第199章 收复三州

“嘭！”

午后，随着刘继隆率百余精骑抵达凤凰山中的火药厂时，但见此处石堡拔地而起，内里敲打声不断。

石堡周长三百步，堡墙高一丈，厚一丈七尺，堡门仅一处，有五十名甲兵轮值看守。

“节帅！”

见到刘继隆到来，门口的甲兵行礼作揖，刘继隆颔首寒暄几句后，便把甲兵留在门外，仅带两名精骑走入堡内。

石堡内的屋舍都是沿着城墙根建造，中间则是一座占地数亩的院子，院门有甲兵看守。

刘继隆走入院内，当即召来火药厂的署丞。

“节帅！”

火药厂的署丞为正八品，担任署丞之人是曾为山丹老卒的陈济通。

陈济通在收复临州时被番军削去了两根指头，就此落下残疾。

河临渭三州收复后，刘继隆便让他担任火药厂的署丞，变相拔擢五级，从正九品下的队正，擢升为正八品上的火药厂署丞。

“近来怎么样，伤口阴雨天还会不会疼痛？”

刘继隆下马后便询问陈济通身体情况，这让陈济通心头一暖，连忙笑道：“就是酸酸的，不疼！”

“好。”刘继隆拍拍他的肩，随后与他往院内走去。

院内，许多工匠在院中捣碎硫磺，不远处的屋舍里堆满了从岷州开采而来的硫磺矿石。

“这院子有三处，每个院子都隔开，分别捣碎木炭、硝石、硫磺。”

“末将按照您交代的，把这些东西分开储藏，现在就可以取用。”

陈济通介绍着火药厂的一切，并带着刘继隆去看了三个院子仓库内的木炭、硝石和硫磺。

“你派人取两斤硝石、四斤硫磺、六斤木炭。”

“记住，三样东西分别用竹筒装好，另外取一个刚好能装入十二斤沙土的竹筒。”

刘继隆吩咐陈济通，陈济通连忙让人去做。

凤凰山内有竹子，陈济通还命人移植到了石堡附近，想要获取竹筒并不困难。

不到一刻钟的时间，陈济通便把所有东西准备好了，而刘继隆又让他取来两尺长的麻油灯芯。

随着一切准备好，刘继隆带着陈济通和这些东西离开了火药厂，沿着小路往山里走去。

众人走了七八里后，刘继隆勒马停下，来到一处石壁面前，用手拍了拍石壁：

“把这里凿开，要足够放得下那个大竹筒。”

“是！”

两名精骑翻身下马，在众人注视下，上前用凿子在石壁上开凿口子。

与此同时，刘继隆在地上铺设麻布，小心翼翼的将竹筒内的粉末倒出来，搅拌好后，将灯芯放入大竹筒内，将粉尘倒了进去。

两刻钟后，兵卒凿出了足够放入大竹筒的口子，而刘继隆也将竹筒固定在了口子之中，随后点燃了那冒出一尺左右的灯芯。

点燃引线后，他急忙骑马跑回队伍：“走！”

他带人后撤数十步驻足，耳边只听见那处石壁发出“嗤嗤”声……

“砰！”

“嘶鸣！！”

一道闷响传出，烟雾升起的同时，似乎还有着什么碎裂垮塌的声音。

马匹受惊，不停嘶鸣着，而精骑们也竭力拉拽安抚着马匹。

“这威力不太行啊……”

烟尘还未散去，可刘继隆却眉头紧皱。

前世幼时，他老家时不时能听到山里的开矿声。

每当山里炸矿的时候，那声音都能传出好几里远。

虽然这是因为山里有回音的缘故，但那声响却让他记忆犹新。

相比较之下，他虽然没看到那处石壁是个什么样子，但他已经猜到了火药威力不足的结局。

随着烟尘散去，刘继隆带着众人策马上前。

果然，但见石壁中间被炸开了直径三尺，深尺许的口子，口子四周则是密密麻麻的裂痕。

刘继隆试图用镐子敲击，很轻松的就能将碎裂的石壁凿开。

“这是黑火药，原本它的威力应该更大点才是，不过估计是我配方没有搞对，导致它现在的威力有些小，但用来开矿和炸城墙却没有问题。”

刘继隆说这话时也有些无奈，“一硝二磺三木炭”已经是他能记住的配方了，但具体的配比多少，他并不清楚，也没有时间研究。

总之，他手里的黑火药爆炸威力并不如他想象中的那么大，甚至还不如唐末杨行密进攻淮南时所用的火药包威力大。

正因威力没有那么大，众人虽然惊诧，但并没有感到多么不可思议。

“节帅，这用攻城，肯定比投石机厉害多了。”

陈济通用手摸了摸那被炸坑洞的石壁，忍不住啧啧道：

“石壁都能被炸开，那石墙肯定也抵挡不住。”

“嗯！”刘继隆颔首，随后又道：“这威力不如我预计的大，稍后我写出配方，你回去之后好生研究，看看能否提升些威力。”

“是！”陈济通连忙作揖，而刘继隆也再三叮嘱道：

“这火药的威力你也看见了，记得火药厂内不得携带火源，所有人酉时17点便散班回家，场内不得点火把。”

如蚕市、药市、锦市、市……

这些市场不仅存在于城内，还向城外的乡镇延伸，出现了草市、夜市。

尽管大唐有着宵禁制度，可成都大慈寺附近解玉溪两岸的夜市就非常出名。

数千商贾穿梭在城内，将西川的织锦绢纱布及漆器、粮食贩往各国。

执掌成都，其压力并不比执掌长安来的轻松。

同理，成都的富庶也并不比长安差，甚至隐隐超出。

“嘭！”

“刘继隆收复三州久矣，为何现在才送来消息！”

都护府内，白敏中冷声质问面前的十余名文武官员。

面对他的质问，这些官员支支吾吾，半天说不出话来。

瞧着他们这无能的模样，白敏中总算知道西川兵马是怎么成为废物的了。

他深吸一口气，知道追责已经于事无补，当下要做的只有加强西川西北诸州的防御。

“骡军训练如何？”

他质问几名武将，几名武将支支吾吾，最后还是作为监军的杨复恭站出来行礼道：“六千骡军训练三月，依旧不分号令，此外尚缺骡马二千四百三十七匹。”

“荒唐！！”白敏中刚刚平复下去的怒火又被挑拨起来。

“府内已拨钱粮绢帛近七万，尔等如此无能，莫非要老夫请圣旨诛杀尔等，才肯用心力吗？！”

“请司空恕罪……”

诸将先后作揖，白敏中自然知道自己奈何不了他们，毕竟他们都是北司留在剑南道的心腹。

即便无能，也不是自己能杀的。

想到这里，白敏中目光看向杨复恭：“即日起，骡军归杨监军操训！”

“下官领命。”杨复恭作揖应下，随后做出承诺：“若是骡马能够补缺，下官定然将骡军编成。”

闻言，白敏中眉头微皱，而此时旁边的官员也作揖道：“司空，府中仅存三百余匹织锦，七千余匹绢帛了。”

显然，官员的意思是成都府库中已经没有钱粮了，想要钱就只能等秋收赋税之后。

如此说来，白敏中还需要等一个多月。

不过长安那边也几次催促他在秋收后将赋税押解前往长安，国库恐怕已经空虚了，此事拖不得。

若是把赋税押解长安，那西川便不剩多少钱粮，想要继续编练骡军，就只能增加苛税，亦或者去买便宜的骡马。

这个问题，在场众人都想到了，而杨复恭却率先作揖：“司空，不若派人前往陇西，向陇右观察使刘继隆采买骡马？”

“他肯卖吗？”白敏中皱眉，毕竟西川此前可是听从朝廷旨意，与刘继隆争抢过武宕二州。

虽说结果还是刘继隆先一步收复武宕二州，但这个梁子是结下了。

对此，杨复恭毛遂自荐道：“下官愿意带着府库中仅存的织锦绢帛前往陇西说服刘继隆。”

“好！”白敏中颔首，随后看向官员：“调府库中所有织锦绢帛给杨监军。”

说罢，他又看向杨复恭：“此事若成，当记杨监军一功！”

“那下官这便下去准备。”杨复恭作揖便要离去，却被白敏中打断：“且慢。”

杨复恭停下脚步，疑惑看向白敏中，却见白敏中道：

“刘继隆收复三州，定要向朝廷邀功，其中松州隶属我剑南道。”

“依尔等之见，老夫要不要向朝廷请命，将松州收回？”

白敏中深知松州重要性，所以不想让松州落在刘继隆手上。

可问题在于，当下他们有求于刘继隆，若是再动干戈，恐怕会结怨更深。

正因如此，白敏中想要看看这些北司遗留官员的态度。

对此，杨复恭没有开口，倒是其余官员武将纷纷摇头。

“司空，刘继隆势大，不过三年便收复十一州失地，还屡次挫败朝廷兵谋。”

“眼下我们有求于陇西，若是离开了陇西，再难求得便宜的骡马，骡军也就无法编练。”

“何况那刘继隆兵强马壮，朝廷对其也是安抚为主，若是恶了他，引起兵灾，届时受罚的还是我等。”

陇西地势易守难攻，对剑南道更是居高临下。

何况朝廷钱粮不足，根本无法弹压刘继隆此等实力的藩镇，哪怕白敏中请表，朝廷也不会同意。

白敏中也知道这件事，因此他并非图谋松州，只是想看看这群北司官员是什么态度。

既然北司的官员都不支持收复松州，想来皇帝也不会怪罪自己。

这么想着，白敏中颔首道：“既然如此，此事便作罢吧。”

“骡马之事，还需杨监军多费心力。

白敏中说罢，杨复恭这才躬身作揖，而其它北司遣派的官员，这才松了一口气。

不等众人告退，正门外响起了急匆匆的脚步声。

不多时，一名轻骑拿着急件小跑来到正堂外：“司空，京畿加急！”

“取来！”白敏中瞳孔一缩，连忙伸出手。

杨复恭见状，快走上前接过急报，转递给了白敏中。

白敏中很快将其拆开，不多时便见到了加急的内容，其中内容让他瞳孔一缩。

(本章完)

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