【第二章】

苏八娘小心翼翼地挪着步子至书房门前，她抚着隆起的小腹，屏住呼吸，探头把耳朵凑上去。书房内传来茶杯落地的声响，随即便是呵斥声——

“你是如何办事的？给你说了多少遍了，王家的案子要压下来，银子本官都收了，你现在这么做，要本官颜面何存？”

“大人，可是孙家人说要以三倍的银子换王家少爷的一条命。”

苏八娘闻言，迟疑片刻，这不是公公的声音吗？那另一个人是……声音倒是同管家有些相似……他二人在为何事争吵？什么银子人命的，甚是奇怪。

她皱了皱眉，又凑上去听。

“哦？三倍的银子？”程县令捋了捋胡须，迷眼道，“看来本官要重新审理此案了……对了，新一批的铜钱铸出来多少了？”

“回大人的话，那帮工人做事就像蜗牛，目前只铸造出六百贯。”

“什么？才六百贯？罢了，先把这六百贯铜钱流入集市，督促他们日夜赶工，务必在中秋节前铸完剩下的铜钱。”

“诺。”

这时，苏八娘隐约听见脚步声离自己愈来愈近，她连忙转身险些跌倒。待她站稳抚着胸口长舒一口气时，丫鬟突然走来，见她神色慌张，诧异道：“少夫人，您脸色如此苍白，是身子不舒服吗？”

此话一落，苏八娘心中一紧，心想不妙。

屋内的人也听到了这动静，快步推门走出，程县令绷着脸注视着苏八娘，问：“八娘，你不在屋里待着养胎，在府中闲逛作甚？如今正是夏秋交替的季节，受了凉气可不妙了。”

苏八娘深吸一口气，怯生生地瞄了一眼，另一个人原来是师爷。她的身体微微颤|抖，低头道：“爹爹教训的是，儿媳这便回屋待着。”

她说完，向丫鬟抛出求助的目光，丫鬟会意，上前扶着她，二人缓缓离开。此时的她，早已吓得魂飞魄散，双|腿发麻感受不到自己在走路。

程县令望着她的背影，眯了眯眼。

师爷眉头紧蹙，担忧道：“大人，少夫人她……不会是听到咱们的谈话了吧？”

“看她那副模样，怕是听到了，此事事关重大，先装作不知为好。”程县令嘱咐道。

师爷应着，退了下去。

那夜苏八娘辗转反侧，自己的公公不仅铸造假｜币，还私相授受钱财做假案，这可是要被处斩的大罪。此事婆婆知晓吗？

自那日后，她一直故意回避公公，尽量不与他碰面。婆婆注视着这一切，甚感奇怪，几经追问之下，苏八娘终于道出了缘由。婆婆一脸慈祥地安慰她，一面说着定要劝程县令收手，一面又跑去程县令那里，商讨如何堵住苏八娘的嘴。苏八娘向婆婆倾诉了此事后，顿时觉得心胸舒畅，有婆婆在，自己也不用提心吊胆地度日了。

然而，没过多久，一场噩梦悄无声息地降临了……

昏暗潮湿的屋子里，苏八娘揉了揉眼，环顾四周，却是漆黑一片。她想起身，却感觉自己的脚被绑着，想要喊人却发不出声响，这是……什么地方，公公婆婆又在何处？府中的人呢？

在她百思不得其解之际，一道光打进来，这光刺得她睁不开眼。片刻，强烈的光渐渐消散，随即传来一阵脚步声。她微微睁眼，却只听得到喘息声看不见人。

“怎么，都昏迷了三天了，什么也没吃，竟然还活着。”

一个女人的声音响起，她一惊，拼命地想发出声音，却是徒劳挣扎。这不是婆婆的声音吗？不对，这声音虽与婆婆很像，却冰冷刺骨得多。

“呵，别白费力气了，你的嗓子早就被药物伤了，发不出任何声音。”

苏八娘摇着头，想要看清面前女人的容貌，却始终是一片漆黑。她抓住了女人的裙角，撕扯着，哀嚎着。

女人冷笑，道：“怪就怪你管不住自己的腿，去了不该去的地方听了不该听的事情。别以为你肚子里有程家的孩子我就不舍得折磨你，真是天真。我儿还年轻想给他生孩子的女子多了去了，根本不多你一个。实话告诉你，一开始我就不喜欢你，若不是我儿执意娶你，我和他爹根本不会同意这门亲事。我儿可是状元，可是要做驸马飞黄腾达的人，怎么能被你一个下贱胚子纠|缠一生！”

她说完，狠狠地朝苏八娘的腹部踹了几脚，扬长而去。

苏八娘捂着腹部，在地上滚来滚去，哀嚎声充斥着整间屋子。她的呻|吟声并没有引来人，此后的几日她的腹部都受到重击，鲜血浸透了她的裙摆，她木讷地靠在墙角，泪水顺着脸颊滑下来。平日里和蔼的公婆，如今竟是这般狰狞模样，连自己的亲孙儿都不放过，真是心狠手辣……

半年后，程少爷终于归家，他下了马车直奔卧房，却不见妻子的影子。一旁的下人不敢吱声，他再三追问之下，下人们才道出，其实苏八娘腹中的孩子并不是他的，而是苏八娘同米铺谭老板之子私通怀上的，他离家的那日，苏八娘便与那谭家少爷私奔了。

程少爷自然是接受不了这件事的，他发了个疯的去米铺找谭家少爷，却被告知谭少爷早已赴京赶考不在家中，他愤怒至极砸了米铺，全然没了做官的模样。米铺的人得知他的身份，敢怒不敢言，只得打破牙往肚子里咽。而程少爷终日饮酒，沉迷于烟花之地。程县令夫妇觉得这样下去不是办法，回家省个亲再把官位和小命弄丢就得不偿失了，于是连夜找了媒婆给他说了一门亲事。

鼓乐声吵醒了尚在睡梦中的苏八娘，她托着身子爬到门口，透过门上的洞朝外看，只见园子里满是红帐，很是喜庆，就像……自己与夫君大婚时一样。

副管家迈步走来，指着门口的二人道：“诶，你们两个怎么还守在此处，少爷大婚前面缺人手赶紧随我来！”

二人面面相觑，诧异道：“少爷大婚？这……我二人不曾知晓啊！”

副管家叹了口气，道：“昨晚仓促定下的

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