共生之痕，共生者。

有什么在艾希的脑海深处刮擦了一下。艾希眉头皱得更深，她在全力回想，但仍然没有放下手中的枪。

女孩终于意识到了什么，惊讶的表情从脸上一闪而过。

她似乎很想反问艾希“你连这个都不知道吗？”，但在现在的处境下，这显然不是一句好台词。

“有些人被寄生后不会死亡，而且能保持理智——清醒独立，不被寄生虫影响的那种理智。”她努力组织着措辞，“这样的人就是共生者。”

“我是说，我对你没有敌意，也基本不会危害到你，你能理解吗？”她着重强调。

想了想，她又补充道：“只要你不大口喝我的血，就不会传染。”

啊，艾希想起来了。

那是她成为“奴隶”的第二年，曾经的伙伴被寄生虫感染。但他没有像本应的那样死亡并被操纵，似乎还留有理智和理性。

那时的他显然强悍异常。他徒手拧断了肆意欺凌他们的监工的脖子，轻松得就像打一个响指。

很快，城邦的特别巡查队来到了现场。他举起了双手，告诉他们，自己是理智和冷静的，他只要自由。

没有人知道接下来发生了什么。也没有人知道，他是否真正得到了自由。

“奴隶劳工”们曾小范围地流传起他们会被解救的传言。那时艾希听到他们交谈，在断续的言语里，她听到了他们说，那是一个“共生者”。

那时，她也曾看到过他身体上鲜红色的血管状的痕迹。

艾希松开了搭在扳机上的手指。这样做其实很危险。如果女孩具有恶意，她可以随时对自己发起袭击。

但不知为什么，或许是想到了曾经的伙伴，或许是女孩的故作镇定下隐约透出的不安让她想到了自己，她再次想要尝试相信一下别人。

“呼，谢天谢地。”女孩转动着眼睛，嘴角戏谑地勾起。她轻跃着向艾希靠近，有些讨巧地狡黠。“你的反应速度，嗯，真是令人印象深刻。”

她似乎很笃定面前这个紧绷又冰冷的亚裔姑娘不会伤害自己，而自报家门则是一个展示善意的好方式：“伊墨尔，从新绿洲的共生者聚落来。你是默城人吗？我想问问……”

艾希立刻向后退了一步。她警觉地瞪着女孩，但终究没再抬起枪来。“不要靠近我。”

“没问题，可以理解，不用紧张。”伊墨尔再度示弱般举起手后退，识趣地为艾希留出了一段安全距离。

“…我下次可不再帮别人了，真让人伤心。”她瘪着嘴，很委屈似的。

既然艾希无法给她需要的信息，那么，她也无意纠缠。她向后退了一步，打算单方面结束这次偶遇。”那么，我就不打扰你了。”

“……你刚刚的力气，和那个伤口……为什么？”

伊墨尔抬头看向艾希，艾希回避了她的目光。

艾希似乎不太自在，大概是不确定在不友好地对待了这位共生者后，是否还应该继续向对方提问。

“噢，这个。”伊墨尔低头看了眼自己的手，那里已经看不出受伤的痕迹。“共生嘛，总要有点什么好处。大概寄生虫也不想让我们死得太快。”她满不在乎地挥了挥手，随口应付着。

突然间，伊墨尔的动作停在了半空。

”刷！“

一道强风连同巨大的阴影从伊墨尔头部上方袭来。就在同时，艾希毫不犹豫地扔下手枪，直接扑向伊墨尔，带着她往旁边滚去。

厚重腥黏的风贴着伊墨尔耳侧擦过，伴随着一声巨响，在原本她所站的位置，一个被硬生生砸出来的，还带着黏液的凹陷烟尘滚滚。

这次换成伊墨尔心脏狂跳不止。强烈的压迫感席卷而来，她强迫自己扭过头，看向后方。

就在她的身后，那条被虫群包裹簇拥着的巨型成虫，竟然不知什么时候从深坑中蠕动了出来！它依旧被虫群托举着移动，看起来好像只剩下繁殖这一个功能。但实际上，它竟还能够设法将身体直立，对毫无察觉的伊墨尔发起攻击！

没有犹豫的时间，伊墨尔后腿蹬地，迅速跃起至那恶心的巨型成虫身边。她以另一只手作为支撑，抬起肘部，凝聚了全身的力量，对准虫体中枢器官所在处狠狠冲击。

不管多大的寄生虫，只要最关键和致命的中枢被破坏，都将无法生存。

而以她的力量，她足够自信，至少她能让它失去抵抗能力——

毫无损伤，伊墨尔最大力量的击打就好像一个小木槌敲上了橡胶轮胎。

巨虫的皮肤带着韧性和弹性，极度增厚的角质层形成了特殊的保护。在粘液中长期浸泡、磋磨，它们坚韧厚钝，如同鞣制好的皮甲，轻易地承接并化解了她的攻击。

原本，因为艾希那一扑，她们和巨虫拉开了些距离，让它无法立刻施展第二次攻击。

但现在，伊墨尔几乎是把自己送上了门。

不及伊墨尔再度反应，那巨虫猛甩狰狞尾部，以不符合它笨重体型的速度和冲击力袭向伊墨尔，轻而易举地将她击飞出几米远，动弹不得。

见鬼！见鬼！见鬼！

伊墨尔胸腔炸开剧烈的疼痛，几乎丧失了呼吸的能力。

在最后一刻，她设法护住了她的头，但剧烈的震荡还是让她眼前发黑、双耳嗡鸣。

过了几秒，她才终于喘上了受到冲击后的第一口气。这口气立刻让她的胸口再度锐痛，恐怕是一根肋骨断了。

如果她不是共生者，这一下的冲击就会让她内脏破裂。

一时间，伊墨尔连爬起躲避的动作都做不出来。

皮肤上鲜红的痕迹更加突出和刺眼，来不及咒骂自己的疏忽，伊墨尔聚精会神，凝聚起每一丝力量强化自己的身体。

她还有最后的技能没有使出，哪怕四肢都断裂不能行动，她也可以设法逃脱升天……

她的身体已经开始行动。双腿凝聚起鲜红游动的痕迹，开始以一种诡异的姿态带动着暂时瘫软的身体支撑而起。

然而，一阵粘腻冰凉的触感抵上了她的后颈。

伊墨尔瞬间如坠冰窟。那是另一只护卫母体巨虫的成虫，它现在就在她的背后，长满尖刺的口器正抵在她的后颈上，细长的身体切断了她的去路，让她无路可逃。

如果是平时，她自然可以随意应对这么一个小小的威胁。但现在，她已经将所有的力量集中于让自己站起来。

她还是不会被这样的成虫杀死，但显然，它也没打算这么做。

它只需要阻止她逃跑，负责这件事的另有它者——

巨型的虫体不急不慢地移动至她的身后，已经宣判了她的死亡。在虫群的帮助下，它再次高高地直立起来，巨大的阴影笼罩住伊墨尔的整个身体——

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一切发生得都太快了。艾希还没有从她那成功但相当冒险地一扑中回过神来，下一秒，那个“共生者”就已经

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