僧一句话。”

“有话直说，少在这打哑谜。”少年不想在无关紧要的事情上浪费时间，语气愈发不耐烦。

“施主当时问，那支签能否保平安，”和尚缓缓开口，目光温和，“签是好签，但能否平安，还需看求签的人。”

袁青霜沉默片刻，隐约记起三年前的细节。

当时临近比武，登上比武台之前确实去过云台寺求签。只不过凑个热闹，看看同龄人之间兴玩些什么。

可那之后的比武台上，他非但不平安，还中了贼人的奸计，废掉七成功力、经脉尽断不说，前来寻他的师弟也因此丧命。

往事如烟，再次浮上心头，袁青霜的眸色沉下去，语气冰冷：“你提这些做什么？”

空莲双手合十，略微躬身，微笑道：“三年前施主的命格本就大凶，那支上上签是变数，让施主得遇贵人，守住平安。”

少年勾唇冷笑。

他才不信这些装神弄鬼的东西。

江湖上人人皆知三年前的比武台上发生了什么，若非师父及时出手，他早是一具枯骨。

这秃驴大可以按照旧事解释签文，直言师父就是变数。根本不足为信。

谁知对方摇头轻叹，继续道：“变数并非施主心中所想之人。而今，施主修炼魔功，命格又生变动，凶兆再现，比先前更为凶险。”

“你知道我在修炼什么？”

袁青霜轻抬眼帘，紧紧盯着空莲，周身散发出危险气息，“你究竟是谁？”

为了尽早报仇，他私下修炼禁术以求恢复功力，传授禁术的老前辈已经过世，按理说不该有第三人知晓。

少年的眼神凝起来，手中剑出鞘半寸。空莲非但不躲闪，还直视他的眼睛，倏尔摊开肥厚手掌，露出一朵桃花。

桃花粉嫩娇艳，沾了些雨露，绽放出勃勃生机，却脆弱得一捏就会碎掉——像极了某人。

少女身着鹅黄襦裙的身影倏然闪过脑海，袁青霜皱眉，握剑的手无意识收紧。

“这才是变数，也是施主的道。”空莲将桃花吹向袁青霜。

少年侧过身子，劲瘦修长的手一把抓住桃花，翻腕负在身后，另一只手拔剑指向空莲。

“她是不是变数尚且不知，但肯定不是我的道，”剑尖向前几分，他冷声道，“你把她弄去哪了？”

提到文枝，他反应过来怪异之处——她到现在还没出现，而且过于安静。

两人约定好一同与师父会合，以她的性子，早该跳出来挖苦他穿得太丑，抑或嘲讽他一个劲地等，总该不会让他在得舒坦。

再说了，哪怕不凑过来，她那般好动，手上的铃铛也会随动作叮当作响，像炮仗炸人耳鼓，想忽视都难。可现在除了雨声、木鱼声，再无其他。

不见人也不见其声，唯一的可能便是……文枝已经不在庙里。

而师父向来守时，从来不让人久等，今日迟迟未现身，恐怕也与其中蹊跷有关。

“说，你把她们弄去哪了？”袁青霜上前半步，剑锋划破空莲脖子上的一层薄皮。

鲜血渗出，对方却扬起下巴，脸上笑意更深。

“施主莫急，要寻人，得用东西来换。”

话音刚落，长剑刺穿空莲的心脏又迅速抽回，鲜血喷涌而出，溅了少年一脸。

少年弯唇垂眸，眼神冰冷地扫过胖和尚。

他最讨厌被人威胁，尤其是用师父做筹码。

长廊下，一地鲜血氤氲出雾气，与檐外雨幕交织成一张密不透风的网，将他浑身戾气牢牢束缚。

空莲倒在地上，双眼圆睁，只见袁青霜面无表情地擦拭脸上血迹，宛如一尊从地狱爬出的修罗，周身煞气浓郁到难以化开。

“昨夜提醒过净妄，我不会放过任何生事之人，”少年冷声开口，字字如冰锥，穿透人心，“可惜他没听进去。”

脸上的血一时难擦干净，他垂下剑尖，任由黏稠血液滴落。

这秃驴冷不丁提及三年前的比武台，搬弄神神鬼鬼的言论，将文枝与他扯在一起，处处透露古怪。

更何况此人知道他修炼禁术，更不能留了。

如此想着，他一剑抹开空莲的脖子，又一股血柱涌出。

地上的和尚不住抽搐，等到安静下来，袁青霜才蹲下身子，从对方身上搜出通缉令——

空莲、净妄还有几个和尚的画像，附加几行小字：邪教妖僧，散播妖幻之术，诱骗百姓烧臂炼指、钉截手足——见即诛之，赏金十银。

净妄和空莲口中的“暂避风头”，原来是这个意思。

他和文枝闯进这些妖僧的藏身之处，无异于掉入一座魔窟。

少年慢悠悠地撕碎通缉令，随意丢在血泊中，转而捏紧方才抓住的桃花。

拈桃花的手指不自觉用力，粉嫩花瓣碾出汁液，染红了指腹。

希望那只鹌鹑无事，毕竟他还需要她的百毒丹。

四周陷入死寂，唯有雨声淅沥，木鱼笃笃。

他收回目光，转身步入雨中，雨水迅速打湿身上的半臂袍衫，沿着他的轮廓滑落，溅起一片涟漪。

身后，佛珠散落一地，鲜血染红袈裟，肥胖的和尚逐渐失去温度。

空莲至死也无法明白，为何自己的计谋没能得逞。

*

文鸦九醒来的时候正躺在一张简陋木床上，周围的石墙粗糙，空气中弥漫淡淡的蜡烛香味。

勉强撑起半边身子，只觉头脑昏沉。

昨夜走在路上忽然身子发软，晕过去之前才知道喝的茶有问题。

甫一抬眼，对上一双略微熟悉的眼睛。

那双眼的主人一袭白裙，站在

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