尘世之间，浮浮沉沉，爱恨嗔痴，李元琛与沈灼华，早已不是寥寥几笔爱恨便能说得清。

可偏偏，数年的关照与情谊真真切切。

她想恨李元琛，却又不敢。

“人……我必须带走。”沈灼华轻轻开口。

她不查，就没有人会追究，她怎么对得起沈韶华。

“明霁，我不想与你兵戎相见。”

沈灼华看着他，一字一句，那双不起波澜的眸子里，隐隐约约是深深的悲哀。

明霁倏尔心软，语气也放缓。

“不要别的，我只要你留她一命。”

沈灼华一顿，她看向明霁。

“明霁，你明白这是何意吗？”

沉默良久，沈灼华道：“我若重查旧案，必要揪出当年所有推波助澜之人。”

“我明白。”明霁忽地打断沈灼华的话。

他明白，若是任由沈灼华去推翻旧案，必将牵连众多，树敌众多，更是对君主的挑衅。

这条路行之艰难，恐难善了。

明霁开口：“救命之恩早已还清，我不欠陛下什么。”

至于别人，他从不放在眼里。

他声音哑了许多：“保苏宁玉一命，是因着故人之托，所以，你只需做到这一点。”

“好。”沈灼华犹豫半晌，喃喃道：“多谢。”

底下的人办事很利落，马车载着沈灼华驶回锦华堂时，苏宁玉已经被下人带到前厅。

回来时，京都下起了雨。

下人撑着伞，可微凉雨雾依然染上脸颊，丝丝烟雨从青色空中飘摇而落，流苏挂檐。沈灼华抬眸望向牌匾上的“锦华堂”。

到前厅时，只有桃夭和几个武婢在。

一旁站着的少女一身玉白绢衣，发髻上只簪着几支白玉簪子，衣饰过于朴素，比府上的女使打扮还要简单。

苏宁玉一眼便望见眼前人。“沈灼华？”

从雨幕而来的女子笑了笑，“你认得我？”

苏宁玉在监察司时，只准许在别院走动，今日却被人蒙眼带到此处，她仔细打量过，府中装潢典雅，府中的主人定是身份贵重。

和沈韶华有几分肖像，这个年岁，只有沈三姑娘。

武婢们一刻不离，苏宁玉生出了冷厉之意，她盯着沈灼华，“沈姑娘要赶尽杀绝吗？”

“不是。”沈灼华回答道：“我有几句话想问你而已，不会杀人。”

“苏家已被定罪，我没什么好招供的。”苏宁玉道，“要杀要剐悉听尊便。”

沈灼华无言摇摇头。

“你想问什么？”

沈灼华慢悠悠道：“当年纵火，是苏家所为吗？”

“我说不是，姑娘信吗？”

苏宁玉不明所以，干脆破罐子破摔，道：“姑娘若信一个十二三岁的女孩能完成此事，那便没什么好说的。”

纵火一事，当年的供词上写着是苏家指使人所为，人证却莫名自戕。

沈灼华自是不信那番说辞，只是苦于受控于人，又一直查不到苏氏遗孤，才按兵不动。

“你出逃时，带着苏氏传家的玉牌和几封文书？”沈灼华颔首问道。

这是吴凌暗中查来的消息，但无证据，是从当年查案的官吏嘴里露出来的，知情的人大多辞官还乡，查起来很麻烦，就那个官吏都是意外之遇。

苏宁玉埋深了头，稍有错愕地否认道：“没有。”

“你撒谎，”沈灼华看着她，“若非如此，那玉牌还能凭空不见？当年的证物，可没有玉牌。”

苏宁玉垂头不语，暗自沉思。

沈灼华淡笑：“这是你为苏家翻案的唯一机会，要或不要，全在于你。”

凭苏宁玉一个孤女，要想翻案，简直是痴人说梦。

沈灼华命人强行将少女的头抬起来。

“我凭什么信你？”苏宁玉质问。

沈灼华笑叹了声，道：“当真是涉世未深啊。”

外头的雨更急促了，淅沥沥的雨声渐繁渐密，雷声滚滚。

苏宁玉不敢应声，拼命想甩开捏住她下颚的手，但她越挣扎，那双手的力气就越大。

沈灼华慢步走向前，看着苏宁玉面色涨红，抬手示意武婢松手，轻声说：“你如今命都在我手上，难不成我会受你限制？”

“监察司想必没让你吃苦头，”沈灼华弯腰偏头对她耳语，“这里是我的私宅，你好生掂量掂量。”

沈灼华平静地起身，目光落在苏宁玉脸上。

年纪不大，乍一看柔弱无骨，可一双眼睛亮得惊人，大胆又无知。

沈灼华见过很多这样的人，眼里没有一丝情感，淡淡地拿过桌案上的白瓷瓶子，一旁的武婢躬身接过。

苏宁玉来不及反抗，即刻有人掐住她的两颊，迫使她张开嘴，苏宁玉妄想咬紧牙关拒绝，可挣扎时背后被人一击，她一粒药丸顺着喉管咽了下去。

苏宁玉拼力甩开挟制，剧烈地咳嗽两声，惊慌大吼道：“你给我喂了什么？！”

“不必忧心。”沈灼华的笑意深了，说：“一剂毒药，每月喝下解药便不会有事。”

苏宁玉顿时明了，“沈灼华，你们这些世家就惯会用这一套腌臜的法子！”

沈灼华坐至椅子上，接过桃夭递来的茶盏，浅饮一口茶，“我本就不是什么好人。”

厅外值守的一个女使，悄然离去，身影渐渐隐入雨帘中。

……

明霁放下手中的奏章，抬眼看向齐渊，“打探不到？”

“锦华堂的人说，夫人将苏宁玉带到别院，说是起了争执，不知是真是假。”

明霁微皱着眉头，转而吩咐道：“以后不必再来向我禀夫人的事。”

齐渊点头应是，不多问主子的命令。

——

沈氏四女与霍氏嫡次子的婚期将近，时下京中又是好一阵热闹。

林氏膝下只有一女，沈年珠出嫁自然是要办得风风光光，沈灼华管着族中事，依着林氏的意思。只为沈年珠添了妆，没多过问。

霍老夫人的身子自从开春后便越来越差，

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