大赌坊就是不一般。

家什装潢俱是上等，一楼大厅的赌案牌桌都比小赌坊的精致阔气。厅里还贴心地供着果糕酪浆，任人拿取。沈宜棠挨个尝了尝，外表诱人，味道不敢恭维。可她愈发自在了，不仅喜爱空气里饱胀的金钱气息，还贪恋这熟悉的自由味道。

在沈府一板一眼做淑女，她无聊地快发霉了。

她先看别人赌过干瘾，然后谨慎地下了几回注，所会伎俩无非听骰、看牌和猜牌一类，不多但够用，十试九灵，不一会儿就把入场的钱赢回来，还翻了数倍。

沈宜棠不敢贪多，就怕一次失误阴沟里翻船全输回去，看时候不早，捂紧钱袋子准备撤，被旁边的赌客拉住，“小子，我跟着你赢得好好的，你怎么不赌啦？”

“小赌怡情，大赌伤身，我得走了。”

在外多待一刻就多一分风险，打道回府，下月再来。

可就在这时，人声鼎沸的大厅迸发出一阵强有力的喧闹。

“你们使诈骗人钱！”

“庄家和你们串通好了，作弊不让人赢！”

先是一个矮胖的大嗓门在喊，紧接着有周围几人附和，声势越来越大，嚷得全场的目光都聚拢了。

沈宜棠翻了个白眼，赌徒嘛，输红眼了就爱闹事，这种热闹，她看得多了。

金玉阁的人不是吃干饭的，立刻有两个大汉过来，架起大嗓门扭送门口。

然而下一瞬，沈宜棠瞪圆了双眼——大厅每张赌案旁，都忽然冒出一位拿刀的男子。他们高举短刀，神色凶恶，临近的诸人两股战战。

这是有预谋的闹事。

金玉阁又出动了几个大汉，却不敢硬来，在场还有百来号的赌客，真动起手，后果不堪设想。

赌客们惊慌失措，有的拔步想走，有的趁机偷拿案上筹码。混乱中，两个带刀男子冲到门口，将门一关，上了锁。

大嗓门早在带刀男子的协助下挣脱出来，振臂高呼，“大家别怕，今日我便将金玉阁在赌局里做的手脚，一五一十给诸位道道。请诸位都留下来，给咱们评评理！”

好一个武德充沛的评理，沈宜棠后悔不在大嗓门刚喊话的时候走，非要看这种无聊热闹，现在想走都走不成了。

赌客们倒真的不怕了，个个支着耳朵等评理，连二楼雅间的客人，都有开出一条门缝留神听的。

评理是评不了的，金玉阁不会坐视来人拆台，待会儿十有八九还是会打起来，沈宜棠心道。

她悄悄溜上二楼。

大门走不成，二楼又没人管，找个窗儿跳出去回府。

她右手边的头间雅间亮着灯，房门紧阖，她听了听，一点儿声也无，应是没人。

沈宜棠放心大胆推开门。

下一瞬，她倒吸一口凉气——地上躺着个男人，闭着眼不动弹，死了一般。旁边还有个同样不省人事的，正被一劲装男子扯着胳膊向后拖。

劲装男子臂上挂了截麻绳，瞪着豹眼看她。

沈宜棠转身就跑。

已是迟了。

一只铁手把住她后颈，硬是将她拎起。沈宜棠脚底悬空，啪地一声，仰面摔在硬邦邦的乌木赌案上。

“这位兄台，在下真的是误入，什么都没看见。”沈宜棠顾不得背上疼痛，开口求恳。

声音粗哑如聒鸦。

“闭嘴。”秋明左手反剪沈宜棠双臂，右手捏起枚骰子掷向门栓，咔，门栓滑进孔道。

“主子，对不起，属下忘锁门了。”秋明懊恼道。

沈宜棠这才注意到房里还有第四个人。那人背对她，不慌不忙地弯腰净手，簇新的紫袍服服帖帖，完美勾勒出宽阔紧实的肩背线条，而寸来宽的革带却将腰束出密密的褶。

腰段都赶上晏元昭的细了。

等等。

细腰郎君恰在此时回过头来，剑眉星目，棱角分明，不正是晏元昭本人？

……菩萨显灵过头了。

沈宜棠内心泪流，将头死死撇到一边，半张脸贴着桌案，粗声道：“郎君，您饶了我吧……”

晏元昭用帕子拭着手，转身冷冷看了眼案上死鱼般扭躺的小子，正要吩咐秋明，余光忽地滞停在那小子露出的左半张侧脸上。

下颌线与颈线相接处下移半寸，有个比半粒米还小些的红点。

这个位置偏僻的小红痣，他几日前还刚在一人身上见过。

扶疏花影里，少女仰着小脸大胆瞧他，雪润颈上一枚红珠时隐时现。

除去这颗痣，风马牛不相及的两人下颌有着相仿的弧度。

晏元昭猛地倾身下探，从额角看到左眉，再到她微阖眼帘上颤抖的长睫、暗淡肤色的左颊，眼神锋利如针，好似在一厘厘划破她的假面。

沈宜棠被晏元昭罩在身下，受他目光灼烤，心跳如鼓。他撑在桌案上的劲瘦腕骨几乎挨着她的鼻尖，淡淡的墨香飘来，夹杂着些微清甜的茶气。

秋明以为沈宜棠脸上有什么秘密，也好奇地低头看她，手上钳制稍松。沈宜棠逮的就是这个机会，用劲儿一挣，瞬间爬起，踩着长案向窗户跑去。

那案连着窗，她早注意到窗牗向外大敞，只要能挨近，逃走便不难了。

然而她左脚刚蹬上窗棂，便被一只手拦腰一斩。

和上回不一样的手。

晏元昭赶在了护卫前头。

手臂结实有劲儿，动作流畅，沈宜棠仰倒时恍然明白为何在颐园晏元昭能眼尖发现她，原来他也是练家子。

她认命地被晏元昭重新放到案上。

“安分些。”

腰肢柔软，不似男人。晏元昭狐疑更甚，扳住他下颌，手里半湿的帕子抚上他眼周，一点点将石黛和暗粉拭净。

清亮的上半张脸暴露出来的那瞬，晏元昭惊得向后弹了一步，松开对她的禁锢。

“真的是你，沈娘子！”

沈宜棠不敢跑了，把他遗在她脸上的帕子一揭，乖乖坐起来，讨好般地笑，“晏大人。”

晏元昭眸光如刃，难以置信，“你一个女儿家，女扮男装来赌坊？没人跟着你吗？”

“就我自个儿，”沈宜棠咬唇，“我来赌坊是有原因的。”

“有何原因？”

沈宜棠直视他的眼睛，坚定道：“我来帮我阿兄寻案件证人。”

晏元昭眉头耸起。

沈宜棠脸不红心不跳地扯谎，“之前您不是瞧见家兄来了金玉阁嘛，他不是想来赌，而是来这儿找一个叫李韬的证人！阿兄那次没成功，还被您看见，他身上的压力就大了，怕自己人没找到还背个官员参赌的罪名，我不忍见阿兄为此事烦心，决定铤而走险替他来找人。”

晏元昭瞠目，“所以是沈司直让你来的。”

“不不不，家兄不知情，他最是守规矩的。我偷溜出来，府里谁都不知道，我想着把人带回去给阿兄一个惊喜。”

“胡闹！”晏元昭觉得可笑，“你来找证人，怎么找？又打算怎么抓？”

“证人的体貌特征，我都问过阿兄，也记住了。而且我想此人是故意躲在赌坊逃避官府征召，他白天也待这里，肯定不是普通赌客，那就是雅间的客人了，想来也不难找。要是我没撞上您，说不定现在已经找着他了呢。”

“至于抓

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