早市上，吆喝叫卖声不断。

麻婆豆腐店的招牌在这条长街上颇有年月，三世家业落到麻婶凤娇手中，其中名气虽不及当年，生意依旧红火，而口碑最佳的当属麻婆臭豆腐了。

每日，被店铺臭豆腐的味儿招来的顾客络绎不绝，无不夸赞麻婆臭豆腐香辣酥软。

然，这日清晨，麻婆臭豆腐店却异常冷清，行人经过此地，皆是绕道而行。

原来是街角对面的年轻小伙子张竹生如往常一般，来与麻凤娇讨一杯豆汁尝尝，偏生这年轻人爱评人是非，口无遮拦。今日，见得店内多了一位装扮奇异的人，看那人装束严实，不曾露出整张脸面，一身黑袍将自己包裹得严严实实。张竹生见了，心头按捺不住，低声对前来的麻凤娇道：“婶子，今儿您这地儿可进来了一位怪模怪样的主儿，可得当心些。”

麻凤娇自然知道这小伙子说的是谁，并不附和，好心提醒了一句：“小哥儿，可得留点口舌，恐得罪了人，你吃罪不起！”

张竹生不以为意，只笑道：“婶子无需忧心，小儿家徒四壁，他人图谋不到好处。”

两人交头接耳了半晌，那张竹生皆是一副不以为意的模样，麻凤娇也不好再劝说。虽说街里邻坊之间这般劝慰并不伤和气，但人家不爱听，她也不再提起，忙着店内的事去了。

而这清平祥和的清晨，却在张竹生无声无息的死亡中，变得清冷萧索。

店内的人只听得张竹生一声闷哼，便趴在桌上，不省人事了。有人过去探了探鼻息、脉搏，气息俱断，已然死亡。屋内众人皆将目光投向那位神秘的黑袍人，见那人依旧泰然自若地喝着豆汁，心中俱已明了，极有默契地一哄而散，各自奔逃了。

店内出了人命，麻凤娇早已瘫软在柜台前，看到那神秘人起身来到柜台前，她早已吓得六神无主，只顾向柜台下钻去，口中喃喃：“不要杀小妇人……不要……”

神秘人整个人藏在黑袍下，只露出半张脸，笑道：“你家臭豆腐的味道不错！”

说着，便将几枚铜子放在了柜台上，慢步走出了店铺大门。

今早发生在麻婆豆腐店内的命案早已有人投了案。

因昨日与施正远的会面让林月城对其人有了怀疑，如今，施正远又行踪不明，林月城便吩咐县衙管家暂且将施正远一事瞒下，不宜声张出去，以免此县百姓作乱。

接到县民的投案时，林月城正与县衙管家商讨着事情，听闻此县又出了一桩命案，赶紧派人前去案发现场，命仵作验了尸身，确认死者乃经脉断裂而亡，却在死者身上没有发现任何伤痕。

而林月城在察看尸身时，意外地发现死者身上有几处油污，皆遗留在身体要害之处。此处发现，已让林月城有了些眉目，知晓了凶手的作案手法，却与之前杀害幼童的手段极为相似。

遇害幼童皆是血竭而亡，身上也未发现伤痕，但若细细察看，便会发现那些幼童身上皆有一两处针眼般的圆孔，而圆孔四周都有水渍分布。那些幼童皆是在水边遇害，身上残留水渍并不奇怪，人们也不会太过在意，林月城当时也没怎么在意。然而，张竹生的死却让她愈发重视起这条线索，并决定从此入手。

为此，林月城还特意将麻婆豆腐店的老板娘传唤至县衙，详细询问了案发当时的情景。麻凤娇不敢隐瞒，一五一十地说了，只是在提到那凶手时，她便支支吾吾不愿言语。林月城知晓其心中的顾忌，必是怕遭人报复，当下，她也不加为难，放麻凤娇离去了。

因张竹生死得的确冤枉，年纪轻轻便被人无辜杀害，实在可惜了。事后，林月城便派人打听了张竹生的家境，得知其家中只有一对年迈的父母，便让人散了些钱财。

从麻凤娇的述说中，林月城拣要紧的思量了一番，心中已有大概。只是那凶手极其神秘，要抓获并非易事，她也需从长计议，而这正需要此县衙役的配合。

由于县衙衙役皆知道施正远失去了踪迹，而那县令大人很可能是人假冒，眼下，唯恐王上追究责任，也不管派往此地的巡捕是否是女流之辈，也便将希望寄托在了林月城身上。

林月城心中已有决断，当下便拿出了王上钦赐的谕令，一身浩然正气。底下衙役见了此谕令，纷纷匍匐在地，只听林月城斩钉截铁地道：“我林月城在此起誓，必将倾尽全力彻查这桩桩命案，定不负圣恩！尔等务必鼎力协助，不得懈怠！”

底下叩首应承之声迭起，在林月城的吩咐下，也忙着各自的事去了，只有管家被林月城单独留了下来。

因早已看出这位管家有些蹊跷，特别是林月城断定了施正远被人假冒时，底下多多少少有些言辞，而这位管家却不言不语，却是一副心事重重的模样。眼下，她留下他，也是断定这人知晓施正远前前后后的事，若能得知施正远如今的行踪，这几桩案件的线索便会愈发明晰了。

林月城并不爱兜圈子，直截了当地问道：“你家大人何时被人冒名顶了去？”

这一问，那中年管家眼中满是震惊，见对方似乎将一切早已看透的眼睛时，竟匍匐在地，顿时声泪俱下：“请大人为我家老爷做主啊！老爷死得冤枉啊！”

林月城见其中大有文章，轻声道：“您请起，且座上与我细说详情。”

管家点头道了谢，随同着林月城入了座，心中悲痛难耐，却不知从何说起。这边，林月城并不焦急，替管家续上一杯茶水：“如实讲来，你家老爷的冤情方可澄清。”

管家在心里斟酌了半晌，才缓缓地道：“小人敝姓胡，老爷赐名为‘宗云’。老爷虽昏庸无能，但心眼儿却是顶好的，对待我们这些下人也是极其和善的，只是不想才坐上这渭水县令没两年，便被人取了性命去了，死后竟还遭恶人利用，毁了我家老爷清白。”

说到那施正远被人害了性命，这中年管家便泪流满面，好不容易止住泪，他才继续道：“大人昨日里见着的那个人便是杀害我家老爷的凶手，这些日子来，这人作恶多端，小人也是敢怒不敢言。所以，还请大人能还我家老爷清白，将那恶人正法！”

这人言语中多为施正远说情，对于施正远遇害的经过却语焉不详，林月城心头有些疑惑，便问道：“你家老爷遇害时，您在现场么？”

胡宗云含泪点头：“那恶人不但杀害了我家老爷，还将我家老爷分尸，封在了酒坛中。当时，小人早已吓得六神无主，以为也是难逃一死，不想那恶人竟留了小人一条命，又以老爷的妻儿要挟，让小人配合他演戏。自此，他便以老爷的身份作恶。”

那杀人凶手的手法之残忍，让林月城心中大为不悦，当下，她便问道：“那恶人的样貌，您可看清了么？”

胡宗云点头，似乎仍沉浸在悲伤中，哽咽着道：“那人是个年轻的公子，似乎会使妖法。”

林月城已十分断定那人的身份，便冷笑道：“那人并非人类，会妖法不足为奇。”

林月城又细问了一些细枝末节，胡宗云虽对那一刻记忆犹新，但那时也没怎么去注意那些细枝末节，只能凭印象说出个大概。如此，林月城便让他歇息去，等需要时，自会派人传唤，胡宗云也便退下了。

接连几日的勘察搜索，依旧一无所获。

渭水县地处王国边境，往来商客繁多，要从中寻找外地的异族，并非易事。而林月城这样大张旗鼓地进行全城搜寻，不

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