柳枝跟着陆钊的人行至府门，引路的小厮却故意绕了些远，让她能看见伯府一隅的佛堂。

那不是普通的佛堂，而是一座槛墙高耸的万字顶转心廊，阴恻恻地立在角落，浓荫掩映，连窗都被封死，里头若有似无地传出女子的泣音。

一众精壮的仆妇早就在门口立好了，手持棍棒，将那地方围得水泄不通。

见这几人竟不是被押送过来的，几个中年妇人有些意外，颇有不忿地远远向她们行礼。

柳枝心底方才被维护的窃喜顿时没了。

怪不得，刚刚提到“送佛堂”的时候，蒲稍儿她们都神色惶惶。

若真的落到她们手里，自己恐怕是逃不出去的。

这小厮绝对是府中有些头脸的老人，不可能不认得府中近路，带她经过这儿，只有一个可能——这是他主子授意的。

柳枝心底一沉，这陆钊瞧着温和又磊落，却也会这样明晃晃地向她示威。

陆钊这是在直白地警告她，这府里，只有一个人可以倚仗。

这位少将军其实并不介意把妻妾都扔给陆王氏搓磨，这次解围，大概也只是因为自己还有用处。

柳枝突然觉得，陆钊这位主君，比府里的女眷们可厌得多了。

昨儿夜里对陆钊那几分莫名的情愫，散得干净。

见柳枝脸色又阴沉下来，蒲稍儿几人不想怵霉头，小心宽慰了几句，自去忙活。

“......毕竟是战场厮混的人，品性上，不能有太多指望。”

洛晚荷自然明白柳枝因何心烦，给她理了理鬓发，低声劝着。

“一早就没了念想，倒比日后再跌跟头好些。”

“别怕，我在呢，等你立住了，再去赶考也不迟，年至二十能中举也很不错了。”

“我走之后，你珍重自身，等我来接你出去就是。”

车马里，洛晚荷怕她难过，给人揽进怀里，如从前那般给她顺背。

柳枝埋她怀里闷闷应声，顺着人手指，挑帘儿瞧街上的行商来往，直到车马停下，郁气还没全消。

一行人到了醉仙楼雅间，小二刚好把饭菜上齐。

陆钊今儿换了身常服，身型高大，神色却温和极了，见她来，似是心情大好，手上用力，把她扶进雅间。

“夫人来得正好。”

柳枝带着洛晚荷进去，手臂被捏得略疼，却没挣开，扯出个笑。

陆钊看出她脸色不大对，却恍若未见，笑盈盈地引她看席间菜色。

柳枝落座，洛晚荷自然地站在她身后侍立。

她心里酸得慌，正要让人给洛晚荷布置座位，却见陆钊指指桌上的三副碗筷。

“为夫知道娘子和柳枝姑娘情同姐妹，特意为柳枝姑娘也备上了碗筷，往后咱们跟前，柳枝姑娘不必拘礼。”

陆钊目光意有所指地扫过洛晚荷，笑意不减。

“多谢......夫君周全。”

“奴婢谢大爷抬举。”

柳枝跟洛晚荷心头皆是一震，却都没从陆钊脸上看出什么，只好硬着头皮，一同福身谢过。

等柳枝和陆钊落座，洛晚荷才挨着凳子边坐了。

柳枝照顾洛晚荷早就成了习惯，自己没吃上几口，下意识地开始帮洛晚荷布菜，等洛晚荷碟中满了，才满意停手。

低头一看，自己碟中也堆满了菜，陆钊正在对面专心给她剥虾。

柳枝看着对面的陆钊，又想起早间那明晃晃的示威，眼神微微一滞，没说什么。

不少京中名流在醉仙楼都定了雅间，陆钊算是醉仙楼的常客之一，从前却没见过对谁这般上心。

店中伙计见陆钊待柳枝如此，不由微微侧目，暗叹这位伯夫人的福气，连带着身边的婢女都被如此看重。

一顿饭毕，换上茶水，左右几个伙计知道这是要谈事了，皆知机地退下。

待雅间清净下来，陆钊方拿出几份文书，推到柳枝面前，笑意淡了许多。

“早听闻娘子在京中的才名，陆某自然不能白白埋没了。”

“今日有两件事要谈，一是和要娘子定夺，这伯府往后如何运转。”

“二是带你去看看府中的产业，除了明面上的那些，陆某还有几处私产，也要交由娘子一并打理。”

“这儿有两条路给你选，第一条，这些产业的开销皆由府中一力承担，依旧挂在府中，若赔了，我兜底填补，若赚了，娘子每年可得一分纯利。”

“第二条，将府中产业挂上娘子的名，你自负盈亏经营。若赚了，除了一分纯利纳入府中公帐，一分纯利归我，其余皆归娘子所有。”

这两条路，乍一听都挺讲理，她几乎下意识想选第二条路，却又止住了。

昨晚她们看过账目，这府的乱账多得很，陆钊可不是愣头青，让利如此大方，还许她挂名，实在像是有诈。

“放心，陆某不会赔上伯府产业，只为给一小妇人使绊子。”

“更何况，娘子今晨已经知道，在这府中应当和谁一条心了，对吗？”

陆钊看出她为难，朗声笑了，说这话时，逼近几步，盯着柳枝的脸，看到她脸上惧色，很是快意。

言毕，他不再理会柳枝神色变化，咕嘟嘟饮完一盏茶，大手一挥，调转话头，叫人备车。

“此事确实不小，等实地看过，再行定夺也不迟。”

伯府在直隶几州都有产业，今儿也只能看完京城的。

京中内城几家当铺钱庄经营得不错，面向贵胄的酒楼茶肆境况尚可，内城宅院赁出去不少，伯府现主要靠着京中的租子和田庄产出维持。

亟待整治的，大都是外城的那些。

外城西便门附近一条街上，俱是伯府收来的铺面，却经营得不大好，另有一批合院儿，大半都没能租出去。

柳枝走过这条街，心底莫名觉得这地方有点熟悉，目光扫过稀疏行人，又挪开了。

洛晚荷却是有些印象，这儿就是她当年捡到柳枝的地方，久未涉足，不想已经凋敝成这样。

几人在一家老旧酒肆桌边坐了，柳枝二人摊开账目和地契，又过了一遍。

陆钊跟这儿的掌柜倒是相熟，自要了一坛浊酒喝，等她们核对账目，时不时应几句。

柳枝走过这些店面，心里多少有了点数，这地方瞧着凋敝，却也不是不能整治。

这些宅院多半年久失修，打水挑柴都不方便，所以少有人住，人少了，生意也就不多。

柳枝和洛晚荷轻声盘算，先修葺宅院，用心打理，哪怕雇一批人专门来住，增加人气儿，慢慢带动周围的铺子，撑过一年半载的，大概就有赚了。

“夫君，这儿的境况妾都知道了，不出两年，大概就能给调理回来，咱们过会儿去别处瞧瞧吧。”

约莫一个时辰过后，柳枝二人心里有了成算，陆钊的酒也喝了一坛多，有点挂脸。

“好，好娘子，难为娘子愿意费心......你且放心，不管你愿不愿意挂名儿，爷都不会亏待你。”

他因着一些私情，一直不肯亲手出兑这个地方的产业，其实柳枝若盘算着把这儿的铺面都出手，他也不会有什么别的话。

有的事交由别人了结，也算是一个办法。

没想到，柳枝竟没像自己亲娘那般直接把这儿甩开。<

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