《死去的指挥官前夫回来了》
星舰内部的普通宿舍区拥挤且燥热。维修员工们收到派遣命令,各自通过单人通道来到操作台前等待。
连续几个月来被浑浊空气浸透的人体散发出的热气在狭窄如同蚁穴的通道里流动起来,沉淀形成一股又一股臭味旋涡。
“喂,”
已经是老手的维修工人对着新来的那个女孩说道:
“知不知道为什么指挥官宁愿把我们这些劳工都锁在星舰里,也不放我们去地面上工作吗?”
女孩依靠兜帽遮脸,独自缩在角落里查阅自己的笔记。听到有人叫自己,她把衣帽稍稍往下拉了一些:
“因为维修员工如果降落在异星地面上,就算是外星作业,可以领取三倍工资。基层员工的雇佣成本太高会影响指挥官的绩效评比。”
老员工们哈哈笑起来,说这个女孩够聪明。
“她叫什么名字?”
“乌萝。从指挥部来的。”
此时广播声突兀响起,让众人屏息以待:
“星舰:特洛伊号航行日志……第五十个标准日。地面基地的运输型飞行器即将与星舰链接。请各位外勤员工各就各位,准备维修工作。”
乌萝仍然在低头翻看自己这一个多月以来的维修记录。
离她最近的维修员忍不住劝她:
“你这是在做什么?觉得你能凭借这个工作变成部门主管吗?”
“小心点说话。”
乌萝把某些频繁需要维修机甲的人名着重圈了出来,收起笔记本,顺手指向了上方的单向观察窗:
“今天有人会来巡查。”
老维修员也往上望了一眼,假装俯身检查自己的制服,实则在她背后低声道:
“我知道你在打听那个叫米聂卡的人。有人告诉你他在地面基地工作?开玩笑呢。你在这里乖乖工作个几年,包管你连虫族的一根毛没看见就安安全全回家了。别做那种出头的傻事,觉得下面是什么好地方。”
警铃响起,飞行器进入星舰内部。乌萝戴上遥控手套,透过隔离墙控制仓库里的机械臂开始拆卸机械。
在她身后,众人闲聊声音被众多机械臂运转的噪音冲散。隔离墙对面,往返于地面与星舰之间的飞行器伤痕累累,满是灰尘,等待维修的机甲和各式机械也破烂不堪,可见地面拓荒任务的艰辛。
然而,这也就是身处星舰内部的维修人员能够探知的全部信息。
今天首批到来的是一群感应系统失灵的“猎犬”。
“猎犬”是用于野外搜寻虫族的无人机,因为细长灵活的四肢和长鼻子形状的探测器而得名。然而,那些看似憨厚的长鼻子里藏有几百发麻醉毒针,看似纤细的四肢也拥有能够把人体骨骼踩踏粉碎的蛮力。即使是老练的维修员工处理这些机器时也免不了误触受伤。
“哎,我来对付这些猎犬吧。”
老员工重新分配了乌萝的工单:
“你离远点。上次有人检修毒针装置的时候笨手笨脚,现在还在等待修复脸皮手术呢。”
乌萝对这些浑身漆黑的杀戮机器没有好感,自觉开始处理新工单。
第二批待维修机械送来。分给她的是一座单人维生舱。初步检查过后发现维生舱的外壳虽然被暴力撕裂,内部的缓冲层还保存完好。乌萝照例为舱门减压,想要检查内部。
压力指数迟迟未降至正常,本应自动弹开的舱门纹丝不动。
乌萝采用钻孔工具冒险尝试强拆,舱门只是短暂敞开了一道缝隙,又迅速锁死。
正是那短暂打开的一道缝隙,让她瞥见了维生舱内部有正在活动的身影。
不正常。
乌萝放下遥控手套以及护目镜,重新打量维生舱的外壳上那些恰到好处的裂隙,心里顿时明白过来,自己应该是碰到了“偷渡者”——
在地面基地里工作的人员理论上是不能离开基地的。
但是总有那么一些人想要逃离。他们通常选择躲藏在基地发射出去的飞行器里,祈祷着自己碰上管理漏洞,能强行留在星舰里顺路回家。
但是今天这位“偷渡客”似乎并没有多少好运。
乌萝打开进入仓库的通道阀门,走到维生舱前,手持钻孔工具插入了外壳的裂隙,贴近舱门小声道:
“自己出来。指挥官今天正在视察,你要是自首还有机会请求减轻惩罚。”
僵持半晌,舱内的人影闪了闪。
一个虚弱的女性声音通过孔隙飘了出来:
“求求你……不要把我……送回去……求你……我……我是基地里的人员……”
乌萝的动作停下来。
犹豫之时,她不着痕迹地望向头顶的单向观察窗。
不知道今天来视察的主管会是谁,他或她的目光又会不会停留在此。
只是这短短几秒钟时间内,监控器似乎已经发现了异样,穿过忙碌工作的机械臂,来到她的头顶自动播报出工号:
“维修人员,您已超出维修区域,请回到固定位置,或者……”
乌萝意识到这句话并不是对她说的。
在超出寻常的寂静中,她缓缓回头。
在蛛腿一般晃动的机械臂之间,一架“猎犬”自动启动了,四只黑色的爪子轮流在地面上踩出痕迹,转动着长鼻子检测空气。
此时它的鼻子仍然是黑色的。代表没有检测出可疑对象。
她一动不动,眼神望向了隔离墙之外的老员工。他也察觉了,拇指悬停在紧急按钮上。
怎么办?
一旦按下这个按钮,在场所有人都必须停工接受检查。如果只是普通的猎犬故障,那么乌萝和他就会成为拖慢全体员工效率的罪人。
“乌萝,你保持镇静,先别动……”
老员工操控机械臂靠近猎犬:
“只是哪个混蛋忘记了强制关机,它不会随便攻击人类……”
乌萝面朝猎犬,一步一步地缓缓后退,背靠维生舱拉远距离。
猎犬停留在原地,没有任何反应。
所有人都松了一口气。
机械臂从背后靠近猎犬,想要强制关机,它却忽然一低身,从缝隙里溜走了,直冲向乌萝。
“跑!不,从通道里回来!”
警报被按响。乌萝迅速扑到维生舱背后避开猎犬的第一次攻击。轻微的啪嗒声擦过舱门过去。一根毒针落在地上的声音被众人叫喊声淹没。
她再回头一看,猎犬挡在她和员工通道之间,的鼻子已经朝她裂开,露出红色的毒针发射器。
没错,这就是冲着她来的。
虽然不清楚为什么自己会被设置成攻击对象,乌萝的脑内浮现的第一件事是机械说明书里关于猎犬的速度设定。
一旦在短距离内被锁定,她将毫无胜算。
所幸,猎犬在第一次攻击失误过后并
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