正要惊叹，莫夜寒却先开了口。

“我在林中见它受了伤，便带了回来，想帮他养好伤，再将它放回幽林。”

莫夜寒话音刚落，赤昊立刻抬起一只脚，一跛一跛朝着莫夜寒走了两步。

焕章见了赤昊一只脚上裹着白布，收了满脸的惊讶，道：“原来如此，我还以为……”他不动声色的瞥了瞥莫夜寒，眼神中破有深意，“莫姑娘有常人莫及之能，定会有些与众不同的经历。”

莫夜寒随手丢了一块草料给赤昊，言道：“我从前便说过，是先生高看我了。收服狸兽只是机缘巧合，并非是我有什么过人之能。遇到这莹鸟也是如此，只是不忍心见妖兽受伤而已。若是这样做坏了先生的规矩，莫夜寒下次定然不再如此做。”

“莫姑娘过谦了。”焕章依旧笑意盈盈，“我见过不少能人异士，总觉得自己还算有些眼光，姑娘之能，我亦有度量。”

他看了看那低头吃食的飞鸟，道：“这莹鸟尚未成年，不具异能，姑娘要收自然不会选这样的妖兽。”

他之前见莫夜寒行事，也看出莫夜寒对妖兽有着一份怜悯之心，自然也不觉得莫夜寒收留一只受伤的莹鸟有什么不妥。

“只是，姑娘为何去了幽林？可是有事？”

莫夜寒回道：“我对幽林不甚熟悉，不然上次遇到玄蛇也不会受其攻击而受伤。既然与先生合作，想来日后进出幽林是常事，便想着早些熟悉下。”

“莫姑娘说的是。”焕章点点头，小心对莫夜寒道，“我来便是有几桩事要同姑娘讲。这第一桩，便是我手头有件生意，不知姑娘是否愿意接下。”

莫夜寒并未立刻回话。

焕章心知自己要将事情交代完全，于是继续道，“说起来，这是件为难的生意，眼下却只能拜托莫姑娘你。莫姑娘可知道地兽？”

莫夜寒回道：“听过。”

手卷上有地兽的画像，豹身长尾，头顶有一突出的金骨。全身浅褐色短毛，尾比身长，上附尖刺。地兽有护佑土地之能，是吉祥之兽。但凡被地兽金骨触碰过的农田，播种之后必然丰收。

“那莫姑娘也一定知晓地兽的特别之处。”焕章言道，“地兽寿命通常有百年之久，每隔十年便会脱皮褪骨，称之为蜕生，之后便如同新生，不再记得昔日之事，也不再认得从前的主人。因而地兽是当世唯一一种，一生之中会易主的妖兽。我想请姑娘到幽林中找的，便是这样一只地兽。”

莫夜寒道：“地兽可是难得一见的妖兽，要寻不易。”

“确是如此，只是我请姑娘去找的，不算是一只无主的地兽。”焕章边说，边观察着莫夜寒的反应，“地兽能护佑良田丰收，有地兽所守护的村落必然丰饶。然而一旦失去地兽，这村落中的人也便失去了依仗，遇到荒年物产欠收，生活便难以为继。所以失去地兽的人想找回蜕生的侍兽，也不算强捕。对这些人来说，耕种是至关重要之事。如此，莫姑娘可愿接下这生意？”

“我愿接。”莫夜寒回道，“只是地兽蜕生时会找不易被发觉之地躲起来，要找到也不是那么容易，或许要花很久。”

见莫夜寒答应下来，焕章舒了一口气：“这不妨事，眼下也不是播种良田的时机。再过一俩月，便是可以寻找的好时机。”

莫夜寒疑惑道：“先生这一两月，难道只让我做这一桩买卖？”

两月时间只需寻一只地兽，可不像是焕章行事风格。

“自然不是。这第二桩事，我便要同姑娘交代件紧急的事。有家老主顾，想寻一只山隗。”

山隗的模样，若要让莫夜寒用自己的经验来理解，外形很像猴，手掌大小，异能便是能言人语。

“主家要得急，莫姑娘可要接下？”焕章言罢补充道，“我也不瞒着姑娘，主家要这山隗去，是为了给家中孩童作伴，并非同伍家一般，会伤害妖兽。莫姑娘若不放心，等找到了山隗，可随我一同去见主家。”

有了上次同伍家一事，焕章自然不敢再隐瞒莫夜寒，心中也做好了被莫夜寒拒绝的准备。

莫夜寒却答应了下来：“好。先生所托，自当尽力。想来山隗并不难捉，应该不会误了先生生意。”

焕章如获大释：“如此，我待主家谢过姑娘。”

莫夜寒也不拖沓，未等焕章离开便开始收拾行装，一应物品准备齐全，放进背篮之中。

突然一道白影闪过，焕章几乎以为自己花了眼，末了见背篮摇摆两下，便知狸兽窜进了篮子。

见莫夜寒将背篮背上身，焕章言道：“其实也不必这样急，莫姑娘刚从幽林回来，或许可以歇息半日。还有，这莹鸟……”

他看了看莫夜寒脚边的白色飞鸟，道，“莫姑娘若无法分身照顾，不如……”

话未说完，莫夜寒扬了扬手臂，莹鸟扇动翅膀，稳稳落在莫夜寒的背篮之上，落稳后将一只脚高高翘起。

这一下将焕章嘴里的话堵了个结实，只得笑笑：“看来，是我多虑了。”言罢又道，“我还有最后一桩事要告知莫姑娘。如今，皇帝陛下派遣的新任幽林护卫统领已经上任。”

刚还摇摇摆摆的背篮，突然没了动静。

只听焕章言道：“这位卢严礼卢大人不比安平王爷懒散，一贯以严厉著称，想是从今而后要入幽林，还要格外小心。”

“多谢先生提醒。”莫夜寒道过谢，言道：“五日之内，必然给先生带回一只山隗。”

一路向幽林而行，如今莫夜寒已不用李寒庭指路，便能顺利找到那条通往幽林的野路。因有焕章提醒，怕此时幽林外有了巡守，莫夜寒比往日更谨慎了些，守在入口处观望了很久，见没人才火速进入。

进入幽林深处，肩上赤昊仰头望向天空。李寒庭急忙从背篮中探出头：“赤昊，脚放下来吧。”

经李寒庭这么一说，莫夜寒觉得肩上一沉。

“辛苦你了。”李寒庭端详下赤昊两只爪子，似乎在确认赤昊的脚是否能够活动自如。

莫夜寒蹲下身，对肩上赤昊道：“赤昊，下来吧。”

赤昊于是扑扇这翅膀，稳稳落在地上。

“我看应没事。”莫夜寒也仔细看了看赤昊的脚，“赤昊的脚并不是真的受了伤，不用担心。”

李寒庭跳出背篮，赤昊见了，急忙跛着脚朝李寒庭走了几步。

李寒庭哭笑不得：“赤昊……这，没事了，不用装了。”

赤昊那只跛脚正悬在半空，听了李寒庭所言，便将脚放了下来，又向前走了几步，走到李寒庭身边。

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