午后，拓跋瑛听闻程行礼从官衙回来，忙来看他，与他一同来的还有述律绰。

两人相谈间像是多年好友，程行礼不免疑惑。

拓跋瑛主动解释，述律绰是述律崇的女儿，但早年却也养在永州外祖家里，与郑家、冯家的子女关系都不错。

述律绰是替述律崇来谢程行礼的，而拓跋瑛则是单纯来看他。

程行礼坐在两人中间，笑着说：“前两日随世子去城外巡查了，故不在家，拓跋见谅。”

这个借口也是郑厚礼对外用的，所以拓跋瑛信了。

述律绰对程行礼的书很有兴趣拿过几本喜欢的看，而拓跋瑛听完程行礼的解释，说道：“原来如此，只是说好去那日去打猎，都耽搁下了。”

一听打猎，述律绰折好书，清咳两声，说：“拓跋说的是悲望山吗？”

拓跋瑛点头，述律绰看了眼外面的春雨绵绵天，笑着说：“这小雨下了两日，如果明日是个大晴天，不如我们去打猎？”

拓跋瑛想答应，但却欲言又止，看着程行礼道：“知文，你去吗？”

程行礼腹诽怎么又来问我了，礼貌道：“军饷还未完全算清，明日怕不得空。”

述律绰却道：“可明日立夏，照例官员是要休假的。世叔不让你休息吗？”

“那还是要休的，只是……”

述律绰强硬道：“休假的话为什么不能跟我们一起去？”

拒绝人的事程行礼不大能来，故此在长安做官时没少被其他同僚拉着去什么酒席宴会，听人诉苦。

所以在同僚的口口相传中，程行礼这么一个任劳任怨，只听话不多话的好名声就传开了，就连皇帝都喜欢跟他说话，但再喜欢一旦触犯到皇帝和权相的核心利益，该滚蛋还是得滚蛋。

在拓跋瑛与述律绰一问一答下，程行礼稀里糊涂着就答应了，等回过神时，两人已约好时辰了。

为此程行礼送走人后，只得又去刺史府算账，争取在三日之内把这些军饷数目算清。毕竟军饷开支只是财政的一部分，接下来还有农耕、学堂、善老、水利以及田地开垦等钱财花费。

湿润泥土味沾上黄影下的绯官袍，程行礼听着院中雨声，只觉这是来此地后的难得宁静。虽昨夜听了件荒诞的事，可他会迅速调好自己的心，将目光放到来日的路上。

他知道一味的纠结过去与当下只会让自己深陷更大的泥潭，唯有朝前看，人生才有蓬勃生机。

雨声拽着程行礼的笔落下一个个如云般的字。

程行礼让值守兵士替他买了份饭，吃后就开始算账。

越算程行礼对郑厚礼这个人就越发佩服，在胡汉共同生活的塞外地方，能将田地垦荒、互市贸易做到力比幽州赋税的成数，实在厉害。

他想难怪郑厚礼能驻永州这么多年而没被调任过，能将这么一个多民族融合地方的民政、军事做的如此完美。况且还忠心耿耿，不站皇储纷争，只守着自己的那一亩三分地，这样的人才，皇帝不放心他还能放心谁？

算完天秀军营军饷的最后一笔时，正巧是黄昏与黑夜交割之时。屋外又下了起雨，滴答雨声击在砖石上，回音携着漫沁而来的灰墨夜色一同跌入晚春初夏的最后一场雨。

屋内有些闷，程行礼起身走到窗边，木窗被推开时，满院雨色和春风皆吹入心中。除了那连绵的雨，晚春风也吹着一个坐在栏杆上的人。

程行礼笑道：“这么晚了世子怎么在这儿？”

“赏雨。”郑岸腿支在栏杆上，搭在腿上的手里转着个亮莹莹的佩饰。

“春雨贵如油，待这场雨下后，军士们怕就要垦田了。”程行礼站在窗边，对着雨色说道。

郑岸嗯了声，随即又说：“我还以为你会怪我。”

程行礼疑惑：“什么？”

“前两天的事。”郑岸漫不经心道。

程行礼想郑岸说的应该是他被巴萨抓走那件事，于是说：“事情都过去了，再去纠结那些是非没什么意义。”

“你当时要是死了，肯定不会这样说。”郑岸握紧手中佩饰，程行礼彷佛看出那是枚玉佩。

程行礼马上道：“但你来救我了，就说明怎样我都不会死。”

郑岸转头凝视程行礼，说：“有酒吗？”

“有。”兵士替程行礼买晚饭时，不知他爱好，所以也买了坛酒来配菜。

雨小了许多，只剩雨丝在暮沉的空中飞舞。程行礼也坐到栏杆上，开了酒封，递给郑岸。

程行礼记不得有多久未见过下雨了，或者说有多久没有这样心静过，伸手接雨，说道：“从长安一路过来，见这塞上江南风景如画，山峦叠翠，原以为春雨如大地般狂放，却不想这般柔和。”

郑岸仰头喝了口酒，哂笑一声，说：“塞上江南终究不是江南，你从小长大的地方，难道还记不得什么样了？”

程行礼淡然一笑：“许久没回去过了，已快记不清样子了。”

郑岸说：“许久是多久？”

“六年。”程行礼收回被雨丝浸润的手。

“至少也去过，我都没去过那地方呢。”郑岸说，“那儿是什么样子？”

程行礼微微愕然，下意识反问：“你说江南吗？”

郑岸别过脸看雨，坚硬的嗯了一声。

丝丝雨幕展开，程行礼回想记忆的故乡，笑着说：“春日有盛若云霞的桃李花开，夏日凉爽宜人翠绿遮暑，过了中秋火红的枫叶就会染透每家墙头，冬日飞雪不大，但停泊码头时可见白墙黑瓦的民屋与雪景相融。故世人说杨一益二，歌舞笙箫不绝，外邦来客，显吴地风韵。”

程行礼见郑岸不知何时盯着自己，不好意思地笑了下，垂眸道：“其实许多州县的四季跟江南出入不大，只是诗人爱往，添了几分仙境之感。”

“没有。”郑岸漠然道。

程行礼一脸茫然，说：“什么没有？”

郑岸又抿了口酒，淡淡道：“塞外桃花不会像你们那边那样红，冬日也很漫长，一眼望去天地间只有雪，还冷得很。”

雨声滴答着没有停，雨珠滴在屋檐上，在雨霖铃上汇成珠链注入土地坑洼里。

“少时我也曾向往过长城外的世界，但师傅跟我说，长城外的世界还是那样，长着一个鼻子两只眼两个耳朵的人。”程行礼说，“天下大同，不同的只是那颗心。”

郑岸不太理解这个意思，但也不打算问。

因为程行礼的师傅是朝中宰相袁纮那个老书呆子，老书呆子教出来的小书呆子，肯定也是满口的孔子、孟子，还有老子。

程行礼说：“说来，长安、洛阳的繁华比之江南一带更为耀眼。”

“没什么耀眼的，全是高门权贵。”郑岸话语停顿了下，又说，“看不起番将的世家子弟以及书生。”

程行礼听出郑岸话里的不满与情绪，对于人心里的成见，他无法用平生语言去消弭，只说：“若无将军等戍疆卫国，我等如何能谈天下？其实我等皆是流着同一种鲜血的人，不过因生长地域不同而已。血肉躯体，三魂七魄所铸造的都是人。”

“听不懂。”郑岸不想跟程行礼谈论这个问题。

程行礼释然笑道：“世子大智若愚，自然明白这个，只是对朝中奸佞不苟同而已。”

廊下安静许久，郑岸没有接话，程行礼自爱雅事，见此雨景也是一时赏起。

“巴萨怎么死的？”郑岸忽然问道。

“一个叫元青的刺客杀了他。”程行礼不打算瞒着郑岸。

“元青……”郑岸念着这个名，笑着说，“一个亡命之徒，早年跟我爹走过两招。”

“谁赢了？”程行礼问。

郑岸答道：“他，他的刀比我爹的快。”

很快，他又说：“他为什么救你？”

程行礼答道：“他说他是我爹。”

郑岸眼神细细打量了下程行礼，冷笑一声：“你父子俩也不像啊。”

“我知道，他不是我爹。”程行礼很是自然地说，“如果真是，二十二年了，不会不来见我的。”

郑岸感觉程行礼有些惆怅，把酒递给他，说：“或许是有事耽搁了。”

程行礼接过酒，唇不沾边的仰头喝了口，笑着说：“可能吧。”

“其实我没想到他居然会那么不要脸，说他是你爹。”郑岸皱眉道，“他早年间，不知道杀了多少人，简直是个冷血阎罗。他那样的脑子，怎么可能会生出你这么聪明的人？”

程行礼难得见郑岸类似夸赞的话，温和道：“世事随缘吧。”

“你看事这么好？”郑岸摩挲手中玉佩，似笑非笑地看向程行礼，“其实巴萨那人，最善骗人。当时他拿周萱下落跟我交易，让我把你交给他，我还以为他又要杀人，却没想到是跟你玩水车。”

“周萱是？”程行礼觉得今夜郑岸来找他，不像是简单的喝酒聊天。

郑岸扯过程行礼手里的酒，仰头喝完，叹了口气答道：“她是我未过门的妻子。去世很久了。”

程行礼不想勾起郑岸的伤心事，拱手愧疚道：“抱歉。”

“其实也没什么，我没有见过她，感情没多深。她父亲是南苏州司马周锡，是我爹的至交好友。”郑岸眼神飘至雨幕中，黯然道：“两岁那年我爹为我和她指腹为婚，只可惜后来南苏之役卷席塞外，南苏州陷入敌手。逃亡途中，周婶听叔父身死，一时心忧，一尸两命。”

“周锡？”程行礼记得这位南苏州司马，想了想，说：“是天和三十三年的状元吗？”

“就是他。”郑岸颔首肯定，继续说，“可惜一场战火把什么都没了，我娘也因为婶婶叔父之死，忧郁成疾。逃亡途中动了胎气早产生下我弟弟，自那以后她身体就不好。”

“这块玉佩，就是当时两家的定情信物。说是一块，其实是两块。”郑岸亮了下手里的玉佩，修长的手指从中间巧处一弹，重合的玉佩立即错为两块。

那是块云纹凤凰环尾青玉佩，纵在此刻的昏沉暮色里，仍见光华流溢。

程行礼记得这块玉佩，当年在青龙寺他于树下捡到，而后归还郑岸，那也是他跟郑岸初见的第一面，他记得玉佩正反皆刻四字。

琴瑟愈好，凤凰和鸣。

青玉佩的光华映照在程行礼眼底，郑岸忽然又说：“后来，我爹收回州县，想给婶婶和周萱重新安葬时才发现棺中空如也。”

程行礼说：“那就是活下来了。”

郑岸苦涩一笑，摇摇头，说：“我爹娘派人去关内很多地方找过，但母女俩都杳无音讯。七岁那年，朔方一家当铺里找到了这块玉佩的另一半，当铺说是从一死去的小娘子身上搜到的，那女孩正好姓周。爹娘问话，发现就是周婶婶，婶婶的玉钗就在她手里，便敛衣物招魂与叔父一起葬在不远的大阳山上。”

程行礼默声不语，很快郑岸又说：“但没过几年，又有人递消息来，说周萱没死，那家孩子不过恰好同名。”

程行礼想郑家早些年散千金去关内找人，所以后面即使周萱找到了，但还是有些消息不通的人带了答案回来。

郑岸的心扉彷佛被打开，他望着雨幕说：“我娘一直放不下她，不管谁来传信，她都信，都会派人去找，但每次都石沉大海。为此她的身体也垮了，所以爹娘和我都觉得周萱其实还活着，只是不知道在哪儿。”

“世间茫茫，想寻一婴儿时期便与父生离，且母亲早逝的孩子难于上青天。”程行礼也想过要是父亲在的话，他站在自己面前，他能认出来吗？

或许血脉里永远不会消失的链子会让他感觉到熟悉，可相逢不识，也只是匆匆一面。

末了，郑岸收回视线，看向程行礼，沉吟片刻，说：“我并非有意拿你做交换的，只是我想知道周萱到底还活着没有。”

“世道于女子而言终归辛苦，世子惦念她，人之常情。”程行礼说，“若我的性命能让漂泊孤苦的周娘子回来，也是不枉。也希望世子能早日寻到周娘子，莫让她再受苦难。”

郑岸合上玉佩，笑了下，说：“使君真是大德，生死之事都不放在眼里。”

夜幕降临，郑岸悄摸着翻墙落地，回头没有看郑厚礼身影心中暗自窃喜。

一路转过花园、长廊，路上想起方才程行礼的说辞，只觉这人好似与他最初相识的样子慢慢重叠，心悯慈善，是个好人。

可郑岸心里还是有些不舒服，为什

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