“小侯爷，早上好啊，你去哪里耍？”雁连亭从书房出来，正抱着一摞笔墨丹砂到侯府凉亭，遇见常拥宸从正堂打着个伞出门。

常拥宸谅他昨晚上把自己弄回来，态度还行：“我去没尘宫。”

他说罢朝前走几步，快出门了，又疑惑回头：

“怎么，你不跟我一起去？”

雁连亭无语片刻，已然坐到凉亭里，准备齐全颜料画具，遥遥道：“初夏天气好，侯府荷花开了，本人略工于丹青，改日画完挂到房中去。”

“无趣。”

常拥宸哂他，随后出侯府上车，直往西镇天街。

正安侯前脚刚走，这姓沈的当即变换了姿态，拿出玉佩跟扶乩道宗通信：

【问道仙君，我已在人间四年有余，虽然时而遭受魔气侵扰，然而根本找不到神宗的驻地，天庭能不能给更多线索？】

话落，玉佩泛起光，在仙君神识里浮现金字：

【人间乱象是天庭动荡之果，乱象生魔，轮回仙君为人间解决乱象，自然有神宗出现。】

“……”

雁连亭默然收起玉佩，心有忧愁，写诗作画勉强消解。

——那边，常拥宸停在没尘宫，沈扶自觉过去给小侯爷撑伞，而后步入厅堂，将怀里的东西交予他。

“侯爷，这是孟府账单明细，手下都帮您查明了，他确实是京城中与西南翠蹊谷往来最为密切的官员，府上每月都要购入一批翠蹊谷的香药。”

常拥宸翻开账本，其上大额数字是与翠蹊谷的交易，然而他并不怎么了解那些药材的功效。

“孟少翁此人一直标榜清正廉洁，皇帝欣赏他正妻去世后一直未娶，唯一的长女孟中夏又聪慧过人，而他又没什么病症，这般看来，他府上对药材的需求不该这么大。”

“您不是从四年前开始，在翠蹊谷买安神香吗，不若将这些药材记下，去询问谷中药师呢？”沈扶思考。

常拥宸摆摆手：“药师不会透露隐私的，只会给来着对症下药。翠蹊谷与外界神秘隔绝，不把珍惜草药供应给这边的药坊。”

“那这线索又没了。不过既然沈笑空回来了，沈府之事不查也罢。”

“可是我还是觉得他很奇怪……”

常拥宸的话旋即又转了：

“沈父为人正直，为大景朝呕心沥血，死于政敌最有可能，就是为了我们大景国祚延续，也得扫除残害忠良的奸人。”

沈扶默默听着，颔首，抱拳退下。

无聊之际，常拥宸想起淮阴世子给他的任务，于是他拿出被退回来的扇子，一拍桌子起身上街。

小侯爷一袭大红衣驻足在文人书画摊点，观摩半晌也没看出个所以然来，回神时，旁边的姑娘已经跟他打了两次招呼了。

“见过正安侯，”说话人正是孟中夏，“正安侯如今也爱好书法字画了？”

常拥宸听着尴尬，只将淮阴世子的扇子转交给她：“孟千金属实想多了。不过我表兄确实有一柄极好的扇子，他昨日来京城，让我送给你，且祝姑娘巾帼芳华，前途无量。”

孟中夏不推辞，接过扇子展开一看，却见其上，龙飞凤舞歪扭着俩大字：

仲夏。

扇上不像寻常文人雅士绘着花鸟图，反而是邻家小女娃嬉皮玩乐的图景，然而反过来，就成了天涯沦落的伶仃瘦马，一红一白，似乎意有所指。

“……”

孟中夏沉默，还未来得及道谢，管家便急匆匆跑过来，找到她，汗流浃背：“小姐、小姐出大事了！”

管家犹豫不决地看了旁边的正安侯两眼，而后拉住他家小姐的袖子，扑通跪地：

“京郊慈幼坊掌事报官，孟老爷、老爷他，他死了！”

蓦地一声，折扇摔落在地。

……

次日凌晨，皇宫宣德殿，孤灯续昼。

皇帝李珩的神情在冠冕下辨不清，垂帘的太后却隐隐阴沉愠怒。

“孟元老为人忠正清廉，是何人竟然如此狠毒，在青天白日下将朕的爱卿残杀、抛尸到京郊马粪林！？”

“刑部的人可去看过了？陈侍郎，你来说说看。”

陈出塞上前一步，挺直腰背严肃道：“回禀陛下，臣已与人已验过，孟元老一半死于他杀，伤口在咽喉，类似剪刀一类的凶器；一半死于药物致幻，才致使没有反抗还手能力。”

“那可有凶手的线索了？”

陈出塞：“手下的人在抛尸地点马粪林四处搜寻，凶手行迹隐蔽，但还是被我们发现了些许破绽。”

常拥宸在前排站得昏昏欲睡，巴不得孟少翁死不瞑目，然而就这时，陈出塞上报了个特殊的线索：

“掩盖孟元老尸身的那层马粪里，有一个未能被消化的圆形物，黑白色，看起来像棋子，或者，从什么摆设上抠下来的配饰。”

配饰？

常拥宸醒了神儿。

“那都是何人在京郊放牧或者倾倒秽物呢？”

某些大臣抓准时机，当即插话：“回禀陛下，京郊有正安侯的红尘寺，没尘宫，还有长公主府的护京练兵场！”

常拥宸不屑地白一眼，站累了还能换条腿撑着，当即反唇相讥：

“呦，户部侍郎，你怎么不说那离得最近的，分明是您名下的云霞歌楼呢，难道云霞楼的马

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