随着日子一天天过去。

除了朝夕服侍太后之外，蕃秀便是抄经，还去服官处，拜师学了丝珞工艺……

一日，掖庭派人来长信宫，告知德念宫宫女服毒案已破，需宫人坠儿去掖庭将文书画押，方能了结了此案。

于是，久未出门的蕃秀，带着坠儿等人前往。

掖庭隐匿于未央宫之东北隅，与长信宫一北一南，相隔甚远。若要去掖庭，必经一条漫长的宫道。因其毗邻祈年殿，及景帝的寝宫，故而蕃秀向来鲜少踏足。

蕃秀一行人行至半途，忽见老远处几名清扫的宫人，不知因何故，四散逃匿。

蕃秀当即立断，没再继续往前，而是带着众人一拐，遁入了旁边的一处宫苑。

不待片刻，只见龙辇銮驾浩浩荡荡，自宫道尽头缓缓行来，威仪赫赫。

而辇舆之上的景帝，面色铁青，甚是骇人。瞧这一行人，像是刚从祈年殿退朝，俨然是在朝堂，不知被哪位大臣给触怒了。

眼看那辇舆行到跟前，或许是那人天生就自带与她有感应，銮驾上的人竟向蕃秀藏身之处扫视过来。

莫非叫人察觉到了？蕃秀呼吸一窒，反应却还机敏，将自己藏匿在影壁后面。

待她稍稍松口气，回过身才发觉这里竟然是个废弃的宫苑。

殿内早已人去楼空，随处可见断壁残垣景象，透过那扇摇摇欲坠的窗棂，依稀可辨这座宫苑过往的辉煌。但经年的风吹日晒，让原本不坚固的门栓，还是彻底得坏了。

没人居住，亦无人负责修缮，放眼整个皇城，这里就如同遗世之花，早被人遗忘。

蕃秀眯眼望向那扇窗棂，上面木头的雕花已年代久远，在风中摇戈，似乎在为宫殿曾经的主人而叹息。

蕃秀心中莫名一颤，紧接着她突地瞳孔长大，睁圆着眼睛，只见窗棂上有个古怪的图案。

是……倒像似是……兔子？

蕃秀萌生一股似曾相识的感觉，她努力拼凑着这宫苑的原貌，在脑海里快速的搜寻，但怎么也想不起何时见过。

恰巧这时，她只顾着身子后仰差点与人撞上，唬了一跳，扭脸去瞧，竟见寇子双眼合着，张大嘴要打喷嚏。

吓得她腿肚子都快瘫了，连忙用眼神指挥其余人等，大家伙齐齐上前，手忙脚乱地将寇子嘴巴捂紧，随后如木头人般，怪异的抱成了一团。

可怜寇子脸色涨红，连眼珠都不敢再动弹一下。

直到景帝銮驾远去，身影渐消在宫道尽头，蕃秀方才定住了心神。

她自影壁后走出，掸了掸衣襟上沾到的墙灰，冲大家伙招手，领着长信宫的随从们，朝着掖庭的方向继续行去。

掖庭狱是宫中要地，一向用来囚禁有罪嫔妃和宫人，寻常少有访客。

蕃秀等人还未走近，离得老远就看见门口守卫森严，甲胄鲜明，不由让人心中泛寒。

坠子见到此等景象，战战兢兢，两腿发软，若不是有人搀扶，恐怕早就瘫倒地上。此刻更是脸色煞白，缩在寇子等人身后，不敢再上前。

蕃秀见状，向寇子交代一番，便独自前去先拜见掖庭令。岂料掖庭令告假不在，无奈之下，她又得递上名帖，求见暴室丞曹丁。

侍从得令进去传报，片刻出来回禀蕃秀，曹大人事务在身，劳烦她等等片刻。

阳光炽烈，几人孤零零地站在日头下，晒得口干舌燥，不住地以袖拭汗。

眼见站着等了一炷香的功夫，仍未见有人从里头出来。

这时，门缝间悄然探出一颗脑袋，是一名身形精瘦的小侍从，模样半大不小，正瞪着一双好奇的眼睛，盯着蕃秀瞧。

待蕃秀回视过去，那小侍从吓得一缩头，瞬间跑了进去。

不到一会，便见冒儿自廊下缓步而出。

长信宫等人瞬间松快，这可算是有了个熟人！

寇子喜笑颜开，三步并作两步，迎上前正要打招呼，岂料那冒儿一见他们，掩面装作不识，扭头便逃回殿内，躲着不肯现身。

“呸！”

寇子骂道：“下三滥的腌臜货！平日往长信宫数你跑得勤快，我等何时曾薄待过你半分？如今遇到点儿事儿，你便这般狗眼看人低，装聋作哑，忒地可恶！”

出完气，见蕃秀目光忧然，肃立不语，寇子不由心疼起自家大人。

近些天那流言跟长了翅膀般，在宫中越传越盛。

平日里与长信宫有交往的，怕受牵连，自是避之不及，像冒儿这般，已不是头一桩。只是令寇子没想到的，那冒儿这棵墙头草歪的厉害，见英大人亲临，竟一点薄面也不给。

那晚陛下责罚英大人，他是没在场，可却也听到内侍们见状圣颜大怒……

来掖庭结案，此等事情本原本无需詹事亲为，指派个差便好，若不是英大人见那坠儿身体凌弱，又怕宫内人等受掖庭之人刁难，怎会亲力亲为？

这等情分，纵观整个宫城，除长信宫之外，没再有第二。

想到这，寇子快步走到蕃秀面前，笑盈盈道：“瞧着时候不早，大人要不先回宫，留小的在此，大人放心，小的务必将此事办妥，保证连人带物平安带回，绝不让咱们长信宫吃亏。”

世人总谈街头小贩才讲利益，殊不知这宫墙之内才是人间利益场，你若势头高时，众人簇拥，势头低了，人人见你便要躲开三分，不求雪中送炭，不落井下石便已是好的。

蕃秀瞧着寇子，心中颇为触动，也笑道，“尔等在，吾还真不放心。”

说完，二人不约而同的大笑起来。

既然大家伙心是齐的，那前面再难的关卡也不难熬。

没待片刻，刚才的小内侍匆匆而来，上前先跟蕃秀行了一礼，方才开口，“大人和诸位可进去了。”

蕃秀见那内侍帽边已渗出汗水，俨然是为他们之事奔波所致，于是客气的拱手回礼：“我等在此先谢过小官人，敢问小官人如何称呼？”

见蕃秀神色和蔼，那内侍连忙摆手，面带谦卑，毕恭毕敬回了一礼，“英大人，勿要客气，称呼我石头便是。在此我便不耽误大人时间，大人及诸位请随我来。”

见这石头年岁不大，为人却很赤诚，于是蕃秀也没再客套，“那就有劳石官人带路了。”

蕃秀等人跟随石头身后，沿着中庭进到院中，出来一位都丞接待他们，与蕃秀了解了宫女服毒案的缘由后，便让坠儿在那文书上按了手印，前后用了不到半盏茶功夫，将事情办妥。

完

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