为了这句“王妃”，狐蛮蛮小半天都没搭理难训。他帮狐小一和狐小七收拾好干粮，给它们背在身上，又兑换了个名叫“玄音通心铃”的道具，挂在狐小一的脖子上。

这个道具是一对铃铛，另一个狐蛮蛮拿着。有了这个铃铛，纵然远隔千里，但只要摇动它，就能让他们听到对方的声音。

“记着，你们的任务是在九王府外观察，如果看见一只额头有一撮白毛的红狐狸出入，就告诉我。还有，去找董琛，看看他的情况怎么样。”狐蛮蛮想了想，“对了，如果看见一只猫头鹰飞进九王府，也要告诉我。等你们完成了任务，我就助你们修成人身。”

狐小一和狐小七郑重地对狐蛮蛮行了个大礼，与其他小狐狸告别，很快消失在狐蛮蛮的视线中。

狐白白的额头为何会有一撮白毛，说来话不长。就是因为他从前不敬狐王，有冒犯之意，所以被狐蛮蛮暴揍过，把他那撮毛连根拽掉，狐白白就斑秃了。后来狐蛮蛮大发慈悲，帮狐白白植了发，只不过植的是白色，也好叫他知道教训。

这回再让他落在狐蛮蛮手里，狐蛮蛮绝不会再心软了。想到此处，他不由得叉起腰来。

转身时却见嵇安正从马车上下来，手里拿着一本册子，看来是刚出去核对过账目回来，要向难训禀告。

“嵇大人辛苦了。”

狐蛮蛮说着伸手唤回围在嵇安身边好奇嗅闻的小狐狸们，偏有一只不听话，站起来扒着嵇安的腿，在人家好好的竹青色锦缎袍按上了两个灰爪印。

狐蛮蛮厉声道：“回来！”

小狐狸夹着尾巴，灰溜溜跑到狐蛮蛮身后躲起来。

“真是对不住。”狐蛮蛮道，“我待会儿去给大人买身新衣裳。”

嵇安把爪印拍掉，道：“公子客气了，不必破费。”

二人一同走进刺史府的大门，狐蛮蛮道：“上回与大人闲谈，说起觉得大人亲切，不知大人可有同感？”

嵇安道：“我少时读书，足不出户，应该不会有幸与公子相见。”

“大人不去学堂？”

嵇安平静道：“家贫，连书都是借来的。”

狐蛮蛮眉心微蹙，十分感慨道：“穷且益坚，不坠青云之志。大人现在已经熬出头了，过往的艰辛都是值得的。”

类似的话嵇安听得太多，已经激不起波澜了。尤其这话若是出自那些从未体会过这种艰辛的人，那真是如一片羽毛般轻飘飘的。

可狐蛮蛮又道：“最难熬的就是冬天，我也是到现在才知，冬天其实可以过得不冷。”

嵇安不由得看了他一眼。

狐蛮蛮偏偏不说了，他停了下来，朝前方书房抬抬手，道：“王爷就在书房，大人请。”

嵇安与他对视须臾，微微点头。狐蛮蛮在他身后轻声道：“希望大人能够为天下寒士开辟出一条没有荆棘的坦途。”

嵇安脚步不停，但在迈进书房时，他有瞬间的回头，看见狐蛮蛮蹲在地上给小狐狸们喂肉干。

“是耀卿啊。”难训和颜悦色道，“坐吧。”

难训正坐在炭盆边上，面前摆了一排红白细绳，还有各色金玉吊坠。难训那双舞刀弄枪的手此刻灵巧地把两色绳子编成麻花，中间按照自己的心意加点吊坠做装饰。再一看，手边已经放了四条成品，长度都相同，应该是给同一个人用的。

至于绑在哪儿......唔。

嵇安把狐蛮蛮的腰从自己脑海中挪出去，将账目递给难训，道：“卑职今日去了府库，将通州今年的账目核对无误，请元帅过目。”

难训大致翻了翻，道：“这么厚的一本账目，耀卿这么快就核对完了。”

嵇安谦虚道：“非卑职一人之功，通州诸位参军多有相助。”

“嗯，可以上报朝廷了。”难训把账本还给他，又把旁边小几上的茶点朝嵇安推了推，道，“耀卿如有空暇，不妨留下与我吃茶闲谈片刻。”

嵇安没什么可推辞的，道谢接过，道：“元帅今日似乎心情上佳。”

难训情不自禁笑道：“是啊。军医来报，说燕渡伤情好转，高热已退，我自然高兴。方才去看望他，他精神也好，还跟我讨起赏了。”

嵇安应和道：“文将军舍生忘死，战功彪炳，封赏岂会少了他的。”

难训与人玩笑似的随口道：“话是这样说，可你不知道，他一上来就是狮子大开口，竟然还瞧不上勋官了，他说就算封不了金紫光禄大夫，怎么也得是个正议大夫，低了他还不要。”

嵇安沉默了一下，道：“文将军这是和兄长撒娇呢。”

“嗯，他是撒娇，可我却听到了心里。”难训说到这儿，脸上的轻松一下子变成了严肃，带着几分审视地看向嵇安。后者心如明镜，搁下茶盏，等待难训发问。

“耀卿对此有何看法？”难训问他。

嵇安道：“文将军的封赏，由陛下定夺，卑职岂敢妄加置喙。”

难训徐徐道：“你知道我说的不是这个。自勋官滥授开始，近十年来勋官日益低贱，即便是十二转的上柱国，对于武将而言也不稀罕了。于是朝廷始以文散官职加授武将，这便是重武轻文的开端。”

嵇安静静听着，打起了十二分的精神。他知道，难训今天就是要和他把话敞开了说。

“或者说，这才是重武轻文的开端。”难训改换了语气重点，“而不是因为我。”

嵇安抬眼看向难训。

“我心里清楚，许多大臣都以为父皇器重我，所以才引得举国上下好战尚武。有人心疼为军饷而赋税繁重的百姓，有人心疼战场上死难的儿郎，我理解他们，可这的确非我之过。”

难训把剪下的线头丢到炭盆里烧了，眼神也暗淡下来，声音沉沉。

“仁悔告诉我，你曾被兵部选中，却托病不肯应征。我想，你应该是只愿做个文官吧，因为在杀伐之外，你还有其他一些让你为之奋不顾身的目标。也许在你眼里，朝廷存有弊端，你要改变它，这却不是领兵打仗能够做到的。”

嵇安一向冷淡的神情终于出现一丝裂纹，他的心脏无法抑制

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