飞行器在旅程的终点减缓速度，穿过太空中的灰白色圆环形漂浮物。

“这就是盐环。”

泡泡举着电子书中的章节为奥黛尔介绍道：

“在卡哈斯曼人入驻暴风地之前，他们遭到叛军的抵抗，于是在太空中建造这个作为防御站点。但是……”

他望着这些空洞苍白如骨骼，看上去与普通陨石没什么区别的宽阔圆环，挠着脑袋：

“没人知道这玩意究竟起了什么作用。我猜是又一个无聊的象征物罢了。”

奥黛尔恹恹地靠在观察窗上，依靠披肩和面纱来保暖。

她感到自己在变虚弱。

从旅程一开始，她就察觉了自己的变化。可能是现在她再也离不开悬浮椅了。可能是她一顿就要吃掉惊人分量的食物，体重也开始急剧上升。

“怎么了？”

泡泡推动她的悬浮椅，带她穿过那些毕恭毕敬的蝴蝶们：

“有了，我们去看幼虫！这样等到飞行器降落，所有人都能看见你被幼虫依赖的样子，那多震撼人心啊！”

奥黛尔抬起头来，透过面纱注视着那些乏味的蝴蝶：

“我感到……很奇怪。”

“是这个地方奇怪。”

泡泡灵活地扭转悬浮椅的方向，来到专门为幼虫准备的丝线茧房前：

“暴风地是个奇怪的地方。所有人都在互相厮杀，想着成为卡哈斯曼人的忠心手下，住进玻璃宫里，却从来没人承认自己在做这些事。你知道吗，我想出了一个理论。关于我们为什么要在暴风地里假装自己是文明人。”

奥黛尔没回答。

她在注视着沉睡的幼虫。

这段时间过去，它终于变的漂亮了一些，不再皱巴巴，胖乎乎了。正如众人预言的那样，它的翅膀在变宽阔，富有蓝紫色光泽，严丝合缝包裹着尚且娇弱的身躯。

被她注视时，它即将醒来。丰满柔软的触须向两边张开，露出清澈眼眸。

泡泡还在说道：

“是这样的。如果我们都抛去礼仪的话，就无法掩饰被卡哈斯曼人战胜的事实了。只有在玻璃宫里假装上等人士，才能营造出人人可以平等的假象。这就是孕母为什么伟大，是不是？因为孕母才是直接和卡哈斯曼人接触，用后代延续创造平等的人。”

幼虫可怜地叫了一声，翅膀拍打丝茧发出颤音。

奥黛尔向它伸手。

不是为了拥抱它，而是想要知道它的想法。

“你知道将军已经正式为幼虫取名了吗？是的，从今以后它就有官方名称啦。”

泡泡喜滋滋道：

“暴风地还有不少人不相信它和将军的后代联姻的消息呢。”

奥黛尔问道：

“什么名字？”

“哦，它的全名当然同时包含了紫夫人和将军的名字，毕竟未来需要结盟嘛。但是我们一般只叫它的简名。”

泡泡收敛起笑容，正式说出了那个名字：

“启。”

幼虫用自己温暖的腹部贴着奥黛尔的手掌，声音变得又轻又缓。

奥黛尔听懂了它隐藏在呓语的真实话语。就在她侧耳倾听时，泡泡趁机启动了投影设备，让孕母与幼虫亲昵互动的一幕出现在了暴风地的欢迎庆典现场。

聚集在室外，等候多时的观众们重新目睹幼虫的激动和狂热化为风暴般的欢呼声，让还未降落的飞行器内部也回荡起神秘莫测的激情。好像这一幕是大家共同创造的一般，所有蝴蝶卫兵都不禁提前振奋精神，加速了降落程序。

奥黛尔在周围过分超载的情绪里浮沉。然而她的意识正在通过观察窗警觉地查看下方并不熟悉的景色：

暴风地的地表一定曾经有过植被繁荣的时候。因为飞行器低空盘旋时，她看见的是一片又一片在泥潭似的湿润松软地表上枯萎的古老植株丛林。这些植物或还保留着花朵绽放的模样，或者已经成为孤峰一般的地表奇观，总之都散发着阴郁腐败的气息，好似一只只直指天空的手掌。

奥黛尔还注意到了飞行器经过地表时，翻搅起的淡黄色雾气。那些地表的居民们似乎毫不介意。他们是至少几十种种族的混合体。当然，数量最多的还是毛虫。各种各样，依靠毛发颜色和夸张饰物争奇斗艳，在明处和暗处都贪婪地注视着飞行器的毛虫。

在蠕动的人群里，奥黛尔的目光忽然感应到一处与众不同的景物。

“那是什么？”

她指出了地面上的白色高塔。

这座建筑的无暇表面，由蛋白色逐渐转为透明，与晨曦光线融合的尖顶看起来格外圣洁，以至于不像是地面上应该出现的景色。

“白色圣母殿。”

泡泡看也没看，只顾和同伴们确认飞行器航线：

“白衣派在那里祷告。”

原本安静地趴附在奥黛尔怀中的幼虫忽然开始焦躁不安，触须甩动时刺破了她的衣服。泡泡见状立刻关闭了投影。

“停下！”

奥黛尔训斥道。

幼虫立刻讨好地蹭了蹭她。但是只是停了一会，它居然开始笨拙摆动着翅膀试图起飞。

“幼虫应该睡觉了。”

有人走到奥黛尔身后，对幼虫拍了拍手。

幼虫敌对地敲打翅膀，发出卫兵经常用的喀喀声音。但是不久后，它的眼睛开始转为灰色，自动降落在了摇篮里，埋头在翅膀里开始呼呼大睡。

轻松安抚幼虫过后，雪姬把手放在了奥黛尔肩头，与她对视。

“你已经做好准备面对玻璃宫了。”

雪姬也戴上了面纱。她的面纱是深红色，侧面用经由矿石点缀的甲壳拟态成为花苞的形态，垂下黑色羽毛点缀。与面纱相对，雪姬在自己平日里穿着的素色服装上也增添了鲜红色绶带，半含微笑的面庞在强烈的色彩之中得到强调，如同顺着温暖潮流张开外壳的珍珠贝。

奥黛尔在飞行器陡然拉升高度时握紧了身下的悬浮椅：

“玻璃宫在哪里？”

话音未落，观察窗外的风景忽然变暗。此时此刻，奥黛尔才注意到悬浮在上空的圆形城市。

飞行器顺着城市边缘的气流轻松上升，逐渐被吸引进它的保护罩里。

蝴蝶卫兵们互相呼唤道：

“全体准备，正在进入悬都的防护罩。”

毫无预兆地，飞行器内部的重力被打乱了一瞬间，又回归原状。外界的噪音，摩擦和光线重新包裹感官。

防护罩在不经意间被甩开，观察窗外已经是卫兵林立，风景魔幻的玻璃宫。充足的阳光在玻璃宫的尖顶被分解成多种色彩，射线一般牵引着飞行器缓缓靠近。

“紫夫人和她的长子：穆方索尼的孕母们都会前来迎接你。但是值得记住姓名的只有三位。”

雪姬指引奥黛尔的目光向下看：

“那些戴着面具和面纱的人就是他们。”

与地表的狂热人

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