八十文一斤在当前来说算是比较便宜的价格，周诚点头：“我全要了。”

“好，周大哥，我马上去把盐带过来。”

何大海说完就跑了。

家里还有几盆衣裳没洗，何大海认为自己既然收了周诚三十文钱，又吃了五个饼子，今天就该归周诚差遣。

他爹和後娘要打要骂随他们的便。

袁玉竹看着他的背影说：“何大海晚上回去没带交钱给他後娘，保不齐又要挨骂。”

没什麽娱乐又不能妄议朝廷和皇家的时代，东家长西家短就成了百姓的最大乐趣。

何家包子铺跟胭脂铺就隔了一条街，袁玉竹在这条街上做了快两年的生意，周边各家的八卦听到不少。

“凛冬不好找活儿干，难不成他天天被骂？”

看不出笑呵呵又热心肠的何父对亲儿子倒是次昂。

“不吃家里的粮食倒是不会，想吃饭要麽交钱要麽给人洗衣裳，你们看他手上是血口子。

他後娘每天接一堆衣裳全都让他洗。

那女人对自己生的倒是满腔慈母情，对何大海就是拚命压榨。

整个冬日，何家要洗的任何东西都归何大海。”

“啧啧，这麽惨。”

何父乐呵呵的，有生意还惦念前头的岳家，没想到对自己的亲儿子这般狠心。

袁玉竹笑了一下：“是惨啊，现在又有多少人能活的自在，人与人的悲苦虽不相同，却各有各的苦。

看的多了也就习惯了。”

心想，南迁北逃的时候那才叫一个惨，逃荒路上饿殍遍地，易子而食都不稀奇。

见的多了也就麻木了，世道艰难，不是一个人两个人能改变的。

乱世人心叵测，有时救人反倒落不到好，大家只能各顾各。

只能想办法让自己和家人过的好一些。

周诚点了点头转移话题：“去大哥家带什麽礼比较好？”

太惨的事听多了心里梗的慌。

“按禹州的习俗是送两条鱼，现在没有活鱼就买两斤肉好了。”

禹州是个海边城市，夏日海鱼卖的便宜，只要两三文一斤，猪肉和牛羊肉的价格不低。

两斤肉的价格能买好几条鱼。

“太少了，多买几斤吧，糖和点心也卖点。”

去未来大舅哥家，初次上门蹭饭只送两斤肉。

这点肉他和李芙蕖就能吃完。

周诚深感拿不出手。

午时何大海跟周诚分别後，回到家正好撞见後娘和弟弟们在吃午食。

他长这麽大从未吃过午食，後娘和弟弟们却每天都能吃，哪怕只是一个杂粮馒头也没有他的份。

在後娘手里讨生活不容易，他不敢有什麽要求，等他大了能挣钱了，後娘弟弟们吃午食就背着他。

今日是没想到他这麽快回来。

若是以往他会装作没看到，该做什麽还是做什麽，周诚的话让他产生了异样的想法。

凭什麽都是爹的儿子，他做的最多挨打挨骂最多，吃的最少穿的最差。

何大海不吵不闹，後娘让他洗衣他转身就走。

听着後娘的骂声，何大海想，周诚和舅娘说的都对，他要多为自己考虑。

爹的心是偏的，在爹的心里後娘和几个弟弟才是一家人，他不过是个能拿钱回家的外人。

有点用，用处不多。

一旦某天他不能拿钱回家也不干活儿，就会被扫地出门。

所以，银钱必须牢牢握在自己手里。

就算没有被赶出来还有钱，能去渔村生活。

何大海不多时就将盐送到胭脂铺。

刚好有八十斤，周诚将银钱给他，又问道：“大海，我还要珍珠，不要品相好的，这种小的或是长的难看卖不出去的，能不能找到？”

“能找到，不过不多，我去找找看？”

何大海眼中闪过懊恼之色。

海面冻起来之前月休两日不在码头扛麻袋就是下海采珠，不好的珍珠挖出来要麽扔了要麽给小孩子玩。

不仅仅是他，采珠人皆是如此。

要知道歪瓜裂枣的珍珠也能卖钱，他肯定不扔啊。

何大海想到自己把钱给扔了就心痛。

周诚想了想说：“三十文一斤，每收一斤我额外给你两文钱，明日让人送到这里来，有少要多少。”

野生珍珠远没有种植珍珠产量高，能做珠鞋的小珍珠价格也不便宜，要五十文一斤。

这种没人要的珍珠五文钱一斤也有人愿意卖，周诚想想采珠人的辛苦，还是算了。

他更喜欢劫富济贫。

珍珠粉不但可以做面膜，还能做成美白珍珠膏，卖给权贵人家的夫人小姐，二两银子一小罐也有人买。

着实没必要可着劳苦百姓薅羊毛。

周诚考虑过在胭脂铺门口张贴个收购珍珠的消息，实在是这个朝代识字的人不多，贴了没什麽效果。

不如找个跑腿的，何大海能挣点钱，他也可以多收一些珍珠回去研究珍珠膏怎麽做。

何大海的眼睛瞬间亮了。

他四弟跟个姑娘家似的喜欢攒这些小玩意儿，没事就跑去海边捡珍

珠贝壳，这些年起码攒了有三五斤。

巷子里的小姑娘手里有，还有海边的渔民。

一斤他能有两文钱，十斤就是二十文，若是能收一百斤......

何大海激动的手心沁出湿意，心都快跳出嗓子眼。

“周大哥，我现在就去办。”

“等等。”周诚喊住他善意提醒：“额外的两文钱别告诉别人。”

“嗯，谢谢周大哥。”

何大海浑身的寒意被驱散，拿出逃命的速度跑了。

先把卖盐的钱给了，免得钱丢了他就白辛苦一年。

又将周诚要收珍珠的消息告诉他们。

住在海边这玩意儿就不稀奇，只要能换成钱，大人们才不管是不是夺了孩子们的玩具，直接拍板卖了。

同时也奔走相告，亲朋好友们有的都找出来卖。

何大海到渔村他舅娘正在熬淡菜粥。

“大海怎麽这时候来了，吃了没，没吃我再煮点。”

“吃过了，舅娘，有好事，早上来卖海货的周掌柜还要买珍珠，不要好的，只要是珍珠都要，三十文一斤，周掌柜说有多少要多少。”

何大海舅娘腾地从炉子边站起来，懊悔不已：“哎呦，这价格比海货的价格还高啊。

哎呦，可惜了，你表姐出嫁前最喜欢攒这些个东西，前儿才叫我全都扔掉，我得去找找看还在不在。”

何大海心更痛：“我一颗都没有，舅娘你可得好好找找，这都是钱啊。”

还好，每斤他有两文钱，破碎的心得到修补。

只希望能多收些，渔民们有点收入，他也能多挣点。

“那是，那什麽，周掌柜什麽时候要啊？”

“明日送到城里的花颜胭脂铺，舅娘你先找找看，明早我来拿。这玩意儿从没人要，难得遇到买家，我得再去问问别家。”

“好好好，这种好事得让村里人都知道。”

“舅娘，我爹要是把我赶出来能不能先来你这里住阵子，等我攒够钱了就盖房子搬出去。”

“可以，你来了我还有个说话的人，可你爹娘能同意吗？”

“会同意的。”何大海目光坚定。

何大海又跑了几个渔村，将好明天过来带他们去，要是信得过他就把珍珠给他，他带去卖了再给他们钱。

渔民进城要给入城费，他是城里人，一天跑十趟也不要钱。

回到城里何大海又跑了几家。

家家孩子手里都有点，不多，凑一凑积少成多。

跑了一下午，何大海想到有钱挣就一点也不觉得累，哪怕只有几文钱，他也高兴。

打定主意以後不会给爹和後娘一文钱，

去袁玉竹大哥家，猪牛羊肉各买了两斤，糖和点心也买了。

禹州城里百姓能拿出抵徭役兵役的人头费的家庭较多，男人多，一些穷苦人家的姑娘很小就卖到大户人家或者别的城镇做丫鬟。

姑娘没有多到像照西县一样不值钱。

在这里娶媳妇要聘礼，除非等着官配娶嫁不出去的姑娘。

光棍多，就是嫁不出去的姑娘也轮不到有家室的男人。

因此袁玉竹的大哥没有妾室，夫妻俩加一双不足十岁的儿女。

人口简单，家庭比较和睦。

张氏炖了一锅羊肉萝卜，蒸鱼乾，拌海带丝。

女人孩子一桌，

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